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(八)

  《近思录》卷八治国平天下之道,凡二十五条。明道言:“先王之世,以道治天下。后世只是以法把持天下。”今按:中国人言政治,每分三代与秦汉以下。此条言先王,即指三代,后世即指秦汉以下。夏商之世,皆较汉唐为长,周祚尤久。何以制度简,亦得治。且列国封建如周代诸邦,亦得维持八百年左右。秦汉统一,即承周之疆土,则不得谓三代之治无其道。又如人之一生,未成年为子弟时,过失少,罪恶则更少。成年后,过失罪恶日增。故中国人常怀念古代,亦非无由。亦可谓中国人之理想,每寄托之于古代。庄老道家更然。今人亦每怀念童年生活,此乃人之常情,不得以好古二字轻肆责怪。

  道与法之分别,姑就此条治与把持二意来作说明。治如水流,涓滴皆平等,一也。相与前进不已,即自由,二也。人群相处能一体平等,能自由前进,此即是道。把持则用权力。权力二字,中国人不爱言。故只言君道,不言君权。只言君德,不言君力。近代民主政治乃好言权力,又必言法治。法亦必仗权力以行。与中国传统言治,其义大异矣。孰得孰失,宜有讨论之余地。中国人言治国,又必兼言平天下。平亦治义。治平亦一道相承。能治其国,斯亦能平天下矣。国与天下两语,中国古人常通用,如明道此条言以道治天下以法把持天下,是也。今国人又常讥中国古人不知中国之外尚有天下,斯则难与之辨矣。

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