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爵士大王

〔美国〕唐纳。巴斯米

  好呵,我现在是爵士大王了,何基。莫基一边在他的伸缩喇叭伸缩管上擦油,心里一边想着。好多年都没有伸缩喇叭手在爵士界称王了。如今老王火辣。麦克兰玛摩既已谢世,看样子是该我称王了。或许我该在这儿窗口吹上一段显显威风吧。

  “哇噻!”有人站在人行道上说:“听见没有?”

  “听见了。”

  他的同伴说。

  “你能分辨得出我们美国本土的头牌爵士乐手谁是谁吗?”

  “以前能。”

  “那刚才那是谁在吹呢?”

  “我觉得听起来像何基。莫基。刚才虽就是那么一小段,却是精挑细选的,可真谓是鲁殿灵光啊。”

  “是什么?”

  “鲁殿灵光,只有像何基。莫基这等级的艺术家才有的造诣,他是密西西比基督山路人士。如今火辣。麦克兰玛摩过世之后,他就是爵士大王了。”

  何基。莫基把伸缩喇叭放入喇叭盒子里,就到爵士俱乐部去了。在俱乐部里,每个人见了他都退后一步,躬身行礼。

  “嗨,勃奇!嗨,佛瑞迪!嗨,乔奇!嗨,沙德!嗨,洛埃!嗨,狄克斯特!嗨,祖特!嗨,乔!嗨,威利!嗨,格伦斯!”

  “今天我们奏什么,何基?你现在是爵士大王了,你得决定。”

  “'轻烟'怎么样?”

  “哇!”大家异口同声地说:“何基。莫基真的要把人美死了,光是他那吐字的声音!这小子发音太美了!老天!” “我不要奏'轻烟'.”

  有人说。

  “再说一遍好不好,陌生人?”

  “我不要奏'轻烟'.'轻烟'单调乏味。我不喜欢它的变调。我拒绝奏'轻烟'.”

  “他拒绝奏'轻烟'!可是何基。莫基现在是爵士大王了,他说要奏'轻烟'的。”

  “哥儿们,你是从外地来的还是怎么回事?什么意思你拒绝奏'轻烟'?你到底是怎么进的这个俱乐部的?是谁聘你的?”

  “我是山口日出,从日本东京来的。”

  “喔,你是日本小子,呃?”

  “不错,我是全日本第一把伸缩喇叭手。”

  “噢,无任欢迎,可得等我们听完演奏之后。你倒说说看,田纳西茶室是否仍是东京顶尖的爵士俱乐部?”

  “不是,现在东京顶尖的爵士俱乐部是方盒子。”

  “不错嘛。好了,我们现在照何基说的奏'轻烟'.你准备好了吗,何基。好,给你四拍。一!二!三!四!”那两名稍早站在何基窗下的男子也已跟着他进了俱乐部。这时他们说:“我的老天!”

  “不错,那正是何基出名的'英国阳光'演奏风格。演奏起来光芒闪烁,有红色的光,有蓝的,绿的,绿色自紫色中心射出,橄榄色自褐色中心射出——”

  “那个年轻的日本人也很不错的。”

  “的确,他相当棒。他拿喇叭的方式很特殊。通常那是超级演奏家的商标。”

  “弯身把头夹在双膝之间的那副架势,老天,真太棒了!”他是太棒了,何基心想。或许我该宰掉他。这时有人进来了,面前推着一具四又二分之一的八度音阶马林巴木琴。对了,正是胖子琼斯,他还没进入门内就已经开始弹奏起来。“我们在奏什么呢?”

  “'毕利的弹力'”。

  “我听也是的。什么调?”

  “F.”

  “我想也是的。你以前不是在梅纳乐队演奏吗?”

  “我是在那个乐队呆了一阵子,后来进了医院。”

  “怎么了?”

  “我太累了。”

  “我们在何基神乎其技的演奏中能加点什么?”

  “加点雨跟星星什么的,怎么样?”

  “也许太冒失了吧?”

  “问他介不介意?”

  “你去问他,我有点怕。可不能跟爵士大王胡来的。”

  “那个日本小伙子也挺不错的。”

  “他好棒呵。”

  “你认为他吹的是日本味儿吗?”

  “至少我觉得不是英国调儿。”

  这伸缩喇叭令我胆战心惊已有卅五年了,何基心里想着。

  “怎么到了这把年纪我还得面对另一次挑战呢?”

  “呃,日出——”

  “是的,莫基先生?”

  “'轻烟'与'毕利的弹力'你奏得都很好,虽然心有不甘,我还是得说你吹得跟我一样好。其实我认为你比我更好。这么想的确令人气恼,但是事实如此。我当上爵士大王不过才廿四小时,但是我们这门艺术的严酷法则要求我们听了之后要向真理服输。”

  “或许你误会了吧?”

  “没有,我长了耳朵的。我没误会。山口日出是新的爵士大王。”

  “你要当名誉大王吗?”

  “不是,我只是把喇叭收起,悄悄溜走。这个所在是你的了,日出。你可以选下一支曲子了。”

  “'奶精'如何?”

  “好呵,你们听见日出说的了,奏'奶精'.准备好了吗,日出?”

  “何基,你不必走嘛。你也可以演奏。只要靠边站一点就行了——”

  “谢谢你,日出,你真慷慨。我想既然我还在这里,就也吹上一段吧,低音,当然了。”

  “'奶精'日出吹得很棒!”

  “是的,我想那是他最拿手的。”

  “来自那边的是什么声音?”

  “哪边?”

  “左边。”

  “你是说那听起来有如人生冷酷一面的声音?像北极熊越过北极深冰的声音?像麝香鹿大举逃亡的声音?有如雄海象跃入海底的声音?像卡迈山麓火山口喷烟的声音?像野火鸡在深幽、轻柔的森林漫步的声音?海狸在阿帕拉契沼泽中啃树的声音?银耳长在白杨树上的声音?像黑尾鹿在内华达山脉中徘徊的声音?大草原上小狗亲吻的声音?像巫草翻滚或小河慢淌的声音?像黑貂岬中海牛细嚼海苔的声音?像一群长鼻浣熊横过阿肯萨州的声音?像——”

  “老天,是何基!喇叭吹口上装了弱音器,他都要把日出吹下台来了!”

  “日出这会儿已经跪着吹了!老天!他往裤袋中取一把大钢剑呢——快拦住他!”

  “哇!'奶精'从来也不曾如此精彩刺激地演奏过!日出没事吧?”

  “没事,请人去拿杯水给他喝呢。”

  “我太佩服你了,何基!这是我一辈子从没见过的、最不可思议的景象了!”

  “你再度是爵士大王了!” “何基。莫基是历史上最伟大的奇观!”

  “是的,何基先生,我必须承认,您是把我给吹下台来了。我看清了我还有好些年要努力学习的呢。”

  “别这么说,孩子,别太挂心。我们之中的强者都碰到过这种情形。或者几乎都碰到过。现在我要大家都好好地乐一乐,因为我们现在要演奏'平面'.下面一曲是'平面'.”

  “您准许的话,先生,我要回旅馆打点行囊了。我非常感激在这里学到的一切。”

  “好的,日出。祝你好运。嘿——嘿。好了,现在演奏'平面'.”

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