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星新一:极短篇科幻小说

奇怪的职员

  这既是个雇人难的时代,我所经营的公司又是个中小企业,因此招工条件不能过高。有个青年名叫山崎和彦,他在职业介绍所里听到了消息便前来报名,我也就只好录用了。他今年三十岁,还没有结婚,人长得很漂亮。

  我一见他就皱起了眉头。心想,这么漂亮的小伙子还能踏踏实实地工作?这只有在影片中才见得到。

  然而,上班后的情形却出乎我的预料,山崎工作得非常出色。交给他的任务是整理图书,他完成得有条不紊。服从命令,从不发一句牢骚。而且每当提问时,他都能恰如其分地回答。

  不错,他也许是性情温柔的缘故吧;很少主动、积极地发言。我曾对他的品行做过一点儿调查,既没有发现他给女人打七话,也没有女人给他打来电话。人品这样好,反倒令人惴惴不安起来,我不由地想到,他会不会是当前盛行的产业间谍呢?可一转念,我们这个公司也并没有什么害怕失盗的秘密。

  为犒劳他的能干,一天,在下班的路上,我曾对他说:

  “去喝点酒吧?”

  他回答说:“我不喝酒,要早些回家去。”

  其是一个无可挑剔的职员。然而,倒也并非毫无瑕疵。

  录用后不久,他就请了长假。好不容易盼他上了班,刚松了回气,不料,他又申请说:

  “经理,希望从明天起,批准我休假一个时期。”

  我说:“还请假?你的工作不错,比较起来,我们公司付给你的工资是少了点,这我承认。不过,长期休假,可叫我为难啊!”

  “可是,我也有我的难处吗!”

  “看上去,你还很健康。不过,单凭外表是看不出来的,你有什么病吗?不是已经休息了这么长时间吗?”

  “没有,蒙您关照,我身体很好。”

  “既然没有病,那到底为了什么呢?”

  他犹豫了一下终于小声说:“我要去别墅。”

  “怎么,去别墅……不会是监狱吧……”

  我被他这意外的回答弄糊涂了。难道山崎会是两重人格,常常因轻度犯罪而被捕?

  然而,他听了我的话,却惊奇地反问道:

  “把监狱叫作别墅,我还是头一次听说。这是怎么回事啊?”

  “这,总而言之,大概因为监狱可以使人安安静静地养息一下身体,又能为重新谋划下一步的工作而构思吧!”

  “这么说,二者似乎确有共同之处呢、真是一个绝妙的爱称,不过,我说的别墅倒是实在的别墅,和犯罪毫不相干,是自己的。”

  “是呀!你还有别墅,我可一点儿都不知道。”

  “是的,我要常常去别墅休息,不然就会闷死。这不仅是身体的需要,也是大脑的需要。”

  “好吧,谁都有高高兴兴度假的权利,可要早些回来上班呀!”

  我没有过分地指责他。象他这样的职员,倘若训斥后辞职,那实在有些可惜。

  山崎一直休息,很长时间都没来上班。由于有些事宜要同他商量,加上几分好奇心的驱使,我便决定到他家登门拜访。我想,有别墅这可够气派的,也许是继承了父亲的家业吧!工作本身并不算累,他却感到有些喘不过气来,实在是太娇气了,他一定是娇生惯养长大的。

  然而,找到了他的住处一看,并不是什么高门豪第,而是一个极普通的公寓里的一间居室。我不由自主地嘟囔起来;“现在的年轻人办事真是无法琢磨,住在这样简陋的地方,还要说是别墅。不过,从当前的发展趋势来看,这也不足为奇。有些青年人过着朝不保夕的日子,却要去买什么高级照相机,甚至还有人去购买汽车……”

  我摁响了门铃,却没有反响。似乎外出了。于是,我找到公寓管理员,向他询问:

  “山崎君到什么地方去了?”

  “实在对不起,他托付过我,不要对别人讲……”

  我解释说:“我是他们公司的经理,有急事找他。”

  说着,我拿出了名片,并把钱塞在他的手里。总算打听到了他的下落。那是一个有名的温泉疗养区,最近发展很快。这倒使我有点羡慕。我顺便又问:

  “山崎君是最近到我们公司任职的,在这之前,他在哪儿工作?您知道吗?”

  “这个嘛,我可就不太清楚了。不过,好象在一个普通的公司里工作,他仿佛说过,由于过别墅生活,被那家公司解雇了。”

  的确,再好的职员,如果因别墅生活长期请假,经理也会发火的。不会都象我一样宽宏大量。这次初访更加增添了我对山崎的兴趣,我决定下个星期天再去找他。

  我坐上国铁列车,大约两个小时以后,来到了这座空气清新的海滨城镇。下车后,我首先来到镇公所打听:

  “请问,山崎君的别墅在哪里?”

  户籍员纳闷地回答说:“这里没有他的别墅呀!”

  “不,确实在这儿,他叫山崎和彦,是个男的。”当我说出他的名字以后,户籍员才恍然大悟。

  “哦,是他呀,请您到W观光公司去问一下吧。”

  “为什么?”

  “他是那里的经理。”

  “那怎么会呢?您大概搞错了,我要找的山崎,是我们公司的职员。”

  可是,由于再也找不到其它的线索,又是特意远道而来,我便决定去碰碰运气。

  w观光公司似乎得到了飞速发展,开凿了温泉,修建了旅馆,并把别墅区化整为零进行出售,展望台也在热火朝天地兴建之中。看到这些使我不由地想到,难道山崎真的是这里的经理吗?果真那样,又何必在我们公司里做个小职员呢?

  我来到w观光公司的接待室,说明了来意。可接待的那位年轻姑娘好象没有听懂我的意图。这时,一个四十上下的男秘书从里面走了出来,向我问道;

  “您有什么事吗?”

  “不知山崎和彦君在不在,我想见见他。”

  “他很忙,不行啊,现在正和县厅谈判,接着是银行,晚上还要出席建筑公司举行的招待会,实在是没有时间。”

  “怎么,能那么忙吗?”

  “您不知道,他是公司的经理,一些事情非他去办不可。”

  “实正对不起,恐怕您是误解了,我要见的青年大约三十岁,长得挺漂亮。”

  我的话音刚落,他就说:

  “这么说,那肯定是我们的年轻经理了。他非常能干,已把父业扩大了几倍,当然这也与时代潮流的推动有关。”

  “不会吧……”

  我又详细地描述了他的外貌特征,进一步询问:

  “您提到的能不能是他的兄弟呀!”

  不过,听说他没有兄弟,那他准是我们公司的山崎了。这下,我可真有些丈二和尚摸不着头脑。靠请假去经营如此庞大的事业,实在出人意外,我有许多事情要弄个水落石出,可一时又不知从何问起才好。

  “你们经理工作起来,每天不休息吗?”

  “不,那怎么受得了,时常休息,虽然有时很难脱身,还是要休息一下,喘口气儿的。”

  “休息的日子里,他都做些什么呢?”

  “这个呀,可就说不清了,欢度假日是个人的权利。他好象总是要到什么地方的别墅去,当然不是此地咯。在这里,要办的事情应接不暇,宴会接连不断,又有女人纠缠,实在是没法休息。”

  “那他是怎样度过假日的呢?”

  “我不太详细,据他说,每天早起早睡,既不饮酒,又没有女人的干扰,做些适度的运动,几乎不用大脑,生活上似于很有规律。”

  “这倒不错。”

  “每会他度假归来,都会精力充沛地工作,效率也明显地提高了,新的工作的设想也能随之产生,这么好的别墅到底在哪儿呢?……”

  “是啊,若是……”

  那个公寓的事请,我没有说出口,代之而出的是一声长叹。

  这次回去,再不能犹豫拖延了,坚决把山崎辞掉。

  无论多么优秀的职员,并且,不管我多么宽大,若总是以过别墅生活的心情快乐地出勤,我可无法忍受。

  (译自《早川文库》1982年版星 新一著《假如冬天来到》)

  赵德玉 译

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