他问：当初你硬要我这个瘦老头子模仿美国的那位矮胖子的惧内行为，向读者出丑，弄得我处处遭人调笑，那是为了什么？
我答；王无能唱独脚戏，艾笑笑耍贫嘴，为了吃饭，天经地义，有什么可怨的？
他问：不错，可人家美国佬吃饱饭跑俱乐部，闲得自找烦恼，跟我这乡下财主闲居上海，生活方式完全不同，为什么非让我学他呢？
我答：问得有理。咱中国人吃饭拿筷，人家吃饭拿刀叉，习惯不同，不能一样生活。不过，上海这十里洋场，到处是西餐馆，罗宋汤一盆只收两角，你老王不也经常上霞飞路吃西餐吗？至于跑俱乐部，自寻快乐，这和你们王陈两家凑成一桌麻将有什么两样？至于惧内怕老婆，更是中国的老传统，怕什么丑？
他问：上海漫画那阵，你那笔下，总把我王家的丑事加油加酱，硬教小陈和我女儿勾勾塔塔，把我女儿名声也败坏了。我见了陈太太，简直抬不起头来。你说这账该不该算？
我答。你姑娘长得漂亮，又爱打扮，怪不得小陈眼馋。你别忘了，陈太太管小陈管得够严的，你姑娘聪明伶俐，从小在你的教育下，调教得心眼特别多，你还怕她受人欺侮？
他问：不对！我姑娘是俊，是灵，有心眼，可不能和他老子相比！我姓王的乡下有田有势，只因共产党闹得我在乡下安身不得，才把家产卖了，来上海做个寓公。我家也是当官出身，懂得诗礼传家，我家姑娘更是知书明礼，洁身自好，你说她心眼多，好像是我故意调教出来的，这不明明在骂我吗？
我答：这就问到点子上了。你姑娘那份聪明，不但要归功于你的调教，也和王家先天遗传有关。你别赖了，我对你的一举一动，一言一行，简直摸透了。且不提你的姑娘，就说你自己吧。你别吹，你家祖上当过什么官，用不着查；你说共产党闹得你不能在老家存身，这可以查。你们老家根本没闹过共产党，你也够不上一个大地主身份，只不过因为家产被你吸毒吸穷了，才搬来上海找条出路。你说是不是？
经我一点，王先生这才哑口无言。
争论刚完，小陈跳了出来，指着我的鼻子说：你丑化姓王的不算，还丑我姓陈的。姓叶的，你那支画笔，真够损人！你说我是洋行小开，富家子弟，没错，可我不是那种寻花问柳见色迷心的人。我和王家小姐来往，并无越轨行动，怎能说我和她勾勾塔塔？这事有我老婆为证，可以对天发誓。
我答：你陈家和王家的关系，到底从何而来，无关宏旨。王家是乡下小财主，和你们洋行买办家庭本来不搭界，你们来往如此热络，我从表面看问题，总觉得你和王家姑娘的关系不正常，因此猜想，也许就是这个原因，把你们两家拉到一起。怪我姓叶的社会经验少，文化水平低，把你陈先生看扁了，实在对不起。
陈说：你我在上海混日子，捞世界，井水不犯河水，用不着来这一套！不过，我那几年在南京当了一阵小官，你天天盯着我，出我的丑，未免过份了吧！老实告诉你，我的岳父老丈人最器重我的才华，才请我去南京显一显身手，这又碍你什么事？
我说：也真巧，那阵子，我在上海呆不住，才到南京来摆画摊子。《朝报》老板给我出点子，要我画小京官的嘴脸，出出他们的洋相，又偏偏碰上你这个熟人，我就把你当作我新编故事的主角了。你别见怪，这原是逢场作戏，无中生有，你别往心里去。
他说：混帐！无赖！那次把我背总理遗嘱的窘态出尽了洋相，我岳父直生气，说一定要严办你这个造谣生事的臭文人，把你逐出南京去！幸亏我从旁说好说歹，只对报社老板提了一次警告，没把你怎么样。
我说：够朋友！咱们上海人讲义气，不能为一点小事扯破脸。以后你有什么宏图大略，比如竞选国大代表之类计划，事先给我个信，我一定从旁推波助澜，捧你上天。
陈说：这才够朋友！不过，那次西安事变，你派我到机场去等候蒋委员长，左等不来，右等不来，害得我埋在雪里，差点透不过气来。这种玩笑绝对不能开！
我说：你这就弄拧了，那天到机场迎接蒋大总统，我劝你不要轻举妄动。西安那边情况不明，张学良肯不肯放老蒋，还在和宋子文讨价还价，谁叫你如此莽撞，急急忙忙要去效忠，闹了个大笑话。
陈指着我鼻子，气冲冲问：就算这次去机场迎蒋，你曾指点我不要莽撞，我也多谢你把我理在雪里。怎么出洋相，也算表现了我对蒋老板的一片赤胆忠心。因此我不敢怪你。然而，那次在中山门轧死一个警察的事，分明是张冠李戴，硬算在我姓陈的账上，未免大欺人了！
我说：口传是虚，眼见是实。我的根据是中山门派出所的交通事故登记册，那上面有你小陈的悔过认罪书，这怎么叫张冠李戴呢！
谈到此处，姓陈的也哑口无言了。
我正在整理我和王陈二人对话的记录，好好总结一下“别传”和“外史”的创作经验，是否合乎我的漫画思维逻辑，从门外走进一个人来，看看面熟，一听口音，便认出是南京《朝报》老板王公韬，连忙请他坐下，问他有何见教？
王说，听说你正在写创业历史，我特来提供一个信息。我问什么信息？他说，“留京外史”在《朝报》发表，着实给《朝报》带来了光彩，也带来了实惠，我得向你道谢。现在我要向你提供的信息是：小陈在纪念周上出洋相，我受到我的后台老板一次警告，当时不敢向你直言，只请编该版的陆小洛发稿时注意社会影响。后来机场迎蒋和轧死交警诸画发表，后台老板虽没说话，却有人直接向报社发行柜台提出书面质问，声言姓叶的再要信口雌黄，胡说乱编，小心你《朝报》的大门被砸！我这才叫小格和你商量，叫小陈休息一段时间，让王先生登场客串几天，平息一下社会的压力。
听了这话，我心里明白过来。当时社会对“外史”的指责，我也有所耳闻，但没想到压力如此之大。于是对王公韬说，实在对不起，都怪我在上海租界呆久了，对首都实情不甚了解。但也得怪你事先不向我提示在南京摆画摊应注意之点，免得触犯官场中某些大亨的疮疤，以致影响到报社的安危。
公韬哈哈大笑，拍拍我的肩膀说，老叶，《朝报》拉你供稿，一来为小报增光，二来让你在南京有个安身立命之地。《朝报》是个民营报纸，虽有蒋老板手下的幕宾作我的后台，却也从来没人于预报社的决策。你老叶大名鼎鼎，独立创作，谁都知道是个自由主义者，爱国家，爱民族。你爱画什么就画什么，我们全然放心，所以用不着什么提示，为你的创作思路设置框框。不过确有些胸襟狭窄，官病特大的人，容不得别人指指点点，所以发生了一些无理的行动。真所谓以小人之心度君子之腹。你千万别放在心里。不过，报社创刊以来，历经沧桑，经不起无理取闹，当时我们处在困境，不得已才请小陈暂时下冶，以度难关。我想你是能够理解的。
公韬说完，突然隐身，我神思恍惚，进入了另一境界。
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