三 弃农学医
吴氏来全椒定居以后，起始务农，到吴凤幼子吴谦时，开始改换身份。如果说吴凤是从事"耕耨"的"编氓"，那么吴谦就逐步弃农学医了。吴谦，字体泉，《移家赋》中所说"爱负来而横经、治青囊而业医"，"翻玉版之精切、研金匮之奥奇"的先人就是指他。吴谦之所以弃农学医，康熙《全椒志·吴谦传》说是因为他"念母老恐病，不忍听之庸医。自习医，遂精方药针炙之理。"可见其习医乃是为了尽孝。而《吴谦传》中也的确记载了他克尽孝梯的一些行事："事父古泉公，婉顺尽志。父逝，毁泣尽哀"；"事母谢氏，甘旨温清"。他与三位兄长相处，也能"推让有加"，而在其三兄亡后，又能"抚养诸侄、诸侄女，不啻己生"。此外，他还有不少"善行"，如"性好施予"，"尝还遗金"等等。这些善行不但被乡里称道，而且在吴氏家族中也世代相传，传主在《移家赋》中就写道："道遗金而不拾，墙有桃而炬折（自注：先世还金事，至今乡里皆称之）；讲孝友于家庭，有代传之清节；信作善之必昌，乃诞降于高祖。"就是说，由于吴凤、吴谦等屡代先人作了许多"好事"，积德甚厚，所以生了一个秀才儿子吴沛，从此改换了门庭，光大吴氏家族。其实，吴氏之所以又能从平民百姓逐渐挤进社会上层，是由于吴谦弃农行医以后，家道渐丰，有能力供给子弟读书，从科举谋得出身的缘故。总之，吴谦学医行医、重视孝梯谦让的思想行为，对他的后代产生了久远的影响，甚至在我们的传主吴敬梓身上也有表现。这种影响不但可以从传主的词赋中，也可以从他的小说《儒林外史》中寻到一些或隐或现的痕迹。
吴谦生平还做了一件事，对他的后代也产生了截然不同的影响。《吴谦传》中说：??为亲求葬地，远延余姚简尧坡先生卜得程市西墅之梅花垅善地葬焉。
这件事的详情如何呢？传主语焉不详。李调元在《制义科琐记》卷四"神术"中曾记载了吴谦的曾孙吴昺对其座师王渔洋讲述此事的经过：吴谦曾经敦请福建籍人风水先生简尧坡寻找一块"吉址"以葬其父吴凤。简尧坡尽心为他到处寻找，历经三年之久仍未寻到所谓"佳域"，颇觉对不起吴谦"甚厚"的招待，准备辞别他去，而吴谦却再三挽留。一日两人又同往梅花山中，正遇上大雪纷飞，乃同去程家市酒楼小饮。酒酣之际，简尧坡依栏远眺，忽然惊呼起来："异哉！吾远近求之三年不得，乃在此乎？"随即下楼去三里地外仔细探查。大晴后又去重复察勘，终于寻得一块"吉址"。简尧坡乃对吴谦说："此地足以报君矣。"但接着又说："葬后，君子未即发，至孙乃大发；发必兄弟同之；对面文峰秀绝，发必鼎甲，然稍偏，未必鼎元，或第二人第三人，亦不仅一世而止。"后来吴谦之子吴沛果然只是一名秀才，功名并不得意，而吴谦之孙吴国鼎兄弟五人，四成进士，吴国对且是探花（第三人）；吴谦的曾孙吴最、吴昺也都是 进士，吴昺且是榜眼（第二人）。
吴谦寻"吉址"的作为对其后人颇有影响，他的孙子吴国鼎也颇懂"地理之旨"，曾"携一奴及堪舆士遍历诸山，浃两岁始得石虎山之吉址"以安葬他的父亲吴沛（康熙《全椒志·吴国鼎传》）；吴国龙也"究心堪舆医卜星纬诸学"（康熙《全椒志·吴国龙传》）。吴敬梓早年也曾受到这些言行的影响，当他父母双双亡故以后，特别是"勋劳慈母，野屋荒棺抛弃久"，他也曾因"未卜牛眠"而深自谴责（《减字木兰花》）。在他后来创作的《儒林外史》中也有关于寻找坟地、考究风水的生动描写。当然，由于后来的思想有所发展，传主晚年对这种风水迷信活动的认识与早年已经不同，但在这一问题上，受到他的先人的影响则也是分明的事实。而吴谦寻找坟地以安葬父亲的"故事"，倒正反映了全椒吴氏门庭更换的轨迹：吴凤务农，吴谦弃农学医，这就为其子吴沛业儒做了多方面的准备。
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