屋子里着宁神静气的龙涎香，看着黑陶的薰炉里袅袅冒出的淡淡青烟，心神一下子有些恍惚，被云峥最爱的香气包裹着，依稀忆起当年在沧都篱芳别院与云峥的初见，他从亭中抬起头来，清雅的双眸深邃而朦胧，温柔地道：“叶姑娘……”
……
“叶丫头，你来了……”老爷子突然出声道。
我回过神，走向屋中躺椅上闭目养神的老爷子，笑道：“我吵着爷爷休息了？”
“我本来就没睡着。”老爷睁开眼，淡淡一笑，“过来坐。”
我坐到躺椅旁的圆凳上，老爷子轻声询问：“二房的人都走了？”
“是。”我一脸平静。老爷子看了看我，笑道：“今儿让你受委屈了。”
“我受儿委屈没什么，但是我不能让诺儿受委屈。爷爷，我不认为我这件事做错了。”我冷冷地道，“她该死！”
“她是该死！”老爷子意味深长地看着我，“谁你做得不对了？你既是云家的当家主母，处置家务，执掌家法是你的权利，谁敢你的不是？”
我静静地看着老爷子，在心里惦量着他这番话真实性。话虽如此，但我今天杖毙的可不是一个无关紧要的下人，而是二房堂叔娶进门的妾室，真有没有关系吗？
“一直以来，我都有些担心。我把云家交到你手上，其实也是心情跷幸的无奈之举。”老爷子望着我微微一笑，轻叹道：“丫头，冷静，沉着，敏慧，气度，谋略，你都不缺了，可是要当好云家的当家主母。你独独还缺一样，狠心！”
我微微蹙眉，只听老爷子接着道：“不过今天过后，我才是真正完全地放心了，以后就算爷爷不在了，也不用怕你和诺儿被人欺负……”
“爷爷，你别这样……”我嗫嚅着不能言。每次听到老爷子这样的话，我总感到害怕，像是在交待遗言似的。老爷子笑着拍了拍我的手背，道：“处理宗族事物，有时间就需要你今日这般的狠绝和魄力，快刀斩乱麻地迅将**处理掉。今天这件事，你做得很好，远出我的想象。”
我没有出声。老爷子接着道：“这件事让二房那边灰头土脸，原来她们是想挑你的错儿的，结果反而让你在她们面前立了威。以后你做起事情来便容易得多。”
“爷爷，二房那边这次上门，想容那件事只怕是个托词，她们真正的目的不是这样吧？”我挑了挑眉，老爷子似笑非笑地道：“那你认为她们的目的是什么？”
“把我赶下当家主母的位置，否则也不会大费周章地彻查我的来历了。”我笑了笑，看着老爷子道。“若不是费姨娘太愚蠢，用错了方法，本来她们是有五成胜算的。”
“哦？你为何会这样认为？”老爷子笑着问。我盈盈一笑：“爷爷，那几位夫人当着我的面儿都敢难，必是有所依持，看我出去了，还不向您趁机进言？”
“你这丫头！”老爷子哈哈在笑，“想知道她们跟我了什么吗？”
“爷爷何妨。看叶儿猜得对不对。“我莞尔道。
“她们只是让崎儿娶妻，也断了不闲言碎语，不如釜底抽薪……”老爷子的目光扫过来，淡淡地道，“给你寻一门好亲。”
我抿紧唇，果然是好办法。先拿我和安远兮以前那一段情事儿。再揭穿我青楼女子的出身，我不配占着云家主母的位置。没准儿还会敲打一下老爷子，若是让人知道诺儿这个世子有个曾做过青楼女子的母亲，云家可丢不起这个人，最好是把我赶出云家，远远送走。让我嫁人恐怕是她们想出的最仁慈的主意的。我的唇角微扬：“这么来，她们是连人家都帮我选好了？”
“嗯哼。”老爷子哼了哼，“曜月国的三王子乌雷，是个最适合的对象。”
“这么清楚？”我冷笑，“怕是她们背后的主子的意思吧？”
老爷子眸中精光一闪：“你也想到了？”
“既然当年二房可以和景王合作，如今景王正得势，他们怎么会不颠颠儿地贴上去巴结？”我淡淡地道，“其实是很明显的事，景王在爷爷这时走不通的路，在虽人那里未必走不通。”
“所以你认为，让你远嫁曜月国是景王的主意？”老爷子神情莫测地道，“这样做他能得到什么利益？”
这我得好好想一想才能作答，我思考了一下，道：“第一，拉拢乌雷；第二，分化云家；还有第三个可能就是……以此作为要价的筹码，让云家支持他夺权，就算不支付他，至少，不要反对他。”
老爷子垂着睫，听我了前两条都没有什么特殊的反应，听到我第三条，才抬起眼皮，静静地看着我，眼中有了一丝笑意：“何以你会认为这是他要价的筹码？”
“因为在当前朝廷的形势下，云家支持景王是符合家族利益的。”我的思路越来越清晰，滔滔不绝地道，“我们已经知道他是我们仇人，可是景王并不知道。估计景王前两次来侯府主动示好，没得到爷爷的回应，他自己肯定也很纳闷，或者还在心里揣测过爷爷的意图。不过他多只会以为是爷爷囤货居奇，想留到最后抬个好价。虽然现在他调头找二房，不过他也知道二房根本没有什么实权，云家的权力集中在长房侯府，与二房勾结，不过是想逼爷爷与他合作罢了。”
“那你怎么认为，这仅仅是是他要价的筹码？”老爷子的唇角勾起来。我看着老爷了，唇角也扬起来：“因为他的要价太高了。我有皇上的金口玉言护身，他不能强逼我嫁人。他既然已经查过我的底，就该明白我一定不会嫁给乌雷。所以，他多只能拿这个来敲打敲打云家。看能不能谈个比较合适，双方都能接受的条件出来。”
“可是如今二房的人把事情办砸了。”老爷子笑眯眯地看我，“景王会怎么办呢？”
“或者景王一开始就没指望过二房能把这件事办成，他只是让二房的人来做这块敲门砖，提醒爷爷你，不要对他太冷淡罢了。他不是傻子，不会不知道以云家的势力。给我制造一个清白的出身易如反掌，那些所谓的丑闻和把柄最终会变成真正的谣言。”我慢条斯理地道，“景王送了贴子让我赴三日后为乌雷饯行的国宴，爷爷您知道了吧？”见老爷子微微头，我笑了笑，接着道：“所以呀，这事儿还得他亲自出马。”
“看来你已经有对付他的主意了。”老爷子摸着胡子，眼睛弯成月牙儿状。笑得很奸诈。我把嘴角也弯得跟他一样：“我会演出好戏给他看的。”
回了房，冥焰竟等在屋里，见我回来。猛地冲到我面前，一脸担忧的表情：“姐姐，怎么会闹出这么大的事儿？泽云府的人到底想怎么样？真可恨，我当时怎么就没在……”
我笑道：“都没事儿了，你今儿去哪儿了？”
冥焰懊恼地道：“还不是那个其其格缠着我，我本不想理她。可她要那天的事道歉，要是我在家，一定不让泽云府的人欺负姐姐……”
“其其格公主居然跟你道歉？”我笑着看他，那丫头居然放下身段来找冥焰，倒有些稀奇，看来冥焰在她心里还有地位。冥焰闷闷不乐地“嗯”了一声。我笑着拉他坐到凳子上，笑道：“只是道歉么？”
冥焰的脸微微一窘：“嗯。”
“真的？”看他那样子，我才不信呢。冥焰抬眼见我似笑非笑地看着他。脸上一红“真的。别她了，没见过这么烦的女人。”
我见他这样子，知道其其格找他，肯定又到让冥焰跟她回曜月国一类的话题。我叹了口气，望着冥焰，认真地道：“冥焰，草原儿女性格耿直豪爽，你若真的不喜欢其其格公主。千万别拖拖拉拉的，让人产生误会，一定要跟她讲清楚，知道吗？”
冥焰望着我，了头：“我知道了，姐姐。”
“不过，你要是心里也对人家有一意思……”我话还没完，冥焰已经恼得站起来，“我才没有！我真的不喜欢她！”
“好好好，我不了，不了……”我赶紧安抚他。冥焰抿着唇看了我一眼，正要话，宁儿进来道：“少夫人，二少爷有事在书房等您，请您过去一趟。”冥焰听了，对我道：“姐姐，那我先走了！”
“嗯。”我头，起身理了理衣服。猜测安远兮那里定有重要的事，否则不会在刚被二房的人闹过的当口，还不避嫌地让我去书房。天已经黑了下来，到了书房，见到房里透出明亮的烛光，安远兮正蹙着眉，坐在书桌后怔怔出神，不知道在想什么。我轻咳了一声，安远兮回过神，见我进来，起身道：“大嫂！”
“什么事？”我坐到软榻上，直截了当地问。安远兮将手里捏着的纸条递给我，我展开一看，吃了一惊：“什么？九王疯了？这是真的？”
“是不是真的就不清楚了，不过这消息是看守九王府的士兵传出来的，而且散布得很快，朝中大臣差不多都知道了，景王也带了心腹去看过，证实了九王的疯癫。”安远兮道。
九王疯的消息，无异让原来就动荡不安的朝中局势更加明朗化，皇帝病重，有资格继承皇位的两个人中一个了疯，就算是以前还有些摇摆不定的朝臣，只怕如今也会统统倒向景王了。只是九王怎么会突然疯了呢？是景王搞的鬼吗？先把九王圈禁起来，在伺机解决掉这个潜在的威胁？还是九王为求自何，像当年的明成祖朱棣一样，装疯保存实力？
“疯了？”我喃喃低语，随即笑了笑，“不管是真是假，都跟我们没多大关系。只不过是加了一把火，把景王推得更高罢了。”
“九王的事是可以暂时不理，不过还有一件事，你一定要知道。“安远兮道。
“什么事？”我看着他，“你。”
“京中这两日悄悄流传起一些流言，是关于景王的。来得十分蹊跷。”安远兮道。
“什么流言？”我诧异地道。安远兮道：“有流传景王性喜渔色，把青楼女子纳进门作妾，他除了喜欢上青楼鬼混，还霸占好些京官的貌美夫人，还有人先帝早夭的五皇子和七皇子，其实是他与庶母生的私生子，因为怕被先帝查出来，才把儿子弄死的，他滥用淫药，身子早就被酒色掏空了……总之都是一些关于景王失德的流言。”
我蹙起眉，这倒有些有趣了，这些流言果真来得蹊跷，不早不晚。偏在景王正在得势的时候出现，明显是想降低他在民间的声望。从古至今的老百姓们最喜欢听的。便是这些达官贵人的八卦，我可不敢看这些八卦新闻的传播度和变形度，从那个“哈雷慧星从天上飞过”几经口授之后变成了“哈雷将军要来军队视察”的笑话，便可以想见人言的可畏，等景王查觉过来有所行动的时候，只怕他在民间的好色形象已经不可挽回了。
这些流言是谁放出来的呢？皇帝？还是九王？若是皇帝，我便可确定他的病真的只是一场苦肉计。那这些都是他一早布置好的，景王走一步一步走入他设立的圈套中。若是九王，是否表示他并不像表面上看来那么弱势，至少他还有能力安排这些事，伺机反扑？
“这么有趣的事，不如咱们也凑凑热闹吧？”我懒懒地看了安远兮一眼，轻笑道。
安远兮俊眉一扬，没有马上出声。听我接着道：“老百姓最喜欢听的流言，除了这些八卦艳史，还有恐怖传闻。若是有人景王为了长生不老，每天都要吃一个孩的心脏;或者经常抓一些壮男，开膛破肚取下他们的肾。滋补他那被酒色掏空的身子；也许还有他之所以这么好色，其实是在练一种邪功，采阴补阳，把那些女人的精气吸干，只剩一张人皮……嘿嘿……”我笑得很阴险：“景王殿下那么喜欢散播谣言。现在让他自己的逸事也拿来丰富一下天下百姓茶余饭后的生活，不是很有趣么？”
安远兮静静地看着我。唇角却带上一抹浅浅的笑意：“我明白了。”
“不过，只是流言，还不够。等到流言已经无法控制和遏止，令人神共愤的时候，就需要别的东西再加一把火了。”我的唇角弯起来，在这方面我要感谢我前世那五千年老祖宗流传下来的智慧。想了想，觉得用的不太保险，我走到书案前，摊开一张纸写下我的想法，递给安远兮。安远兮看了，眼中闪过一丝惊异之色，看着我的目光也凝重起来，我轻声道：“记住了？”安远兮了头，我笑了笑，抽过他手里的纸，揭开灯罩，将那张纸放到烛火上燃，看着它化成黑蝶消失在我面前，才平静地道：“记住了，该怎么做就由你安排吧。”
“好。”安远兮的脸在烛光下带上一丝朦胧的昏黄，忽明忽暗的光线在他的脸上制造出动荡的阴影，仿若绝色。我心中一动，将灯罩重新罩上，轻声道：“还有事么？”
“没有了。”他的声音也低下来。“那我走了。”我转身往门外走，安远兮在身后叫住我：“大嫂……”
“嗯？”我顿住身子，突然没由来地有些心慌，不敢回头，连脊背也微微僵硬起来。只听到安远兮的声音费力地道：“白天那件事……我……我会严令他们不准私传……”
我怔了一下，随即明白过来，不由笑了笑：“没用的，别费事了，便是侯府不传，你还管得住泽云府不传么？”话是这么，心中仍是一暖，为他的好意。语气故意带上几分轻松“不过我想看过费姨娘的下场之后，泽云府也不敢再乱话了。你别担心。”
“对不起……”安远兮的声音有一丝颤拦，我听到他有些急促且沉重的呼吸，“都是我不好，让你受这种侮辱……”
我再次觉得莫名其妙，不解他为何总以为别人泼我污水跟他有关系？脑中闪过一个念头，我有些恍惚，蓦地转过头看他：“为什么这样？你是不是很后悔当年和我有过肌肤之亲？”
安远兮的脸色一变，急急地道：“我……”
“行了你不要了，我明白。”我转过头，自嘲地道，“你根本不用自责，其实那件事真要算起来是我强迫你的，你向来注重礼教，如果不是我逼你，你根本不会……”
“不是的，叶儿……”安远兮一步冲到我面前，情急之下竟然忘了叫大嫂，“我没有……”
“如果那件事让你这样难堪，我很抱歉。”我疲惫地闭了闭眼睛，快地打断他的话，无力地道，“对不起，我累了。我先回房了。”
安远兮满脸痛苦地看着我，嘴唇微微一动，却一个字也不出，我转身往门外走，脚步突然变得重若千斤，胸口沉甸甸的，压得我喘不过气。我一步一步往外走，心中只觉荒诞至极，当年和他那场甜蜜温馨的感情，对我来是一段美好难忘的回忆，没想到之于他，却是郁结于心不堪的负担。勉强行出书房，我的身子无力地靠在回廊转角的柱子上，望着洒在地上明亮的月光，良久，轻嘲地笑了。
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