一直以来，我们都不明白归云教到底在搞什么名堂。在全国各地开分支教派，练习各种邪术，勾结各种势力，似乎是在策划什么见不得人的阴谋，但我们却毫无头绪。
只是势力如此庞大的邪教一旦有什么动静，始终是难以隐藏所有踪迹。所以慕南冰和胖子的同道中人，还是寻找到了关于归云教的蛛丝马迹。而这消息在我意料之中，却又有些意外。归云教总坛，竟然设在神秘的湘西。
湘西距离北京和我们这里始终是山水迢迢。如果总坛的人进行什么活动，也需要费时费力。但转念一想，若是不设在地势如此复杂的地方，只怕也是容易被发觉。
我们一行人准备停当，才一路坐火车赶去张家界附近。而我们要去的地方是归云教总坛，所以做了许多事后工作。比如一旦出了什么事情，我们与外界的消息联络人是谁，必须确定下来。宫澈自告奋勇地介绍了一些朋友给我们认识，大多也都是恶灵猎人这一行当的高手，多数也都在湘西附近工作。做好这些善后事宜，我们才放心许多，于是决定全体出动，由冯小泠出资，抵达湘西。
说起湘西，神秘传说着实很多。而米朗月是湘西那边土生土长的苗族，这一路上少不了她做指导，于是我们带上了她。但出门之前，米朗月竟然坚持要带着挠头狮子雪一起出门，这倒是让我有些诧异。米朗月也懒得解释，只是说挠头狮子雪是少见的灵物，这一路上少不了见到些邪魅之物，带着它也许有帮助。
我愕然地端详了一下挠头狮子雪，它也正茫然地看着我。一身雪白，只有额头一点黑毛，眼睛很大，亮晶晶无辜状，时而“喵呜”一声，看上去只是个会卖萌的货。但想起之前它也有讲义气，带着兄弟营救我们的往事，觉得也许是有点用处的，于是就带上它一起上路了。
下了火车，慕南冰在一张手绘地图上指出了我们要去的地名：竹村。
这个村子是在正规地图上都没有的地方，而我们也从未听说过这个村的名字。但它却距离大名鼎鼎的武陵不远，只是隐藏在特殊的地段中，外地人竟然寻不到这个村子，只有少数当地人对竹村比较熟悉。
等到离开城镇，进了乡村地界，四处的风景顿时幽雅了许多。青山绿水浩然归，竹楼小船，山歌苗女，让我不断想起沈从文的《边城》。只是有谁能想到，在这清秀的山水之下，竟然隐藏着邪恶和龌龊。
只是这些美丽的山水很快也消失在我们的视野中。这天，随着越来越接近竹村，景色也荒凉起来。
我们经过的这处山地，属于武陵山地界。此时正是清晨，浓重的雾气在渐渐亮起来的天光下，一寸一寸地退去。从大山里蜿蜒而出的小路上，相继走来几个人。两人在雾气中穿行，走的步伐很慢，但那走路的姿势却十分奇特，说不出的别扭。走在最前面的人半倾斜着身子，每走上几步，便回头去看一眼身后跟着的人，口中轻轻的吆喝着什么。而他身后的人，身子很直，双臂紧贴身体两侧一动不动。而那两条腿似不会打弯，走起路来僵尸一样一跳一跳的。
一阵冷呼呼的山风吹来，很快就将那雾气吹的更加稀薄。此时已经是冬天，山风极其阴冷。山路上行来的几个人依旧前行，但没了雾气，他们的衣着容貌却清晰起来。走在最前面的人身材高大魁梧，却相貌十分丑陋，头上带着一顶宽大的青色布帽，将脸遮住了大半。他的身上穿着一袭青布长衫，腰系黑布腰带，脚穿一双草鞋。
这个人慢慢地走，走几步就会敲一下手中拎着的铜锣。那铜锣声沉闷压抑，一声声似乎敲在人的心上，远远地传出去。而后面跟着的几个人，虽然高矮胖瘦不一，但他们头上却都戴着一个很大的高筒毡帽，每个人的额头上压着一张写着鲜红符咒的黄表纸。那纸被山风吹动得起起伏伏，所以偶尔会露出那一张张苍白的脸。只是每个人都唇无色，眼无光鼻无息，脸色泛着青白，实在跟僵尸无异。
“湘西赶尸人！”胖子很惊奇地盯着看了看。米朗月皱眉说道：“你还是别看了。遇到赶尸人最好都自动回避的。”
“百年难得一见，当然得仔细看看。”胖子笑道，继而却说道：“不对啊，我觉得这个赶尸人好像有点不对劲。”
“哪里不对？”慕南冰追问道。
“首先，赶尸人一般会唱文天祥的《正气歌》，其实是为了压制阴气，同时也给自己壮壮胆色。这赶尸人不唱也就罢了，但看他的口形，好像是在念什么咒语。再就是，赶尸前要以辰砂神符封住死者七窍，是为了留住死者的七魄。可是，那些尸体的身上贴的不是这种符纸，虽然很像，却并不是那辰砂神符。我见过辰砂神符，并不相同。”