墨子或者鲁班制作的那只木鸟能够飞上天空，要是人装上两个大翅膀，是不是也能够飞上天空呢？一定有不少古人怀着这种想法和希望，也一定有不少古人曾经做过种种幼稚的飞行试验。
这种例子，我们终于在古书中找到了。
公元19年，王莽①发动攻打匈奴②的战争。他下令招募怀有特殊技能的人，想依靠新花招来取得胜利。这道命令下达以后，有很多人前往应征。有的说渡河可以不用船；有的说，他有一种药，吃了可以好久不饿，真是无奇不有。其中有一个人自称会飞，并且夸口说，能够一飞千里。王莽一听很高兴，就叫他当场试验。那位无名的“飞行家”就在当时我国的首都——长安举行了飞行表演。在东汉①时期的史学家班固写的《汉书·王莽传》里，关于这次飞行，有这样一段记载：“取大鸟翮〔hé核，翅膀〕为两翼，头与身皆（都）著毛，通引环纽，飞数百步，堕〔duò舵，落下〕。”
这是关于人在空中飞行的一次重要记录。可惜，这段文字太简略了，不仅那位“飞行家”的姓名没有给记下来，而且他的飞行方法——“通引环纽”法，是振翼飞行，还是滑翔，或者是振翼和滑翔并用，现在也很难断定了。那位“飞行家”虽然没有做到象他自己所说的“一飞千里”，而且这种“飞行”没有什么实用价值，但是，尽管“飞”了几百步或者只是几十步，这在当时也是一件了不起的创举。
除了这次飞行以外，古书里还有关于用风筝载人飞上天空的记载。
风筝，也叫纸鸢或风鸢。它的制作方法很简单，人人会做，处处能做。制作纸鸢，不象制作木鸟那样，要费去墨子及其弟子的三年时间。人们利用休息时间做只纸鸢，在春光明媚〔meì妹，美好〕的日子里，把它放上去，把自己对蓝天的向往，对飞鸟的羡慕，都交给它带上去。这是多么有趣的游戏呵！
纸鸢做成后，再削竹为笛，绑在鸢身上。竹笛随着纸鸢升入高空，迎风发出呜呜的象筝一样的鸣声，所以叫风筝。
风筝的制作越来越大，技巧也越来越高明，于是，在历史上出现了风筝载人的事迹。
事情发生在559年。当时，北齐①的君主高洋是个非常残暴的统治者，常常拿人命当儿戏。他同姓元的大家族发生矛盾，先后杀了那个家族的成员七百二十一人，只剩下一个叫元黄头的人。但是，高洋还不甘心，为了杀害元黄头，他又想出一个新花招。他命令元黄头和许多囚[qiú球]犯一起集中在金凤台上，让他们乘着席做的风筝从台顶上往下“飞”。那金凤台据说高六十七丈，所有的囚犯一个个从台上“飞”下去，全摔[shuāi衰]死了；唯独那个元黄头却一直随风“飞”到城外，竟然安全地落了下来。后来，元黄头还是被高洋害死了，不过这我们且不去管它。从飞行的角度来看，这件事情值得重视。这是我国风筝载人的一次成功的飞行。可惜，风筝在统治阶级手里，或者当作玩具，或者竟然成为杀人的工具。
在战争里，利用风筝传递消息，象后世用鸽子传递消息一样，这在古书的记载里，也有一些例子。下面就是突出的一个。
781年，唐朝的一个节度使①田悦发动武装叛乱。他亲自带兵围攻临洺（今河北永年东北）。临洛城的守将张伾[pī披]率领士兵坚守了一个多月，城中粮食已经吃完，眼看支持不住了。那时候，唐政府派往救援的军队，已经进到临洺的外围，因为情况不明，一时没有向叛军发动攻击。张伾就写了一封告急的信，系在风筝上，放了出去。那风筝高高地飞过田悦驻军的上空。田悦看见了，命令善射的兵士用箭射击。由于风筝飞得高，目标小，射出去的箭都落空了。结果，前往救援的唐军获得了那只风筝，得到了情报。唐军立刻发动进攻，打败了叛军，解救了危城。那只风筝完成了任务，立下了战功。
① 王莽[mǎng]：西汉（公元前206—公元8年）末年的大臣。他在公元9年，篡[cuàn窜]夺了西汉的政权，自己做了皇帝，建立了新朝。新朝只维持了十五年（公元9—公元23年），就被农民起义军推翻了，王莽也被杀了。
② 匈奴：我国古代北方的一个游牧部族。从秦、汉以来，匈奴的统治者常常侵扰当时的北方，给那里的人民带来了很大的灾难。新朝时候，北方的主要威胁，仍旧是匈奴统治者。
① 东汉：继西汉和王莽以后的一个封建朝代。时期是从公元25年到220年。
① 从420年起到589年止的一百七十年间，我国历史上形成南北对立的局面，称为南北朝。在这段时期里，南朝和北朝都先后更换了几个朝代。北齐（550—577年）是北朝的一个朝代。
① 唐朝（618—907年）是我国一个重要的封建王朝。从710年起，唐政府派遣大官到各个重要地区去掌管那里的军事、行政和财政。那些大官持有皇帝特赐的旌[jīng晶]旗、兵符和节杖（出使的凭证），表示有节制、调度的大权，因此叫作节度使。每个节度使管辖[xiá侠]两三个州到十多个州，权力很大。后来，节度使发展成为割据地方的封建军阀，常常同中央对抗。
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