“真是小人得志，别忘了他眼下还不过是礼部侍郎。和大人，您放心，下官替中堂出出气，好好地修理修理纪晓岚！”刘御史说。
和珅道：“是啊，纪晓岚这种人不能得势呀！要不今后咱们在他那大烟袋下，都抬不起头来了，你们都动动脑筋，在今儿的饭局上，杀杀他的锐气。”
众人围在和珅旁边低声商量计策，和珅向一个随从布置着什么，随从跑过去。这时纪昀叼着烟袋，摇摇晃晃走来。纪昀与众官拱手，互道“辛苦”。
和珅叫道：“啊，纪侍郎，纪大人，请过来，有事请教。”
纪昀翻着眼睛走来。和珅说：“就说这得月楼里啊，你看……”说着用手一指，纪略与众人都转身向外望。此时，一个随从放出一条大狗，对面，有人扔出一大块肉。和珅假作吃惊地问：“那，那那！是狼是狗？”
众人附和，一齐道：“是呀，是狼（侍郎）是狗。”
有几个人指着纪昀的红宝石顶子，大笑着说：“是狼是狗！侍郎是狗！”
哄笑声中，纪昀也在“嘿嘿”傻笑。纪昀笑着摘下红缨帽，用袖口擦拭红宝石顶子，哈口气，再擦，一边继续傻笑。等大家笑差不多了，纪昀看着帽子说：“哎呀，是狼是狗？和尚书，堂堂一品大学士，连狼和狗都分不清？我教您个乖吧！”说着他不慌不忙，戴上缨帽，正了正，说：“看尾巴，下拖，是狼；上竖，是狗。”说完指着和珅红珊瑚顶子，又点点和珅前胸说：“‘尚书’是狗。”
“上竖，是狗？”和珅猛然醒悟，叫道：“好你个纪晓岚！尚书能是狗吗？”
“侍郎既然是狗，尚书就不必谦虚了吧！”纪昀说罢大笑。和珅一时咽住，众官想笑又不敢笑，不笑又憋不住，终于哄然大笑起来。
刘御史义愤填膺，替和珅挺身而出，对纪昀说：“巧言舌辩！狼吃肉，狗吃粪，它吃肉，是狼（侍郎）是狗毫无疑问！
纪昀问：“这位大人眼生得很，请问尊姓大名，官居何职啊？”
“不敢！”刘御史洋洋自得地说：“敝姓刘，名构，乃结构之‘构’，新任江南道御史。”
纪昀一抱拳：“久仰！御史大人适才所言不当！”
“怎么不当？”刘御史扬着头问。
纪昀说：“狼性固然吃肉，狗也不是不吃，它是遇肉吃肉，遇屎（御史）吃屎，遇屎……”说着点着刘御史的顶子说：“吃屎！”
众人闻言又大笑起来。
刘御史还不明白所以，叫道：“啊哟！吃粪就够难听了，干吗还要吃屎！”说着捏鼻尖，咧嘴说：“臭死了！臭死了！”
众人已乐得不可开交，纪昀继续追击，学刘御史南方普通话：“臭死了？吃不着屎，还要追屁，溜沟（刘构）子！”
刘御史又是跌脚，又是拍膝，叫着“斯文扫地，斯文扫地哟！”
酒席散后，和珅来到杭州总督府书房，与陈辉祖一同饮茶。和坤沉默不语，陈辉祖挥退从人，说：“中堂食夜相访，自然是有事，中堂但说不妨，兄弟照办就是了。”
和珅仍不语，只是吃茶。陈辉祖在等候着。
突然和珅没头没脑地说了一句：“王亶望是死定了！”
陈辉祖说：“这个兄弟知道，兄弟与他素无瓜葛。”
和珅冷笑道：“你择得倒干净！这次甘肃犯官之中，有个叫陈严祖的，认识吗？”
“认识，那是家弟，亲兄弟。”
和珅问：“你想不想救他？”
“想倒是想，可是……”陈辉祖看着和珅，和珅面无表情，也不接话。陈辉祖只好问：“可不知中堂肯不肯高抬贵手。”
和珅故意问：“我为什么要高抬贵手呢？”
陈辉祖说：“兄弟明白，兄弟心里有数。”
和珅语气转和了许多，说：“我已经叫新任陕甘找总督找令弟，让他翻供。”
“那太谢谢了，兄弟……”陈辉祖不知说什么好。
“不是我伸手要钱，李总督办这事，要担多大风险？”和珅压低声音道：“皇上若是知道此案牵扯到你的兄弟，你就得避嫌，退出本案的审理，于你有什么处？你自己按下不提，反教我登门报信，好大的架子呀！”
陈辉祖忙说：“兄弟知罪，知罪。中堂与甘肃李总督，我都要大大相谢。”
和珅进一步说：“还有，虽说翻供了，能不能捞出来，可不一定！”
陈辉祖说：“就请二位多费心了！只要留条活命，我让他倾家荡产，也要报答二位。”
和珅这才问：“你怎么相谢呢？”
“我？哎，对了，查抄王亶望家产，有不少稀世珍宝，您去随便挑。”陈辉祖道。
和珅大笑起来：“借花献佛，你倒大方，这些我都不要。”
陈辉祖小心试探着：“那，您要什么？
和珅小声说：“王亶望的家眷眼下都由陈总督看守吧？我只要见一个人。”
陈辉祖问是谁， 和珅招手， 附耳而言。陈辉祖点点头。和珅转为平常声说：“还是借花献佛，不动你的老本，怎么样啊？”
“这苏卿怜可是在皇上面前挂了号的，就怕万岁爷知道了，我吃罪不起呀。”陈辉祖为难地说。
和珅板起脸来，说：“你怕吃罪，我们就不怕，既然不行，我告辞了！”
和珅起身，陈辉祖忙拦住说：“别，别，您坐，咱们再商议！”
和珅不归座，站着问：“有什么好商议的，就一句话，行不行？”
陈辉祖只好说：“行，行。我答应。”
和珅笑了：“这就对了，我要先见她。”
陈辉祖问什么时候，和珅要求今晚就见。陈辉祖想想后说：“我试着安排吧。”
“陈总督果然是个痛快人。”和珅说完笑着走了。
陈辉祖立即叫道：“来人，拿我的帖子，把纪大人请来。就说陈某有急事相告。”
夜深露重，在王亶望宅小厅内，和珅低头踱步。苏卿怜无声而入，未抬起头。
和珅走至卿怜身边，端视良久后，柔声说：“苏姑娘，请坐下说话。”
卿怜坐下，仍未抬头。
和珅由衷地发出一声长叹：“哎——湖边一别，恍如昨日，不想今日竟这样重见，真让和珅感叹不已！苏姑娘又清减了几分，和神心里很不是滋味…”
卿怜说：“多劳和大人挂心，小女子实不敢承受。”
和珅说：“不要说客气话了。苏姑娘不能承受，普天下也就没有第二个人了，我今天是特意来和姑娘谈谈真心话的。”
“除了我，和大人就不谈真心话了。”卿怜说。
和珅略加思索地说：“少，很少，和珅我是个俗人，官场混了这么多年，除了机心，真心已所剩无几了，可叹哪！”
苏卿怜闻此言，不由注意看了和珅几眼，和珅看上去还是满真诚的。卿怜接着说：“和大人能如此说，可见并非俗人。”
和珅心里高兴，但表情上没露出来，说：“我也许是第一次听人这样评价我，真令人惭愧呀……都说我贪权爱财，善于玩弄权术，是个不学无术之辈，只会巴结皇上罢了！”
卿怜说：“恐怕未必如此！”
和珅叹息道：“知我心者苏姑娘也！你想，我二十几岁时候，穷得叮当响，处处遭白眼。蒙皇上恩眷，几年间由一个三等侍卫，平步青云，至军机大臣、户部尚书兼管内务府，直到入阁为大学士，光靠巴结，成吗？皇上一点也不糊涂！”
“要会办事，能理财，要有人怕，有人捧，也免不了遭人骂。”卿怜说。
和珅说：“对，可最主要是本事办得让皇上顺心。”
卿怜叹道：“说来真不易。”
和珅说：“太不容易了！人哪，就像戏台上的角色扮什么，就得唱什么腔，做他该做的事，摆出应有的身段儿，甭管心里多苦，该笑你得笑，甭管心里多高兴，该哭时候就得抹眼泪！角色管着你哪！”
“比我们这些苦命女子还苦了。”卿怜说。
和珅说：“真是苦命的好，真音，我则不然，久而久之，是苦是乐也分不清了，是真是假也闹不明了。”
卿怜看了他一眼：“和大人这番表白，想必也是如此了？”
“透彻，真透彻！有一部《红楼》奇书，其中一幅对联，说是‘假做真是真亦假，无为有处有还无’，其实，这真假、有无、苦乐、生死，本就是纠缠不清的。”和珅说。
卿怜微笑着说：“和大人可以学道，谈禅了。”
和珅摇手道：“不行不行，我这人已经是神仙不理，佛祖不收的了，只不过有点儿世感受而已。”
“卿怜至此也露浅笑，”和珅微笑。
“但不知你和……那天来此的纪晓岚相比，又如何呢？”卿怜问。
和珅沉吟着：“这个么……”
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