老滕又转向黄公略：“老黄，你看打不打？”
黄公略说：“军部作决定，我服从。”
彭德怀也附和说：“要打，就要打好。首先要服从命令听指挥，出了问题，我当军长的第一个负责。”
黄公略见彭德怀话语中有自我批评的成份，便冷静地说：“统一指挥，各负其责。”
于是，会场气氛由于彭、黄二人的和解，又融洽了，充满了战斗前的紧张、兴奋的气息。他们作了部署，于八月三日进攻长寿街。
可是，这一炮又没放响！
敌人火力凶猛，红军从四面进攻，未能突破一处，只好就地掩埋牺牲的士兵，带着伤兵撤离。原来，情报没摸准，敌人不是二、三百人，而是朱耀华的一个正规团。
红五军只好向湘赣交界的修水县城转移，在那里呆了七、八天，收获很大。首先把过冬的军衣筹备好了，还罚了土豪劣绅几千块光洋，有钱有粮有衣穿，这支受到重创的队伍，从领导到士兵，又充满了生气。
不久，他们又回到平江县境。又有游击队前来报讯：长寿街有两营敌兵，请求就地歼灭。八月二十三日，红五军再次进攻长寿街，经过激战，敌军死伤三百多人，红军死伤一百多人。原来情况又没摸准：敌人不止两个营，而是陈光中部的一个正规团。
彭、黄都打红眼了，还不死心，总想打个胜仗鼓鼓士气。结果，部队越打越少，士气越打越低，一些旧军官出身的高级军官，开始打自己的小算盘了。
正在这支新生的红军部队处于生死存亡的关头，中共湖南省委正式批准成立中国工农红军第五军并配备了领导机构。省委指示：一要避免与敌主力部队作战，避免打硬仗；二要设法与红四军取得联络。
红五军军委决定派黄公略率领教导队，仍留在平江、浏阳一带斗争。主力相机南下，以便实现与井岗山红四军取得联络的任务。主力到达江西万载后，有个副连长投敌叛变，将红军的行动计划向白匪告密，驻在浏阳的朱耀华师派两个团向红军袭击，红军伤亡一百多人，损失光洋两千多块，迫使红五军不能继续南下。
黄汉湘终于在侦察员金玉田的指引下，找到红五军集结地。他的到来，使黄公略感到十分意外：旧军官大多叛逃，黄汉湘为何自讨苦吃？对共产党、对共产主义没有深刻信念的人，是吃不了这个苦，受不了这个罪的啊！平江暴动以来，他已掉了十多斤肉，难道公子哥儿黄汉湘能够久呆？
“子鹤，你来做么子？我们的处境你晓得吧？”黄公略一见黄汉湘，开门见山地问他。
“嘿嘿，千里投红军，难道不欢迎？”黄汉湘可以把严肃的问题搞得轻飘飘的。他们虽是叔侄相称，但汉湘比公略还小，是个白面书生。小时候，为了掏雀窝，捉泥鳅，二人不知互相打骂过多少回，各人的品性，互相都了如指掌。
“子鹤，困难哪，想不到的艰难。三千多人，打了几个硬仗，如今不到一个团的兵力。死的死，逃的选一日三餐都吃不饱，冬衣刚刚在修水筹足，伤病员没地方安置。唉，处处都是麻烦！”黄公略坦率地告诉黄汉湘这些情况，如果他真愿意留下来，也好有点思想准备。
“嘿嘿，英雄造时世嘛！人生一世难得几次冒险，一个职业军人，最大乐趣就是冒险——失败——成功，一将成名万骨枯啊！”
“子鹤，你来助我一臂之力，我当然高兴，不过，现在没有什么职务可以安排了。你自己权衡一下，不要后悔才好。”黄公略已经把话说清了，看看黄汉湘有什么反应。
黄汉湘沉默了，抽着闷烟，在心底盘算着。过了片刻，他终于忍不住地问：“你跟彭德怀是患难之交，他当了军长，你怎么还只混了个大队长？不够朋友啊！”这是他的心里话，倒并不是离间彭、黄二人。“我以为你起码要弄个副军长哩！”
“红五军是个空架子，看以后如何发展了。如果仍然这样东拼西杀，我这个大队长也只好去当中队长、小队长了。”黄公略对于平暴一个多月来的处境不满意，但又找不到解脱困境的钥匙。
黄公略把汉湘的来意告诉了军党委，大家分析认为，他千里从军的目的肯定不纯。但是，在旧军官纷纷叛逃的情况下，黄汉湘这个高级军校毕业生主动到来，无疑对安定军心有些好处。
“给他安排个什么职务呢？”老滕问。
“由于李王华、雷振辉二人叛变，现在一、四大队有空缺，黄石，你问问子鹤，愿不愿意带兵？”
黄公略连连摇头：“子鹤带兵无方，首先他怕吃苦。自己不带头，在士兵和下级军官中就没有威信，搞不好的，他只能任个闲职。”
“那就跟隋风旋一样，安个‘高级参议’的头衔，让他们参谋参谋，出出主意，行不行？”彭德怀到底是会用人，他的建议大伙都觉得合适。黄公略也觉得这个头衔黄汉湘能够接受。果然，黄汉湘二话没说，答应留下了。
不久，红军生存、发展的金钥匙终于找到了。
一九二八年九月十七日，湖南省委特派员、五军党代表滕代远召集了湘鄂赣边区五县及红五军联席会议，决定红五军与地方游击队合编成五个纵队，彭德怀率三个纵队去井冈山与朱德、毛泽东的红四军会师；黄公略在平浏一带发展根据地，浏阳地方游击队派张启龙当了他的党代表。主力红军与地方游击队结合，改变了人生地不熟、红军无依无靠的困境。如今，人熟地也熟，好似鱼儿跳进活水里，黄公略以及红五军的肌体内，注进了新的活力与青春。
彭德怀临别时，再三叮嘱黄公略：“黄石，我们去井冈山，可能会遇到各种意想不到的局面，甚至给敌人打垮。你在平浏一带，要千方百计扎下根，可不能把老本蚀光，这块地盘如果丢了，后果不堪设想啊！”
黄公略知道这话的分量，信誓旦旦地说：“石穿、国中，你们放心，只要我黄公略在，平浏就不会丢给敌人。你们可要小心啊！”说这话时，他真的动了感情，心里突然一动，眼睛里饱含热泪。他跟彭德怀碰到一起就要争争吵吵，可是，一旦分别，就有说不出的难受，好似一对无话不讲的亲兄弟，平时为了一些家务事，也发生争吵，甚至要舞拳头，一旦要分手，心里真不是滋味。
贺国中是个大大咧咧的“粗人”，他信心十足地说：“别难过，我们跟朱德、毛润之接上了头，队伍发展了，再打回老家来。你等着吧，一年为期！”谁能想到，这句话成了贺国中与黄公略的永诀之言！
红五军分成两部，一部上井冈山，一部留在平浏，也实在是“逼上梁山”，从绝境中找出生路。
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