清初吉林文化可以简单地分为两大系统，即旗人和汉人两系。但实际情况要复杂得多，旗人中有满、蒙、汉军和新老满洲的不同，流人来自关内各省，生活方式不尽相同。人们汇集吉林的始初，各自按照原来的文化习俗进行生活，互不乾扰。方拱乾说：
八旗非尽满人，率各因其类以为风俗，华人则十三省无省无人，亦各因其地以为风俗矣。（《绝域纪略·风俗》）
时间稍久，移民和土着互相学习，开始接受对方的习俗和文化，特别是土着满人与到内地的有所不同，尊重汉人，因而双方关系融洽，为相互学习创造了良好的社会环境。民国间《宁安县志》编撰者总结早期满汉关系，指出官员由满人担任，汉人相形见绌，但“满俗敦厚，对于汉人猜嫌夙泯，若恃势凌侮之事，绝少闻见”，甚至对汉族流人表现出相当尊重。如在宁古塔，满人对流放的监生、生员统称为“官人”，加以尊敬，“盖俗原以文人为贵”（《柳边纪略》）；见到流人，凡骑马者必下马，行路的则滚道边，不荷戈的老人则匐伏在地，等士大夫过去才起身行走。满族上层与流人中的名士交游，把他们吸收为幕客和西宾，像苏州慎交社领袖吴兆骞受宁古塔将军巴海之请为书记兼教席，他与副都统安珠湖，参领萨布素、穆参领、阿佐领等为友，在《陪诸公饮巴大将军宅》诗中咏道：
四座衣冠谁揖客，一时参领尽文人。
褐衣久已惭珠履，不敢狂歌吐锦茵。
吴氏参加巴海与其部属的宴会，虽然行动还有所顾忌，与满人不能完全打成一片，但巴海帐下有不少汉族文人，能混迹于满洲上层，就显出满人的宽容，是文化认同的条件。泰州人陈志纪《宁古塔春日杂兴之三》云：“幕府虽加礼，乡园尽已疏。”
在怀念故乡的情绪中，显现出满族将领对他讲礼仪，或许亦应聘入幕。他以行医为生，想来亦多为满人诊治。满汉畛域之见双方都存在，在清朝政策中表现突出，如始初不许汉人住在宁古塔内城，三藩之乱从吉林调兵，才允许汉人进住。汉人与汉军原来民族相同，汉军保留汉文化和生活习俗，所以流人“每与汉军为伍”，满人常把流人与汉军合称为汉人（《柳边纪略》卷四）。总的说，在吉林，满人较宽容，满汉隔阂不严重，双方能取长补短，文化与生活面貌各有所改变。
1734年吉林地方官员报告民俗，说永吉州质朴气刚，人敦忠信；长宁县崇俭尚朴，渐濡声教；宁古塔性直朴；白都讷俗贵直诚；珲春俭朴相尚（乾隆元年《盛京通志》卷二十五）。这里所说的民风旗俗，不外两方面内容：朴质憨厚，是古代农业、渔牧业民族的特点；崇尚忠信，是汉族儒家文化的表现。这两项内容，在永吉、长宁汉人较多的地方结合起来了，在满人聚居地主要是质朴一面，礼教尚少，表明吉林满人部分接受汉文化，转变自身生活方式，但转变还不大。清初吉林满汉文化的糅合，并保留各自特点，从下列几方面可以有所了解。
节日。各民族有其自身的节日，表现其民族特征。清初满汉又有共同的节日。大家都过新年，只是各有特点。除夕，满人幼辈到长辈家辞岁，行叩首大礼，长辈安然受之，不回礼。汉人贴春联，所谓“茅屋桃符仍旧俗，瓦盆麦酒是新萏”（《柳边纪略》卷五）。到了新居地，没有节日用的细瓷器皿，只好用瓦器盛麦制劣酒了。满人也贴春联，用红纸以图吉祥。元宵节，流人姚琢之按汉人传统习惯，制作灯笼，引动土人和迁客聚观，以此传播了汉人文化和上元节风俗。清明节，满汉均行扫墓，满人富贵者骑马乘车往墓所，贫民带上祭品和炕桌。这种共同的节日活动，表现出节日文化的大同小异。
衣着。服饰对清初吉林居民有三重价值，一是御寒，二是美观，三是表示身份。对此，满汉趋同的审美观在加强。原来宁古塔满人只穿麻布衣、鹿皮衣，汉人带来布帛，富贵者兑换，穿着以为时髦。后来风气变化，富人穿绸缎料子，冬天穿猞猁狲、狼皮大
衣，穷人才穿布帛。由重视布帛到时兴绸缎的变化，和历史上的汉人一样，有个衣着审美观的变化过程。城里是这样，村屯民众则是传统服装。清末记载云：“身则短衣，足则乌拉，首则皮帽，仿佛先代衣冠习俗然耳。”（《长白汇征录》卷四）清末尚且如此，清初自不必说了。
饮食。这方面随物产而定，移民入乡随俗，吃兽肉、稗谷，这是受满人影响；满族上层食不厌精，系受汉人积习的同化，豪家“不嫌几席少，偏爱酒席深。风俗套卢橘，人情厌海参”（《柳边纪略》卷五）。
丧葬习俗。汉族实行土葬，满人习惯于火葬和风葬，这是满汉丧葬的根本不同。满人棺盖尖而无底，内垫麻骨苇柴之类，以便火化。富贵者生前指定一妾殉葬，不得推脱。孝子为父母守丧，一年除服，在此期间不许剃发。在满汉丧俗中也有相同的地方，如入殓都用装裹，出殡仪式与佛教有一定关系，讲究做七，都有守丧期。满人还有树葬习俗，置尸于大树乾内，置放陪葬物，用这种葬法的多为萨满教职业家。还有风葬，即将棺木放在野外木架上，俟棺木将朽，再入土下葬。蒙古人死后与多数满人一样实行火葬，妻妾愿意殉葬的，听其本人自愿。满人后来改行土葬，而蒙古人维持葬俗久，直到清末民初才仿满式土葬法。这表明满汉融合快，而蒙汉融合慢。
婚姻习俗。满人联姻，选择门第相当的人家作为对象，请老人去说媒，得到允许，男方之母去女家探视，给簪铒布帛，女家接受了，男方之父率其子拜访女方姻戚家，无异词，再去女家叩头，才算把亲事定下来，接着是下茶请筵席，都是男方的事，女方则办陪送。结婚时不用傧相和鼓乐，迎亲用轿车，挂起红绿绸。新娘只拜公婆，没有交拜礼。婚龄早，多在十岁之内，否则被视作晚婚了。汉人也早婚，但满人最早。汉人历来有婚嫁六礼之习，各个时代侧重点有所不同，满人没有六礼之说，但请媒说合，下彩定，举行隆重结婚仪式，以及由家长主婚，皆是相同的。满洲上层实行一夫多妻制，与汉人上层一样。满人离异不像汉人看得那么重，男子有了新的意中人，动辄令妻离去，即使子女已年长，甚至成亲了，也不敢劝乃翁留下老母；出妻也容易再婚，婚后到前夫家与新妇还可以交友，不受离异的影响。
满人受儒家礼教影响，逐渐讲究守寡，清政府以旌表加以提倡。康熙雍正间宁古塔城受旌扬的有镶黄旗尼哈拉氏兵丁尼雅讷妻等7人。1780年以前三姓城受表彰的有旗人寡妇26人，其中蓝旗满洲披甲纳木力妻舒穆鲁氏，25岁夫亡，守寡23年；吉林城满洲闲散德得未婚妻宁贞亡故，1774年受旌。雍正年间定制，寡妇守节15年以上、45岁以上亡故才可能得到旌表，所以上述三姓和吉林城受表彰的节妇贞女，均生活在18世纪上半叶以前。她们以汉人的从一而终的观念为理想，守寡不再结婚。
社交礼仪。满人的社会礼节有多种内容：尊重老年人，不同年龄的人同时出行，至宿处，老年人歇息，年轻人侍候，各自以为当然；客人来了，请坐南炕，因满人居室，南、西、北三面皆有炕，主人居南炕，奴隶居北炕，故请客人南炕上坐；相见行握手礼，互致问候；久别重逢，行相抱礼。汉人对女子的“别内外”规范，要求严格，虽然在社会下层做不到，但上层是要注意的。满人开始无所谓，后来也有了别内外的要求。前述客人到宅，延至南炕，“往来无内外，妻妾不相避。年长者之妻呼为嫂，少者之妻呼为婶子，若弟妇”，男女关系比较自然。家庭宴客中间，妇女出来敬酒，跪地奉劝，等客人饮了酒才起身，这样客人就不能不多喝了。这种内外无别的情况，至康熙末年已开始有了变化，首先表现在住宅内，用帐帘分隔南北，用汉人的眼光看是“障之成为内外矣”（《绝域纪略·宫室》）。
娱乐。汉人上层把一些娱乐方式带到吉林，汉人张缙彦家中养着歌妓10人，汉人祁班孙、李兼汝调教的戏班有16人之多，但这种家庭剧团维持不能长久，后来解散了。他们演唱的大约是昆曲。1689年山东马戏班子到宁古塔演出，给人们留下很深的印象。吉林城比宁古塔进一步，出现了戏院，人们能够经常看到演出，增加生活的乐趣。流人还偶或组织诗会，吴兆骞、张缙彦、钱威、姚其章、钱虞仲、钱方叔、钱丹季七人，于1665年集会赋诗，为一方雅事。马吊，也被汉人带来，引起满洲上层少年的浓厚兴趣，他们所用的筹码，都是从北京买来的上等品。对于这种不正当的娱乐，杨宾讽刺道：
少年新丰客，翩翩亦自豪。
围棋群赌墅，叶子日分曹。
果下高丽马，腰间大食刀。
可怜编卒伍，万里驾风涛。（《柳边纪略》卷三）
满人还有传统的民族娱乐，如莽式歌舞，每当欢庆之时，男女二人相对而舞，观者拍手歌唱以助兴。儿童玩一种叫作噶什哈的游戏，用狍、鹿前腿前骨灌上锡，放置地上，投掷中者为赢，有时年轻人亦参加玩耍。
上述种种事实，令我们知道满人是比较开放的，他们乐于向先进文明学习，但是这与当时清朝政府封闭吉林的政策相矛盾，否则这个地区融合的速度还要快一些，进步多一些。清朝封禁吉林，严禁汉人入内，又强调落实国语骑射政策。官方兴办满学，1676年康熙命令在宁古塔办满学，亲自审订规则，赐学校名“龙城书院”。1693年在吉林城设满洲官学，1727年建宁古塔官学，珲春亦设立了学校，令“教化所兴，无应弗漏”（民国《宁安县志》卷二、乾隆元年《盛京通志》卷二十一），学生学习满文与骑射技艺。1724年在吉林设蒙古学，但是没有儒学（汉学）。同年给事中赵殿最建议在吉林城设立文庙，开办学校，供满汉子弟读书考试。雍正帝不批准，认为这是无益的事情，因为清朝“唯赖乌拉、宁古塔等处兵丁，不改易满洲本习，今若于此崇尚文艺，则子弟稍颖悟者，俱专意于读书，不留心武备矣”；本朝靠的是武略，焉用文教虚文来粉饰（《八旗通志》卷六十七、《清世宗实录》卷二十二）。满人在关内汉化较迅速，相比之下，吉林差些，1800年嘉庆帝称赞“吉林地方，清语骑射俱好”，下令把犯错误的京城旗人发往吉林，学习清语骑射，以保持满人本色（《清仁宗实录》卷六十四）。官方这一政策，使吉林满人难于学到汉文化，所以长期间不出学者和科学家，影响当地满人文化的提高。所幸的是当地满人不保守，自发学习汉文化者也有一些。如前述巴海聘清吴兆骞教其二子读书，呀思哈之父有《通鉴纪事本末》，车尔汉之父有《大学衍义》、《纲鉴》、《皇明通纪纂》等书，显然他们读些儒家史书，不过这类人不太多。
上述诸种事实还告诉我们，吉林满汉各族人民追求中华文明之大同，并保持民族之差异，民族杂居，很容易在各自文化中造成你中有我、我中有你的情况，清初吉林社会亦是如此。满人吸收汉文化，汉人接受一些满人生活方式，两种文化向接近方向前进。杨宾在《宁古塔杂诗之十三》中写道：“只今风俗变，一一比皇畿。”这个以满人为主体的地区文化与首都相近似，说明宁古塔文化基本上是汉文化。杨宾在同诗之一中说：“老亲忠信在，不减住中华。”（《清代东北流人诗选注》）赞美其父杨越德高望重，与在内地一样受到宁古塔满人的尊敬，只有社会道德标准统一才会有这样的共识。这都说明吉林满族、汉族不可分离，中国多民族大家庭更趋巩固。
当然，吉林满汉各族仍有各自的民族特征，仍然是独立的民族，这才使吉林文化色彩纷呈，异样多姿。满族接受汉文化有个过程，在吉林各区域也不是同一速度的，如赫哲人迁到桦川地方的，编为新满洲后才学习满文，保持了一段时间，直至清末学习汉语汉文（民国《桦川县志》卷二），其生活方式的变化就缓慢一些。
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