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铁齿铜牙纪晓岚

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第七〇章

  黄炳堂和香草把黄铁崖扶着坐了起来,众人正在欣喜之际,突听门外一声大喊:“你们好大的胆子!众人骇然转头,只见福康安站在门前。”

  纪晓岚怔住了。黄炳堂、香草、黄铁崖更是大惊失色。

  福康安大步而入。

  黄炳堂和香草紧张地抱住黄铁崖,但却吓得浑身颤抖。

  福康安突然向纪晓岚抱拳施礼,道:“下官奉了和大人之命,暗中保护先生的安全,已在外面守了一夜。”

  纪晓岚笑了。黄炳堂和香草也转惊为喜。

  福康安说:“囚车已经备妥,请纪先生与炳堂兄入车,返京候审。”

  香草一听,张大了眼睛,又惊叫出声。

  临清州大街,繁华之地,街旁全是商店与摊贩。街边摊贩大声哈喝叫卖,百姓过往围聚,不时有人停住问价钱,买卖东西。

  城门入口,福康安骑了一匹骏马,率领一队清兵,推了两车囚车,浩浩荡荡入城而来。

  一见是囚车,路上百姓纷纷避让。只见囚车内,押着纪晓岚与黄炳堂。纪晓岚与黄炳堂在囚车中从容不迫,神色自若。百姓们停步观看,有人认出了黄炳堂,纷纷议论著。有的说:“那不是小神医吗?你们看……小神医被抓起来了!”

  有的叫:为什么要抓小神医?他是救命的活菩萨呀!

  大家都表示:“走!我们跟着去看看。”

  一大群百姓,跟着纪晓岚和黄炳堂的囚车,口中喊着“小神医”。清兵上前阻拦,不让百姓告近囚车。

  福康安回头观看,皱起了眉头。纪晓岚见黄炳堂受百姓爱戴的情况,心中嘉许,用力向他竖起拇指。百姓任官兵驱赶,跟定了囚车。黄炳堂深深地感动着,朝乡亲们直作揖。

  得意楼小月房内,小桌上摆了两份早点,有包子、咸菜、小米粥等。小月和四姑娘正要进食,听到窗外由远而近,传来群众百姓喧嚷哈喝的声音,有不少人高声喊着“小神医!小神医!”

  小月和四姑娘互相看了一眼,四姑娘问:“怎么回事?”

  小月想到窗前看个究竟,站起来道:“他们为什么喊小神医呢?”

  香草惊慌地匆匆而入,气喘吁吁地哭着说:“两位姐姐……事情不好了……纪大人与炳堂都被抓走了。”

  百姓们跟着囚车一直来到知府衙门口,公堂外,挤满了群众百姓,数名清兵用长枪阻挡着百姓上前。

  知府公堂之上,和珅居中而坐,福康安与知府分坐两旁。

  衙役堂下大声呼叫:“带罪犯纪晓岚、黄炳堂!”

  纪晓岚与黄炳堂手戴枷锁,缓步而出,跪在堂前。

  群众百姓议论纷纷。和珅拍了一下惊堂木。群众议论声渐渐停止。

  和珅严厉地问:“纪晓岚!你可知罪?”

  纪晓岚说:“纪某从未犯罪,如何知罪?”

  和珅冷笑着说:“你还想狡辩?你身为朝廷大臣,承蒙圣上谕旨,出京调查药方之案,是何等的恩宠?岂料你知情不报,竟与罪犯之家属勾通串连,罪可大矣!”

  纪晓岚说:“圣上命臣调查的是嫌犯御医吕长安,此地哪有吕长安的家属?”

  和珅指着黄炳堂说:“在你旁边跪着的,分明就是吕长安的儿子。”

  纪晓岚从容一笑:“大人错了!此人乃是临清神医黄铁崖之子黄炳堂。”

  围观的百姓,在堂下大声附和着,一致说黄炳堂是黄铁崖的儿子,堂中秩序大乱。

  和珅又怒敲了一声惊堂木。

  百姓渐渐安静下来,这时何掌柜的偷躲在人群中,暗中向前探着身子。

  和珅得意地说:“你休得蒙骗!本官早已查清楚了!那吕长安与黄铁崖乃同为一人。黄铁崖化名吕长安进京当上了殿前御医,阴谋参与药方命案,潜逃返乡,畏罪而亡。你身负查案之重任,竟与嫌犯之子秘密勾结,福大人当场逮捕,罪证确实,你还有什么话说?”

  群众百姓中突然传出了小月的声音:“慢着。”

  小月和四姑娘挤出人群。小月高声说:“我有话要说。”

  和珅故意问:“你是何人?”

  小月气得什么似的:“好啊!你竟然假装不认识我……”她转身后百姓,高声说:“我叫杜小月,是太后谕令的钦差……”

  和珅再拍惊堂木,打断了小月的话:“大胆民女,竟敢在公堂之内胡言乱语,来人那!把她轰出堂外。”

  众行役应声上前,把小月和四姑娘赶出公堂。何掌柜一旁凝神观看,露出了阴险的笑容。

  跪着的纪晓岚却微微而笑。

  和珅转变了口气,朝向福康安:“福大人。”

  福康安回道:“下官在。”

  和珅说:“本案关系复杂,案情重大,本官命你押送纪晓岚、黄炳堂速返京城,交予刑部,严格审理。”

  福康安说:“下官遵命!”

  和珅高声说:“退堂!”

  后宫内殿的小厅内,典雅精致,一尘不染。乾隆坐在一张圆桌前,桌上摆上一副围棋盘,意态悠闲,若有所思。小太监端了碗盖杯茶,放在桌前,躬身而退。

  过了一会儿,小太监又自厅前入内禀报:“启禀皇上!十四王爷到了。”

  乾隆高兴地说:“请他进来。”

  十四王爷入内施礼叩拜:“臣……叩见吾皇万岁,万万岁。”

  乾隆一指椅子:“免礼免礼!快请坐!多日未见,皇叔怎么客气起来了。”

  十四王爷在乾隆对面坐下,看了看桌上的棋盘说:“皇上宣臣入宫,原来是犯了棋瘾了。”

  乾隆说:“朕在宫中,难遇敌手,那帮子人没人敢赢棋,下起棋来索然无味,只有敦请皇叔入宫,才能真刀实枪,杀个痛快。”

  十四王爷说:“听说皇上的棋艺突飞猛进,可能臣也不是对手了。”

  乾隆道:“皇叔!下过方知。朕总希望凭真本事赢几盘棋,尤其是高手的棋。”

  十四王爷哈哈大笑:“世事如棋,输赢难料,皇上的信心坚定,臣已经落下风了。”

  有太监给十四王爷上一碗盖杯茶。

  两人开始落子,对杀了起来。

  如意楼后庭院鱼塘,上百条锦鲤,浮在水面,争吃鱼食。小月和四姑娘站在栏杆前。四姑娘轻轻抛着鱼食,像在用心思考。

  小月一脸气愤焦急之色,全然没有观鱼之意,叫道:“喂……不要喂了!你想出来办法没有?”

  四姑娘说:“小月!遇事莫急,急则乱矣……我想不通一件事情,以纪先生的聪明智慧,怎么会如此轻易地中了和珅的圈套?这里面有很大的疑问。”

  小月没好气地说:“什么聪明智慧?他呀……从出京城,头脑就没清醒过。什么才子,我看有点像菜贩子……”

  四姑娘笑了。

  四姑娘又喂了一会儿鱼说:“别急……让我再想一想。”

  小月吓唬着她:“你想不出办法,我要单独行动了。”

  四姑娘急忙拦住小月:“小月!千万不可以。那不是救先生,而是要害了先生,……如今之计,只有速返京城,求见太后……”

  小月惊喜地叫道:“对呀!四姑娘!你真是女诸葛,我怎么没想到呢?谢谢你……我告辞了。”

  小月立即收拾行装,匆匆而去。

  四姑娘望着小月的背影,脸上露出难测的笑容。突然把手中的鱼食全部洒入鱼池中。众鱼游动着争相抢鱼食。

  乡路边,老树下,香草与黄铁崖带了两个小包袄,坐着乘凉棚。黄铁崖头上戴了个大斗笠,遮盖了大半脸孔。

  香草从竹筒中倒了碗清水,递给了黄铁崖。黄铁崖端了水碗饮水,饮后香草接过了小碗,收进包袄里。

  黄铁崖神情镇定,似有成竹在胸。

  香草间:“黄伯伯……当初害您的人是谁?您为什么不肯说呢?”

  黄铁崖说:“不是我不肯说,而是怕害了你们。”

  香草问:“纪大人知道吗?”

  黄铁崖说:“他当然知道。”

  香草说;“黄伯伯!你告诉我嘛……万一路上遇到了什么状况,我心里也有个底呀!”

  黄铁崖想了片刻,方才开口。

  黄铁崖说:“那个真正害我的人,是个可怕的女人,他就是四姑娘。”

  香草大惊:“是四姑娘?”

  黄铁崖说:“当初骗我入王府,哄我写药方,强灌毒药,杀人灭口,全是她做的好事。”

  香草道:“这女人太可怕了!难怪纪大人要演戏……”

  黄铁崖憾然一叹:“若不是纪大人棋高一着,我早就没命了。”

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