§6-2.父母之命第二课
天赐良机，1925年，我在上海南京路三友实业社门市部谋到一个站柜台的职业，卖布之外，兼画广告。一年之后跳槽，到一家书店画教科书插图；再一年，混进画报出版界画起了漫画。一心钻事业，把十七岁交女朋友之事忘得一干二净。此时已到二十三岁，父母急了，想抱孙子，不经我同意，在浙江老家给我定了一门亲，逼我回去成亲。
这一逼，逼得我想起当初交女朋友之事。谈情说爱虽无结果，婚姻自由的权利怎能放弃？但反复思考，又觉得婚姻自由无非是找个自己认为合适的终身伴侣，当时我并没有一个合适的女朋友；再一想，旧社会奉父母之命媒的之言成婚的不见得个个家庭都是怨偶，何况父亲信里说女家门当户对，说不定还是一桩美满的婚姻呢。不如顺从了父母之命，既荣宗耀祖，又得个人实惠。当时我除了满脑子封建意识，还加上赌徒的侥幸心态，所以就让父母去决定自己的命运。此外，按古礼办婚事的排场，我也很感兴趣，想借此机会，像演戏一样尝一尝当新郎的乐趣。现在回想起来，这种想法和我的旅游猎奇心理是一致的。许多因素凑在一起，把终身大事当成儿戏，当成赌博，还美其名日等重父母之命，这不是自欺欺人吗！
旧社会，在男女关系上，把“始乱终弃”的男人看作歹徒，而我以父母之命为掩护，把罗彩云娶了来最后以‘文盲”、‘好逸恶劳”、“只生不养”等等借口遗弃之，不正是歹徒的行径吗？追根寻源，看一看我十七岁的那一次不成熟的初恋，正是从那里走向反面，让父母为我建造一个幸福的天堂，说穿了，我的行为是逆反心理的表现。罗彩云最后被抛弃，成为封建婚姻的受害者，是我逆反心理造成的恶果。
1930年冬季，我在上海一家熟识的绸缎庄置备了一身作新郎用的长袍马褂，还为父亲筹措了一笔钱，帮助他把喜事办得体面些，就这样回了老家。
叶家大厅和往常一样，由肖山县一家喜庆租赁行承包灯彩装满，迎亲花轿和新娘穿戴的凤冠霞被，也由他们办。从亲族家借来了桌椅板凳、椅垫桌围、从轿行请来了轿帮和吹唱堂茗；又约好厨师一伙，十六回切艺人一伙；还特请族内权威一人，名为“账房”，实系全局总管；加上采购、担水、打杂、跑堂的班子，总计二十来人。迎娶吉期前三五天就把工作班子招齐，其中以厨师一伙任务最重，必须最先到位。我家二房、三房的长子，两三年前就在这大厅里操办喜事，现在轮到我第四房的长子办喜事，一切都按旧规办，缺哪一项也不行。所谓“旧规”，就是按富裕人家的惯例办事，其日程是：
第一日：起媒。请男女双方媒人吃一桌。
第二日：发嫁妆。由男家派人到女家抬嫁妆。高标准是四箱四柜、挂帐大床、四仙桌、绸面被八条，以及子孙桶（马桶）、衣橱、衣架、等新房用具。
第三日：发轿迎新娘。鸣锣开道，迎新花轿在前，媒人陪同新郎在后，并以吹奏乐队相随，到女家迎亲。女家鸣鞭炮相迎，设筵宴嫌人、娇客及迎亲队伍。宴毕，奏乐，催轿，新娘盛装加头盖，由一长者抱进花轿，后堂发妇女哭声，表示惜别。
花轿到男家，新郎新娘先拜祖先，后拜公婆，然后对拜，送入洞房，抛喜果，饮交杯，礼成。是晚盛筵宴女家送亲者（新娘的父或兄），宴毕，众宾客持烛台送新郎入洞房。红烛高照，众宾退出，新人共入驾帐。
第四日：专席宴新娘，俗称“请新娘子”。新娘盛装，凤冠霞被，坐首席，四女傧相（俗称“照灯姑娘”）陪之。新娘不饮不食，伊若神明，意即为族中迎来传种接代之人，或系女系社会之遗风。
第五日：行“三日入厨下”古风，新娘由婆母陪同到厨房，持葱切三刀，象征移交持家之职。是晚设筵宴请族外宾客，俗称“人情宴”。
第六日：宴请诸执事，俗称“洗厨宴”。宣告喜事办完。
第三日、四日、五日之宴，皆用十六回切古制。一席六人坐三面，空出一面，围以红毡桌围，桌活燃红烛一对，标志喜庆。所谓“十六回切”，即坐席前已在桌面上摆好的十六样冷盆：四水果、四干果、四甜食、四冷荤。坐席时主人唱名，客人到位，主人敬酒。宴新娘那晚，一般由小姑子敬嫂子，交礼乐中两人互换位置，互相敬礼；女戏文中宴大宾客，交错走步，颇有乐舞意味一般要事先在新房中排练，以免出错。
凤冠霞披为贵妇礼服，沿用已数百年。
筵席十六回切，即分之冷盘，饮酒一巡毕上热茶，先是四热烩，继之为四大菜，四点心。上大荣时，须奏乐，表示宴会高峰。四点心之后是四饭菜，饭菜中双鱼一味，不许动筷，以示“吉庆有余”。整个筵席荣肴连十六回切，共计碗碟三十六味，所谓“饭菜”，不过象征性地扒一口饭，然后奏乐散席。
如此规模的喜庆场面，所费当然不少，而且夜以继出前后七八天，许多人忙来忙去，为着一对新婚夫妇。当时我一时冲动，要尝尝这兴师动众的古礼的滋味，使自己和罩上头盖的新娘如同或文中的演员，又像提线戏中的木偶，由人摆弄。喜事办完，戏文散场，新郎仍在自己家，生活照常，而作为新娘，从娘家被人抬到舅家，既是客又不是客，经过“三日入厨下”的表演，成了这家的主人，就得像主人一般行事。我母亲是个能干人，要求媳妇也得能干，可是新娘还处在似客非主的地位，那日子实在不好过，稍一不慎或一失手，就得看婆母和姑子的脸色，唯一可以依赖的就是和自己共床第的所谓丈夫姑爷了。对着姑爷，不妨耍耍姑娘脾气，姑爷成了她唯一的保护人。
当我要回上海之际，新娘费尽口舌，非得跟我去不可。我以为大礼已成，她得乖乖地在老家当儿媳妇，所以不同意带她走。她口出怨言，甚至寻死觅活，闹到婆婆开口，站到媳妇一边说话。母亲有母亲的算盘——儿媳一走，可以避免许多口舌，保住当婆婆的名声。因此，我不得不接受母命，带着罗彩云到上海，过起小家庭生活。
那时，《上海漫画》编辑部从四马路麦家圈迁至南京路，我还兼着云裳公司的服装设计员，两处上班，薪水不低。小家庭租在爱文义路某弄堂里一个前楼，厨房在楼下灶披间，三家合用。房东是熟人，我每天去上班，把家务事托给房东太太照顾。新娘子罗彩云从未穿过皮鞋，嫁妆里有双新皮鞋，她一到上海就穿上了。进出厨房要走楼梯，头几天小心谨慎，不敢走决，过了几天，自以为走熟了，一不小心滑了脚，从半楼梯摔下来，幸亏房东太太把她扶上楼，躺在床上不敢动窝。我回家吃饭，刚进门，房东太太拦住我，把发生的事说了，告我不要紧，只闪了腰，贴上了止痛膏药，就会好的。我上楼一看，新娘子好像孩子见了妈，一副委屈相，差点流眼泪。我直道歉，表示不该把新娘子一人撂下不管。知道她还未吃饭，马上下楼请房东太太帮我下了两碗汤面，端上楼，把新娘扶起来，面对面吃了。新娘认为，这顿饭该是她做的，现在反而要我伺候她，她很抱歉。饭罢，我扶她躺下，又去上班。傍晚回来，发现她已在厨房里做晚饭，我突然感到一阵心酸，我这个老上海，怎么能把一个乡下姑娘撂在家里瞎摸瞎闹呢？回头一想，要是娶的是上海姑娘，经这么一摔，起码要耍耍小姐脾气，埋怨我一顿，躺上三天，逼我找个阿姨伺候她。罗彩云闪了腰，躺了半天就下楼做饭，到底是个贤妻，以后必然是个良母。这一意外事故，把老家吵吵闹闹的事洗涮得一干二净。为了讨好她，我特地在一天下午，陪她到三马路选购衣料鞋袜、胭脂花粉等妇女用品，使她感到她所嫁的是一个会体贴老婆的男人。
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