宋远心如明镜，但看了眼外头天色，疑心江慕灵还没醒，便提议道：“丞相还是先用过早膳再去江府吧，这个时辰，怕是江小姐还在睡着。”
白管家口快道：“老奴先前听说小姐今儿个要去状元街，估计现在已经出门了。”
宋清昀眉峰微蹙，“她去那儿做什么？”
白管家笑了起来，解释道：“丞相，您忘了小姐资助的贫苦考生吗？春试将近，是时候将最后一批物资送过去了。”
***
状元街离礼部不远，两者之间也就隔了两条街道。
此地本不叫状元街，但因着这条街上出售笔墨纸砚的商铺居多，又毗邻会试考场，看出商机的江一轩便花重金将此地修葺了番，新建出数间客栈，以供外来考生暂居。
参加科考的考生都住在这条街上，每三年便有状元诞生，久而久之，此地也被当地人称之为状元街了。
因为金元和银锭还留在灵隐寺，所以江慕灵随便挑了两个小婢女就出了门，此刻天色刚刚擦亮，两个小婢女极少出门，自是看什么都新奇，不过最让人新奇的，还是自家小姐。
面容清秀的小婢女名为玛瑙，她拉了边上玉屏的手，小声的八卦道：“你说咱们小姐今儿个是怎么了？平日里去探望丞相的时候，也不见起这么早呀。”
玉屏望了眼轿帘紧闭的桃粉软轿，见里头没什么动静，这才悄悄回道：“洛公子大概跟丞相不同吧？”
玛瑙点点头，若有所思，“丞相待小姐那般好，而且又有多年交情，确实与洛公子不同。”
所以对于丞相是熟人间没那么多顾忌，而洛公子那边，则是要稍微慎重点？
玉屏见她不开窍，不由摇头，也不再细说了。
等软轿一路顺畅的到了状元街的街头，江慕灵刚一出轿，就看到洛庭柯长身玉立的站在砚台店前，晨间风大，他披了件靛色的披风，如墨发丝悉数束起，温雅眉目间尽是平和与淡然，也不知等了多久。
江慕灵心中噗通跳了下，连忙上前，“洛公子，怎么来的这么早？”
他们昨日约的是辰时在街头碰面，江慕灵是想着给洛庭柯留个好印象才提前到的，没想到人家居然比她更早。
她今日穿的是惯常见到的桃粉挑线纱裙，轻薄如雾的质地经风一吹便开始翩翩飞扬，露出了下头娇娇俏俏绣有并蒂莲的软鞋，一头如乌墨的发丝梳成长鬓，花穗钗插于其间，耳戴明月珠，秀丽多姿的小脸上略施粉黛，一路小跑着过来，已吸引了不少人的注目。
大概是她今日的打扮过盛，让洛庭柯都晃了下神，待她跑到跟前，他注意到她光洁的额际散落了几根发丝，不由自主就伸出了手，替她绕到耳后。
此举来的突然，不仅是江慕灵，就连她带的那两个小婢女都怔住了。
等到洛庭柯发现自己的举止有些不合时宜时，连他自己都吃了一惊，连忙行礼致歉，“抱歉，江小姐，方才失礼了。”
江慕灵心里噗通噗通跳的飞快，“啊，没、没事，那个，洛公子我们走吧。”
她有些慌乱，但更多的却是甜蜜，心思游离间，也就没注意看前头的路，直到洛庭柯拉住了她的手臂，与一架堆满货物的推车擦肩而过之际，她这才恍然回神。
“江小姐，小心。”他的声音有些低沉，饱含担忧，温雅的眉眼微微蹙起，目光还停留在那驾远去的推车上。
握在臂间的大手温热有力，温柔的力道中透着令人心安的坚定，就像是他给人的感觉一样，江慕灵不自觉仰起了脑袋，杏眸安静的凝视着他，只觉得心跳更乱了。
洛庭柯收回了视线，本想询问江慕灵有没有被擦到，可一低头就对上她盈盈水色的灿亮杏眸，他心中冷不丁一跳，一时间半个字都说不出口了。
为何他以前没有发现，江小姐的眼睛竟是这么的干净剔透，浓密的长睫不过轻轻眨动一次，就能勾的人心痒难耐。
有那么一瞬间，洛庭柯想要伸手去触碰那双灵动乌黑的眼眸，可在他这个想法还未经实施的时候，便有人将那双眼眸的主人给拉走了。
宋清昀刚一到状元街，就看到了他二人在街心对视的一幕，心中莫名涌起了一股怒意，驱使他上前强硬的将那两人分开。
经外力拉扯，江慕灵骤然回神，一抬头就看到面容冷凝的宋清昀，不由惊讶的睁圆了双眸，“叔、叔叔？您怎么来了？”
洛庭柯也有些意外，“丞相？”
宋清昀连个眼神都吝啬丢过去，冷着昳丽的眉眼冲江慕灵道：“我若不来，你指不定又要出什么乱子。”
语气之冷淡，言辞之酸涩，就连宋远这个局外人都感受的真切，偏偏当事人之一的江慕灵没听出来，“乱子？什么乱子啊？”
江慕灵满心莫名，“叔叔你不是病了吗？怎么不好好在府上休息，还跑出来呢？”
宋清昀哼了声，冷冷道：“听说昨日洛大人带着慕灵去了茗茶楼，还顺便说了会儿书？”
他没有看洛庭柯，话却是对着洛庭柯说，后者本想纠正说是江慕灵带他去的，可宋清韵并没给他开口的机会，继续问罪：“想来那会儿必定是人多杂乱，若是伤着慕灵了怎么办？而且今日出来逛街，侍卫也没带，就不怕出什么事？”
“这……”需要反驳的地方实在太多，一时间洛庭柯都不知该从哪开始解释。
江慕灵看不过去了，帮着洛庭柯道：“叔叔，我怎么会伤着呢？更何况我的婢女们都跟着呢。”
宋清昀目光一沉，眸色凌厉中带着几分威压，江慕灵还是头回见他露出这副神色，顿时吓了一跳，不敢再多言。
只是面上难免露出几分委屈，觉得自己平白挨了顿训。
洛庭柯这会儿总算是回味过来了，丞相大人这是来兴师问罪了。思及此，他正色道：“丞相放心，若是真有什么事，在下会护着江小姐的。”
宋清昀反问：“洛大人一介文弱书生，肩不能抗手不能提，要怎么保护慕灵？”
洛庭柯温雅的面容上满是认真：“自然是豁出性命也要护其周全。”
“洛公子……”江慕灵一听他这话，心头又惊又甜，感动之情几乎满溢而出。
洛庭柯望向她，微微笑了下，眸色坚定。
宋清昀俊脸阴沉，实在看不得他们眉来眼去，身形略微一移，就将江慕灵挡在身后。
宋远看这情况不对，赶紧打圆场，“主子，街头人多嘴杂，长留于此实在不便，不如等到了客栈再细说吧。”
宋清昀绷紧了俊脸，冷声命令：“慕灵，你上轿。”
“为什么？客栈离此不远，走过去就行了。”
宋清韵心里本就有气，现在见她还敢反驳，也不顾是在大街上，当场就呵斥了起来：“你一个闺阁女子，应当知道忌讳，在没长辈的陪同下与一男子行于大街，就不怕传出流言蜚语？”
江慕灵一时语塞。
宋清韵此刻的面色已经十分难看了，江慕灵不敢再捋虎须，垂着脑袋就钻进了软轿中，玛瑙和玉屏大气儿也不敢出的跟在软轿的两侧，一行数人率先往客栈方向走去。
等到她们离得远了，宋清昀才冷冷的看了洛庭柯一眼，“洛大人，你也是读着孔孟之道长大的，慕灵小不懂事，难道你也不懂事吗？”
洛庭柯一梗。
宋清昀不再看他了，拂袖离开之际只留下句：“大庭广众之下，还是要有点避讳的好。”
***
江慕灵资助的穷苦考生都被安排在江家名下的如意客栈中，她落轿的时候，刚好有一白衣书生从客栈中走出，那白衣书生一见了她，立刻欣喜上前，“江小姐，您怎么来了？”
江慕灵看了他一眼，认出了他是自己资助的考生之一，便唇角微翘，露出个淡淡的笑容：“春试快到了，给你们送点东西过来。”
白衣书生面上浮现出感激之色，“多谢江小姐了。……不过，江小姐是一个人来的吗？”
“噢，没有，叔叔和洛公子还在后面。”说罢，她又想起他不认识洛庭柯，解释道：“洛公子是朝中新任职的官员，很有学问，你待会儿有什么问题也可找他解惑。”
白衣书生连连点头，陪着她等在门口，直到远远可见宋清昀的身影，这才有些急不可耐的上前，深深行了一揖：“不知丞相莅临，有失远迎，还望恕罪。”
宋清昀‘嗯’了声，脚步未顿，直接走到了江慕灵身边。
白衣书生复又望向洛庭柯，再行一礼，“洛先生。”
江慕灵离他们虽然有些远，但不妨碍她出声介绍：“洛公子，这位便是我资助的考生之一，他叫林官，是嘉兴县人。”
因为音量有些大，吵到了宋清昀，后者不喜道：“林官自会报家门，你在旁急什么。”
说罢，又睨了她一眼，呵斥道：“还愣在门口做什么，随我进去。”
江慕灵倒是头回遭他这么一直训斥，心里十分委屈，宋远见状，便悄声冲她解释道：“江小姐，丞相身子不爽利，所以脾气也有些大，您多多担待点。”
江慕灵不甘不愿的点着头，也不敢违背宋清韵的意思，撅着小嘴跟在他后面进了客栈。
如意客栈内现在住的全是来临安赴考的考生，为了防止受到干扰，每个考生都分有单厢，由于现在天色还早，林官便提议道：“诸位先到我房里坐坐吧，大家彻夜看书，现在应该还没起来。”
宋清昀颔首，林官殷勤的在前引路，等到了厢房，又忙着张罗众人落座和泡茶。
可他拿起茶壶倒水之际，却发现里头还是昨夜烧的的凉白开，这让他有些尴尬，就打算去外头找些茶叶来。
宋远见他团团转个没停，知道他是因为宋清昀的到来而惊喜，便谨慎提醒道：“不要这么慌张，丞相只是路过进来看看，你也知道丞相是今年春试的主审，他来这边的事不要惊扰到别人，茶叶就不用找了。”
林官这才讪讪的放下手中茶壶，“学生知道了。”复又行了一揖，“怠慢丞相了。”
宋清昀示意无妨。
洛庭柯听宋远这么一说，才知道宋清昀居然是今年春试的主审，蹙眉道：“宋相既然是今年春试的主审，那可不便久待，不然引起误会就不好了。”
宋清昀不理他。
这好不容易才找到慕灵，他话都还没说上两句，哪有就这么回去的道理。
江慕灵现在可谓是以洛庭柯马首是瞻，一听他说，也不及细想就开始帮腔，“对哦，叔叔确实要避下嫌，而且您身体不适，也要多加休息，还是早点回府吧。”
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