学生们对于白石敬重的情感，使这位老画家深深地感动了。师生之间，虽然接触不多，他的教学也刚刚一个月，但是，他与他们已经建立起亲密的感情。每次课间休息，学生们就围了上来，拿着自己的作品，请他品评，与他谈论绘画上的许多艺术问题。他把自己所知道的，毫无保留地告诉了学生。
后天又有课了，今天他在精心地作教学上的准备。他准备教学生临摹他最得意的蟹画。
画蟹，他已经有十几年的历史了。“寄萍堂”外那片碧绿的荷塘、水田，每当秋季稻子金黄的时间，他就常常到稻田里抓蟹，拿到家里，养在一个很大的瓷盘上，放在画案的一角，仔细地观察蟹动、静时的形态和色泽。
今天的这幅蟹画卷，是他去年画的。上面的题识，记述他当年观察蟹的情景：
余寄萍堂后，石侧有井，井上余地，平铺秋苔，苍绿错杂，尝有肥蟹
横行其上。余细视之，蟹行其足一举一践，其足虽多，不乱规矩，世之画
此者不能知。
他展画仔细看了几遍，然后又精心地“背临”了起来，一直到十时左右才画好。挂在铁丝上，仔细地欣赏起来，不断提笔改动，直到满意为止。
宝珠买菜刚回来，正同他说话，齐如山进来了，未等白石起身，就在白石对面的一张椅子上坐了下来，开玩笑地说：“齐教授，学生没有把你轰走吧！”
白石笑了笑，伸手取出一小碟瓜子，送到齐如山面前。
齐如山抓了一小把，推开了碟子，又说。
“人家对你的教学还挺满意的哩！”
“你从哪里听说的。莫不是你自己编的。”白石问。
“我编那个干什么，又不想讨你好，得张画。”齐如山说。
“这些学生真可爱，有的功夫还真深。我还从他们那里学到了不少的东西呢！”白石很诚恳。说完站起来走到柜前，开了门翻了一下，取出一张画，说：“你看看，这梅鸡图多好，不落套，有新意。这下面的鸡很有趣，鸡的尾巴也特别生动。”
齐如山仔细看了一下，指着“谢时尼”三字问：“这谢时尼是谁？哪个时代的画家？”
白石—听，突然大笑了起来，笑得齐如山有点不好意思。
“哪个朝代也不是，他是我的学生。”白石得意地说。
原来前些日子，课后，艺专的一位学生，叫谢时尼，拿着一幅《梅鸡图》，怯生生地走到白石面前，请白石指教。
白石仔细看了一下，觉得这梅、鸡都画得十分生动。看了半天，他笑着对谢时尼说：“你画的这鸡太有味了，你看这尾巴。借给我回去临一张吧！”
谢时尼简直不敢相信自己的耳朵。一位当代蜚声画坛的艺术大师，居然要借他的学生、一位二十来岁的青年人的习作去临摹，这太不可思议了。
他困惑地抬头看着白石恳切、慈祥的面孔，看看周围同学一张张惊奇的脸，难为情地说：“画得不好，哪能让先生去临摹？”
“那有什么呢，先生也不是什么都会、什么都好。青出于蓝而胜于蓝，自古而然。学生没有超过老师的勇气与决心，那老师也会愧对家乡父老的。你说呢？”
白石坦诚、平易近人的神态，深深地感染了同学们。他们没有想到，这位听说是木匠出身的画家，不但艺术造诣深，而且人品也是这样的高尚。
谢时尼把画卷了起来，郑重地交给了白石，深深地敬了一个礼，走了。
白石回到家的当天下午，很精心地临了起来。画好后，又将这两幅画挂在铁丝上，仔细地对照、修改。
第二个星期上课时，他找到了谢时尼，亲切地问他：“你的画，我留作纪念，我临的这一张送给你，怎么样？”
说着，他展开了自己临摹的那一幅，临得十分的精妙，传神。上面题识着他的话，意思说，你那幅梅鸡图，画得很好，我要永远留作样本，现在将我临你的一张作为交换。
谢时尼非常激动，不知说什么好。同学们都跑来了，把他们紧紧围在中间。
白石的这种学习精神，在艺专很快传开了，在学生中引起了巨大的反响。
齐如山看着画，听着白石介绍——有些情况他说得很简略——也受到了感染。
“你简直是活到老，学到老。”齐如山叹服地说：“先生向学生学习，过去只听到过、今天却实实在在见到了。不简单。”
“摹古师今，这是我对自己的要求。”白石说。“今人陈师曾、王梦白的画都有独到之处。我的学生中，有不少人功力不浅。他们肯然也是我的老师。”
说话间。宝珠急忙跑进来说：“一个外国人要找你，叫什么克利多？”
白石听说克利多来了，高兴地站了起来：“我的同仁，一位法国人。快请，快请。”
克利多，高挑的身材，黄发、碧眼，操着一口不太流利的中国话，笑哈哈地在宝珠引导下，走进了画室。
白石高兴地与他寒暄，向齐如山介绍。
克利多则要坐下，忽然看见挂着的蟹画，十分感兴趣，仔细地看了起来，口中不断地发出赞许的话语：“齐先生，这画不惜，尤其是行走的神态。不见实物，难以画得这样传神。”
克利多是教西洋画的，对于中国画，很有研究。他认识齐白石，是在南纸店买画时开始的，会见齐白石，是在一个多月前，白石到艺专任教时。
他敬重白石的画，认为中国画苑传统的真正继承者是齐白石。有关中国画的许多问题，他都十分虚心地请教白石，两个人谈得十分融洽、友好。
克利多知道白石不吸烟，只递给了齐如山一根，自己也吸了起来。
“你们两位是老乡，这很难得。我也算是你们的半个老乡。”他仰着头，高兴地说。
“算，算，你是中国学生的老师，又这样爱中国画。”白石点点头。
“离了马赛。马赛你们听说过吗？”克利多问：“这是一个海港城市，同你们上海一样。我从那里乘船，到了日本、南洋、印度，现在又来到中国，整天同画打交道。我总觉得，画得令人满意的，白石先生算是头一个。你到我们法国，不但当教授，就是当院长也是绰绰有余了。你这位老乡，实在值得骄傲。”他把脸转向齐如山。
“这不但是我们湖南人的骄傲，也是我们中国人的骄傲。”齐如山回答说。
“这话对，这话对。你知道吗？齐先生的画参加了巴黎艺术展览会。我们欧洲出过达·芬奇、米开郎基罗，还有现在的毕加索。你们有齐白石，并驾齐驱，值得骄傲。”克利多说得很有感情。
白石很兴奋。倒不是因为克利多这样恭维他，敬重他，而是一位外国人这样理解他、理解中国的艺术。荣誉不但是他个人的，局限性属于养育他的祖国。
三八、国难当头
转眼到了一九三〇年，白石度过了六十七岁生日。他迁居北京已经十来年了。这十年是他茹苦含辛、艰难奋进，进行“衰年变法”的十年，也是他绘画艺术大放异彩的十年。
在社会这个大舞台上，他备尝了世态炎凉的滋味。东京画展的成功，使他的声名大噪，许多人对他的态度骤然间由冷落变成热情异常。对于这些，他的脑子是清醒的。
这年夏季的一天，艳阳高照，天气炎热，人们挥汗如雨。白石到照相馆，不顾盛夏酷暑，翻穿上皮马褂，手里拿着白折扇，照了一张相。并且，在白折扇上题辞曰：
挥扇可以消暑，着裘可以御寒，二者须日日防，任世人笑我癫狂。
照片陈列于海王村照相馆。人们一见，议论纷纷，都说，哪有穿皮祆而扇扇子的呢？这消息传遍了京城。许多有识之士。从白石的“狂”态里，看到他对于这个社会世态炎凉的绝妙讥讽与抨击：己“热”时要防人趋炎附势，已“凉”时要防人落井下石。他亲身体验了其中的酸、辣、苦、涩，把这思绪与情感，愤激同慨叹，凝聚在这一帧小照上。
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