她小小年纪，经历了这动乱、颠沛的流离生活，遭逢了家破人亡的惨剧，心灵的创伤是难以言状的。如今她见到了日夜思念的亲人——一位当代杰出的大师，她怎能不思绪万千。
“我给你带来一件小小的礼物。”宝珠帮助白石轻轻地打开了菊图，白石说：“这是专为你画的，专门为你那位美术老师画的。”他把画送给司马明秋。
司马明秋双手接过这精美的画。对了，是菊图，和她在她美术老师那儿见到的差不多。只是这花儿更艳丽。她看着。热泪盈眶，不能自己，哺响地说：“我不知道应该怎样感谢先生。要是老师九泉有知，他也会感激不尽的。我没有什么报答先生，这是我从家乡带来的高丽参，留给先生，一点薄意。”她双手将已包好的人参递给了白石。
白石赶忙伸出双手，拉着她的手说：“这情我领了，东西断断不能收。你留着，困难时还用得着。”
姑娘坚决要白石收下，相持了好大一阵子，白石无奈，只收下一支。
“这也好，你一支，我一支，留作纪念。”白石说：“不知道你还要去哪里？”
司马明秋一听，惨淡一笑：“家乡沦亡了。好在还有几个同学。我们都爱画，准备到四川、云南一带去，边做工，边学画。只有这一条路了。”
白石静默地听着，心里升腾起一种怜爱的情感：“你还有什么困难吗？”
“没有，请先生放心。而且这样情况，千千万万，不只我一个。人家能活下去，我相信我也能活下去。”
白石看看窗外的天，站起来与她依依惜别，一再叮咛，今后有什么难处，尽管找他。
时间已经是午后了，宝珠叫来了一辆车，扶上白石。车动了。姑娘不断地招着手，目送着车消失在拐弯处。
白石靠着后座，闭着眼，什么都没有说。这是一个多好的姑娘。可是，正在她如花的年华，却遭受到风霜。他愧恨自己无法给她更多的帮助。使他感到多少一点慰藉的，是宝珠在他们交谈之时，将专门带来送给姑娘的二百元钱，偷偷地连同一张纸条留言，塞在司马明秋的那件衣服里。
他能做到的，就是这些。但是，他希望带给这位姑娘的不仅仅是这些。应该是人生的希望，明丽的春光，生命的勇气。“千花万卉凋零后，始见闲人把一枝。”他把这一枝经霜的艳菊献给了她。
想到这些，他笑了，这是一种苦难中欣慰的笑，一种期待胜利曙光的笑。
四四、“磨墨山姬”
湖南公墓位于西郊一隅的荒野之中。一抔黄土，掩埋着多少年来逝于燕京这块土地上的湖南人士，掩埋了多少死者亲人的怀恋与泪水。
年复一年，新土渐渐地长出了小草，变成了黑褐色，但在它的旁边，又不断堆起了新土。
两块墓碑屹立在西南隅一角的新坟前。碑是用坚硬的、花白色的花岗石制成的，右边的一块上刻着：
湘潭齐白石墓左边一块上刻着：
继室宝珠之墓十二个小篆体大字，是白石亲笔写的。齐白石的墓穴是空着的。他还没有走完生命的最后历程，胡宝珠却已安眠在这里，在仁慈的地母的怀抱里。
她是前天——一九四四年一月七日，那个最寒冷的日子里逝去的。
他曾经运用一切办法，延请名医，希望能妙手回春，给她那即将枯竭了的生命，注入新的源泉，但是，一切都无济于事，她去了。
她才四十二岁，却先他走了。
葬礼是简朴的。留给他的创伤巨痛是难以尽述的。他一连几天里，夜不能眠。室内的一切依然是她先前的那样摆设，他不愿改变它，希望在触景生情之中，能时时见到她。
她十八岁时，走进了他的生活。二十多年间，他的起居、寒暖、饥饱，她都随时随地予以精心的照料。
他偶有小病，她整日整夜，衣不解带，寸步不离地守候在身旁。
她由家庭生活，逐渐步入了他的艺术生活。他作画时，她为之理纸磨墨，取水、调色，然后静静地站在一旁，看着他泼墨挥洒。
谁教老懒反寻常，
磨墨山姬日日忙，
手指画中微笑道，
问鸥何事一双双。
这首诗，真实地记述了他们夫妻作画的生动情景。
耳濡目染，见他的作品多了，渐渐地她也能指出笔法上的工拙，这使白石十分高兴。因此每创作一幅画之后，只要没有旁人在场，他总叫宝珠来品评。而这时，宝珠不管手中的活多忙，都先放下来，前来观赏，指点议论。他尊重她的意见，择其善而从之。
七年前的一个夏天，宝珠兴冲冲地跑回家，对他说：“你不是说没有见过假冒你的画的吗？现在街上的古玩店里，就挂着一幅，是紫藤，你的名字写的特别大，标价也很高，不妨去看看。”
白石一听，拔脚就走，同宝珠一道直奔那古玩店。宝珠远远指着店面上的那幅画，悄声地说：“就是那一幅。”
白石来到店里，仔细地看了好大一会儿，果然是假画。但是假到了几乎乱真的地步。他没有作声，默默地付钱买下了这幅画，返回家里。他十分惊讶宝珠的艺术鉴赏力，轻声地亲切问：“你是什么时候学会鉴别真假画的？”
“这还用学，”宝珠笑了笑，“守着个大画家，一年三百六十五天，天天在一起，还不知道你的风格。心里有了真的，假的一看就知道，对不对？”
她移步到画案前，站在白石的对边，指着那幅假画，一一地解说了起来。白石不停地点着头，十分佩服她的眼力与功力。
她退回了厨房，赶快去准备午餐。但是她留给他的激情，还未退去。白石从桌下取出了“诗笺”，沉思了片刻，写了一首诗：
休言浊世少人知，
纵笔安详费苦思，
难得近朱人亦赤，
山姬能指画中疵。
这些逝去了的往事，如今都一一地浮现在眼前。
夜阑人静，远处不时传来一、二声犬吠，给这寒冷的夜晚平添了凄苦、寂寞的气氛。
他久久无法入睡。家里显得空旷、冷清。炉子的火不旺，他披衣而起，捅了下炉火，加了几块煤。这些，过去都是宝珠的事。每天夜晚，她趁他睡熟了，要起床看一次火。如今，她却永远走了。想到这里，热泪又止不住地流着。
寂寞的生活，日寇汉奸的困扰，使他的心冰凉到了极点。他毕竟是八十多岁的老人了，哪有精力同这些人周旋、应酬。日本侵略者驻华头目坂垣、土肥原曾经多次诱逼白石加入日本籍，到日本去，遭到了他断然拒绝：“齐璜中国人，不去日本。你硬要齐璜，可把齐璜的头拿去。”在盛怒之下，他不顾自己八十岁高龄，亲自持刀，把院子里亲自栽种的花木、葡萄藤全部砍伐，连根拔去。一气之下，他毅然决然地写出了“停止见客”四个大字，贴在大门上，表现了一位艺术大师决不同恶势力同污合流、维护祖国尊严的高风亮节。
家乡的父老、兄弟、朋友，关心他，常常来信寻问他的生活起居，他十分感动，回赠了一首诗：
晚学胡涂郑板桥，
那曾请福及五曹，
老云扶病逃吞药，
小未啼饥着写庖。
名大都防人欲杀，
年衰常梦克相招，
寿高不死羞为贼，
不卫长安作饿饕。
这首诗倾诉了自己宁可饿死，也绝不取悦于敌人的坚定信念。
画虽然不卖了，但他没有一天放下手中的画笔。他把一腔的忧郁，国家沦亡的愤恨，丧偶的苦痛，对故土眷恋之情，对友人的思念，一一倾注于诗、画、镌刻之中。
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