黄铁崖叹了口气道：“唉！我这一生，行医济生，救人无数，不料临老却背上了一身的罪孽。本想这条残命能保几天，就多活几天，现在为了炳堂，我不能死了，我必须活下去……”
何掌柜扶着他，安慰道：“师哥！不要悲观，吉人自有天相。”
黄铁崖凄然一笑：“看来惟一能救我的，大概只有纪晓岚了。”
香草一听就要走，说：“太好了！我去追他回来。”
黄铁崖叫道：“香草！不用急，他还会再来的！”
福康安和四姑娘一行回来了行馆大厅，两名丫环献上了茶，福康安一挥手，把丫环们打发走。当只剩下他们两人时，四姑娘迫不及待的发问道：“大人！您真相信有长生不老的药吗？历代君王，哪一个不想长生不老？有谁能做到呢？”
福康安喝着茶说：“这些事你别担心，和大人自有安排。四儿！刚才咱们走在路上的时候，我无意望见纪晓岚和小月混在人群里，这个纪大人成事不足，败事有余，我想请你替我盯着他点。”
四姑娘说：“昨天晚上我已经探过他的底了。”
福康安微微一笑，道：“一路上我跟在你后面，全看见了。”
四姑娘听此言非常震惊，她有些不悦地说：“你……你不信任我？”
福康安冷言冷语地说：“好一句‘寻欢难忘旧主情’，你如此怀念旧主，不怕新欢吃醋吗？不要怪我不信任你，官场如战场，我是在勾心斗角里打滚长大的！”
四姑娘脸色变得发灰，心里上下打着鼓，低声讨好道：“我以后不会再私自出去了。”
福康安把茶杯一放，说：“不！恰恰相反，我在明，你在暗，做起事来就方便多了。”
这时，门外的随从报告知府唐大人求见，福康安看看四姑娘，笑了。福康安一拍四姑娘的脸蛋说；“你看……我想去盯住纪晓岚，能分身吗？”
窗外，秋云、秋凤身穿劲装，躲在窗外窃听，见有人过来了，两人行动轻巧，移动身躯，消失在角落中。
得意楼内，纪晓岚坐在桌前，吐出了浓浓地一口烟雾，两根眉毛深锁，露出了很少有的思虑的表情。
小月在一旁坐得不耐烦了，说：“纪先生，您抽了好几袋烟了，妙计想出来没有？”
纪昀摇着头说：“不可说！不可说。”
小月天生急脾气，她站了起来，叫道：“我的身份是协助你办案的，你要是不查，我可要单独行动了。”
请便。纪晓岚爱搭不理地继续抽着烟，小月气得一跺脚。好！不要以为只有你本事大，本姑娘也不是省油的灯，看谁先找到吕长安，咱们走着瞧吧！小月顺手拿起桌上的宝剑，气呼呼地出门而去。
小月一走，纪晓岚笑了，开始脱外衣。
当小月气冲冲地下楼正准备出门时，没想到迎面遇上满脸笑容的和珅。和珅身穿便服，但还是显出了与众不同的样子，他笑哈哈地问：小月姑娘！这么巧呀！怎么会在这里遇上你。
小月惊讶地看着他，脱口而出：“和大人！”
和珅哈哈大笑起来，说：“不要叫我和大人，我现在的身份是和大哥……大哥请你喝杯酒，聊聊天，赏不赏光呀？”
小月不太爱理睬地说：“我们有什么好聊的？”
和珅脸上依然笑着说：“这就是你的不对了！可以聊公事，也可以聊私事，还可以聊一些你不知道的事，机会难得胆！”
小月一想，正好可以趁机了解一下和珅干什么来了，于是就答应了他。和珅见小月点了头，高兴地大声吆喝着：“老板娘！”
如意应了一声，笑嘻嘻地走了出来。
和珅吩咐道：“来一桌上好的酒菜，我要请小月姑娘喝酒。”
如意一见此人很有些来头，抛了个媚眼，娇声朝里面喊：“伙计！来一桌上宴。店内有伙计里面接应着。如意说着朝和珅一伸手，引导着他们向上房走去。”
和珅笑着对小月说：“小月姑娘！请！……咱们雅房去坐。”
四姑娘不知何时已站在得意楼门口，她突然开口道：“和大哥太偏心了吧！请小月姑娘，不请我吗？”
和珅回头一看，见是四姑娘，又笑了起来寒暄道：“哟！原来是四姑娘！都是老朋友了，请你，当然请了啦！走吧！”
和珅偕二位女子走向雅房。
前厅热热闹闹的，可此时得意楼的后门却静悄悄的，四处无人。纪晓岚换了一套百姓服装，手拿着烟袋，探头一望，溜了出去。
黄铁崖家炼药房内，黄炳堂坐在桌前，把一粒粒炼好的米黄色药丸整齐装进木盒里。香草轻轻地推开了门，扶着黄铁崖走进来。香草小声说：“炳堂哥！你看……是谁回来了？”
黄炳堂一抬头，惊喜又疑惑地看着神色。憔悴、白发苍苍、双目已瞎的黄铁崖，激动地上前哭道：“爹……您怎么变成这样了？您的眼睛怎么啦？我来煎药替您治眼……”
黄铁崖凄然叫了一声“炳堂”，父子俩人拥抱痛哭。香草在一旁陪着也掉下了眼泪，她边哭边说：“你们不要哭了，我去做饭给你们吃。”
香草抹着泪水，走出炼药房。黄铁崖突然停止了哭泣，拉着黄炳堂的手。
黄铁崖说：“炳堂！扶爹坐下，告诉爹，‘长生不老丹’是怎么回事？”
黄炳堂扶着黄铁崖走到桌边坐下来，伸手拿了一粒药丸，放到黄铁崖手里说：“爹！您闻一闻……”
黄铁崖接过药丸，放在鼻前，闻了几下。
黄铁崖说：“世界上哪有长生不老的药丸？这里面主要的成份是珍珠和廉香，美容养颜也许有功效，哪能长生不老呢？真是一派胡言。”
黄炳堂执着地相信却有此药，于是他说：“我把药方念给您听听。”
黄铁崖说：“不用念了！那药方是爹开的。”
黄炳堂惊讶地睁大了眼睛：“爹！您怎么会开这种药方呢？”
黄铁崖凄然而笑，眼泪又从混浊的眼睛里流了出来，说：“报应……这就是报应……报应我理所当然……但不能报应到我儿子身上呀！”
得意楼雅室内，外厅传来琵琶小调的声音，宴中酒已过三巡，桌上杯盘狼藉。和珅一直谈笑劝酒，喝得十分尽兴。实际上他是有意灌酒，意在探听消息。
和珅举着杯说：“小月姑娘！你现在是太后的钦差，地位崇高，我敬你一杯。”
小月被他这么一捧，心中高兴，也拿起酒杯说：“没有问题，喝点酒算什么？干！”
两人举杯，干了一杯。和珅再次酿酒，转向四姑娘，笑道：“四姑娘！你像嫦娥下凡，一直是我仰慕的对象，来！我再敬你一杯。”
四姑娘笑着与和珅对饮。
和珅喝过之后，畅笑起来：“我和珅看尽天下美女，身边妻妾如云，可是跟她们饮酒，一点趣味也没有……小月姑娘！只要纪大烟袋不在，你随时来找我喝酒，我一定奉陪……四姑娘！你也是一样……说到此，他忽然眼珠一转问：咦？纪大烟袋呢？怎么还没有出现？”
四姑娘也露出警惕的神情。
小月迷迷乎乎在说：“管他呢！咱们饮酒取乐，活该他喝西北风，早上我陪他去了一趟德和堂，我说有问题……他偏不听，真是笑话！我自己不会去查吗？”
和珅眼睛一转，乐在心里，嘴巴更甜了；“小月姑娘文武全才，众人皆知，不然太后怎么会命你协助办案呢？”
小月更得意了，目光转向四姑娘，叫道：“来！四姑娘！多谢你昨晚光临……一切尽在不言中，来！我敬你一杯。”
和珅不知昨夜发生了什么事，急忙于知道，他暂不作声，想了解内幕。
四姑娘想到小月扰了她与纪晓岚的酒席，赌气地说：“好！要敬可以，咱们换大杯喝。”
小月也来了劲儿，说：“大杯就大杯！谁怕谁呀！”
俩女子往大杯中倒酒，谁也不服输，和珅看得有趣。没料到二女一起替和珅倒大杯酒，逼着和珅也一起喝。和珅无奈地看着这个，又看看那个，心想要想知道实情，不喝下这酒是不行的，于是他拿起了酒杯。
夜色初起，黄铁崖家内已亮起了灯火，桌上几盘热啧啧精致的小菜也已摆好，黄家父子和香草，团聚一桌，准备吃饭。黄铁崖眼睛看不见，香草细心地替他夹菜。黄铁崖边说着不用姑娘劳动，边老脸开怀，吃得非常温暖。
黄铁崖吃着吃着突然说：“炳堂！香草真是一个好女孩子，去跟你何叔叔商量商量，早点成亲吧！”
香草听得害羞，把头低了下来。
黄炳堂看了香草一眼，香草朝他一笑，他也笑了笑，转向黄铁崖说：“爹！孩儿事业未成，暂时还不想成亲。”
黄铁崖问：“怎么？你是嫌弃香草吗？”
黄炳堂赶紧解释：“不！不！您不要误会。”
黄铁崖放下饭碗说：“行医的人，要做什么事业？难道你想下场像爹一样吗？我告诉你，如果你是黄家的后代，要答应爹三个条件：一不进京，二不进宫，三不做御医……”
香草不解地问：“为什么？黄伯伯，不是天下最好的医生才能做御医吗？”
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