陈渭沅一头大汗，道：“是……渭沅不敢……”
香云呆住了，纪昀痛苦地望着她。二人相视。福康安走到香云面前，说：“太后也有一句话要我转告夫人，女子三从四德，不可忘记！”
香云脸色苍白。
福康安走到纪昀面前，冷笑，道：“纪先生，恭喜啊！”
纪昀怒视着福康安，福康安说：“皇上任你为文渊阁直阁事兼兵那有侍郎。”
纪昀一怔……
福康安说：“请纪先生即刻入宫谢恩！”
小月与莫愁震惊。纪昀与香云相视。
纪昀激动地说：“我即刻入宫，等着我！”他冲了出去。
小月与莫愁追了出去，香云面色苍白，痛苦而视。
福康安冷笑，说：“陈渭沅，一个时辰之内给我滚出京城！”
郊野上黄沙滚滚，一辆马车缓缓而行，陈渭沅坐在车头，有气无力地赶着车。香云坐在车后，呆呆望着来时路，黄沙千里。
纪昀一头大汗走进御花园，乾隆正在钓鱼。和珅作了手势，要纪晓岚不可出声，纪昀焦急地望着和珅为皇上拭汗。乾隆聚精会神钓着，水中飘浮着鱼丝，纪昀猛地冲了上去，一把揪起鱼丝。
和珅说：“纪先生，大胆！没见皇上正在垂钓？”
纪昀怒道：“大臣亦是人！皇上眼中只有鱼，而没有人，不是为君之道！”
和珅说：“你……”
乾隆一笑，“和爱卿，你又输了。”
和珅说：“奴才输得心服口服！”
纪昀一怔。“朕早跟和珅说过，纪晓岚一定会把朕的鱼丝揪起来，他说你不敢！”乾隆说。
纪昀望着二人苦笑，“你们拿我打赌？”
和珅说：“还是皇上理解先生啊！奴才又输了五百两。”
乾隆笑道：“纪晓岚，你又是为史香云而来？”
纪昀跪下，说：“纪昀求皇上成全！”
乾隆说：“纪晓岚，你若娶史香云，满朝大臣皆会耻笑啊！”
纪昀说：“别人笑，香云在哭啊！万岁不肯成全，纪晓岚便投湖自尽！”
乾隆一愣，说：“啊？和爱卿，你说他会投湖吗？”
和珅说：“他……会！”
乾隆说：“咱们要不要赌一赌？”
和珅说：“皇上，不能赔，纪晓岚是动了真情。”
乾隆一怔。
纪昀目光坚定，说：“万岁！香云在等着我！”
乾隆说：“纪晓岚，朕不能成全你！”
纪昀咬牙正要跳入湖中，乾隆又说，“可是太后成全你！”
纪昀愣住了。
乾隆说：“太后说了，若纪晓岚敢回宫求情，必是至情至性真汉子，太后乐意成全！”
乾隆一笑，取出一旨，“太后圣旨在此！”
纪昀大喜，“谢太后！谢万岁！”
和珅一笑，说：“还有我呢！”
纪昀说：“也谢和大人！”他接了旨冲出花园。
和珅与乾隆大笑。
和珅指着湖中大叫，“鱼！鱼！鱼上钩了！”乾隆与和珅抽着鱼丝。
郊野上小月用力挥鞭赶着马车，马车奔驰。纪昀坐在车上，焦急张望。
莫愁站在马车上，惊喜地指着远方，说：“先生，他们在前面！”
纪昀惊喜……
黄沙滚滚，陈渭沅沮丧地赶着马车，慢慢走着。小月加鞭，纪昀马车追上去了。
纪昀跳下马车，冲到陈渭沅车前，亮出圣旨，道：“太后有旨！快叫香云出来接旨！”陈渭沅注视着他，说：“香云……”他狂笑，“香云你出来吧！太后来成全你们了……谢恩哪……谢恩哪……”
纪昀一怔。小月说：“先生别管他了，抢了人就走！”
纪昀冲到马车前，揭开车帘，马车上，香云躺着，胸口插着一把剑。
纪昀呆住了。小月与莫愁含泪望着死去的香云。
草堂里火焰熊熊，一个长盒扔入火中，火光映着纪晓岚苍白的脸。
第五章 宦海争锋
杭州城内，商贾云集，好一派繁荣景象。到底是六朝旧都，红楼画阁，绿瓦朱门，茶坊酒肆，高柜巨铺，均临街而设，好不风光。沿西湖之畔，更是花团锦秀，绿柳撩人，湖光山色，交辉掩映，就连数次下江南的当今圣上，也为这西湖之滨的杭城美景所迷惑，他心情无比畅快地与纪昀、和珅等人走在人来人往的街上，情绪安详，神闲气定。
街口远远地出现几个衣衫褴褛的乞丐，和珅眼尖，一眼看见，他暗暗招手将小月喊到近前，低声对小月说：“小月，快去把那几个要饭的撵走。这个浙江巡抚王亶望，怎么这么看不出个眉眼高低……”
没想到乾隆在一旁听到了和珅的话，急忙打断道：“哎，既然是微服出访，王亶望并不知情，与他无干。”
“太平盛世，这些乞丐分明是好吃懒惰的刁民。”和珅低声回皇上道。
但乾隆却并不在乎，他笑了笑，道：“难得朕今天心情好，别和他们一般见识了。和珅，纪昀，你们两个就以乞丐为题，作诗一首吧。”
“奴才有幸生逢太平盛世，百姓无不安居乐业，乞丐之事，奴才只在书上见过，所知甚少，还是让纪大人先赋吧！”和珅自知文墨不如，看了一眼在一旁若无其事的纪晓岚，有些紧张地说。
“纪昀，那就你先来吧！”乾隆的兴致丝毫不减，看着纪昀。
“既然皇上有令，臣就勉为其难吧。”纪昀微微皱了皱眉，信手捻来一首诗：“朝吃千家饭，夜宿古庙亭，未犯皇家法，任我天下行。”
乾隆听后绷住了笑意，转身问小月：“小月，纪昀的诗写得怎么样呀？”
小月并不识字，但想到纪大人是当今第一才子，立即夸道：“好！”
皇上又看了看其他众人，其他人都听懂了纪昀诗句的意思，都不敢吭声。小月看看左右，不知自己说的对不对，可他们又不说话，她只好问乾隆：“皇上您看呢？”乾隆故意不看小月，说：“倒也押韵。”
“这么好的诗，怎么只是押韵两个字就评得了的呢。‘朝吃千家饭，夜宿古庙亭，未犯皇家法，任我天下行’，不是很有气势吗？”小月问。
皇上刚要说什么，只听远处发出一声冷笑。乾隆等人循声一看，只见路旁苏卿怜白衣胜雪，玉立亭亭地站在一个条案后，正在睁着他们这边。
“你笑什么，难道我家老爷诗写得不好？”小月脸上带着温怒看着苏卿怜。
苏卿怜冷笑着说：“诗是好诗，可惜每句的后面都缺两个字，不知你家老爷为何不说。”
“哪两个字？”小月问。
“朝吃千家饭：残汤；夜宿古庙亭：盖草；不犯皇家法：还好；天下任你行：狗咬。”苏卿怜一字一顿地说。
众人还在思忖之时，和珅突然有些神经兮兮地怯笑起来。
“大胆！”小月叫道：“你是不是讽刺我们老爷呢？！”
“怎么，我说的不对吗？”苏卿怜一双杏目盯着纪昀问。
“姑娘说得对，这后半句，确是在下没有想到。”纪昀说。
苏卿怜用冷冷的目光扫了一下乾隆，说：“我看是藏头露尾吧。”
乾隆看着面前这个女子，但见她明眸皓齿，容颜端庄，只是脸上杀气很重，不觉皱紧眉头。纪昀看了一眼皇上，转身对苏卿怜说：“姑娘倒是锋芒毕露。可否留下芳名，改日一定登门请教。”“那倒不必，与官府之人谈诗，何异于缘木求鱼？你没功夫，我没心情，还是免了吧。”
和珅插话道：“这话错了，官府之人为何不能谈诗？”
乾隆急忙拦住和珅，生怕他说走了嘴，问那女子：“再说姑娘从何断定我们是官府之人？”
苏卿怜道：“几位衣着光鲜，前呼后拥，就算不是权倾一方，也是腰缠万贯。说几位是富人，恐怕几位推脱不得吧！”
乾隆点着头说：“就算是吧，眼下四海升平，天下俱肥，说我们是富人，也不为过。”
苏卿怜走了几步，站在树影里，脸上被树影谊得忽明忽暗，更显出了几分英气逼人。她对乾隆不卑不亢地说：“富字一拆为三，宝盖头好似乌纱帽；下面一块田，中间一张口，这就是说，要想求富贵，也就三条路，或者为官，或者置地，或者作那吃人不吐骨头的奸商，几位富人一不像财主二没有货物，除了官府之人还能是什么人呢？”
“好一张伶牙利口，好一番见识，和我的铁齿铜牙纪先生倒是有一拼。我问你，你看上去也不像穷人，那么你在这里意欲何为呀？”乾隆有些惊讶地看着眼前这位姑娘。
苏卿怜看了一眼乾隆，故意用平淡答道：“摆摊卖画，赚点蝇头小利。”
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