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中卷
第三章 初至沉渊

  殷商月色,比展昭这一生所见的任何月色都要旷远。

  兜头一轮巨大的模糊冷月,似乎触手就可搅散,愈往边缘处愈是稀薄,最终与暗灰色的黑夜融作一处。

  走了很久,才遇到一棵光秃枝丫的树,孤零零地立于荒野之间,也不知在此处守候几多寒暑,伸手轻轻一掸,像是能掸下成年累月积下的寂寞。

  遇到这树之前,展昭已经走了很久很久。原本,他并不准备停下,可是现在,他改变了主意。

  展昭伸出手去抚住树身,慢慢摩挲着粗糙且千沟万壑般的树皮,鼻端传来树木特有的气味。

  这已经是一棵老树了,也许来年就抽不出枝芽,又或许下一个电闪雷鸣的日子过后,徒留朽烂的树身。

  但是此时此刻,它是与他最为亲近的事物。

  异世所带来的陌生与荒芜之感远远超出了他的想象,坠下深渊,他并无痛楚,身陷泥淖,他也并无知觉。可是恢复知觉时,竟似再世为人。睁目之时,浑身战栗,犹如重历脱胎母体之痛。

  踉跄着起身,居然不知往何处去。东西南北,一般景致,极目处都是若隐若现的天边。随意取了一个方向,踽踽而行,足音叹息般在身后萦回不去,一路踏起尘土,没有遇到一个人。

  无妨,他心中有要找的人。

  寻人,从来都不是一件轻省的差事,尤其是茫茫如大海捞针,寻而无索,求不得,无怪乎位列佛教八苦之一。

  好在,端木翠不属此类。

  位高权重,身世显赫,她是风云人物,众目所向,人流如潮水般向她拥去,他甚至不需要费力去找,随人流而去,只求与她双目相会。

  念及至此,展昭面上现出温柔笑意来。

  他向来不将什么高官厚禄权势出身放在眼里,但是端木翠的种种,却让他既感亲切,又觉骄傲。

  此时,他并不知,沉渊不同于迷梦,迷梦中的种种或许能如蛛丝般即抹即去,而沉渊,却势必在他心口剜下一道深痕。

  若听之任之,那深痕渐渐鼓胀开来,终有一日划地为壑,渐深渐阔,两人各守一端,无舟无楫无渡桥,直到远至目光都无法相会,真正形同陌路。

  只盼有人知会于他,亡羊补牢,时犹未晚,那碎金断玉的一刻,永不到来。

  歇息了片刻,正欲继续前行,忽然略略偏首,凝神听了一回,眉心微微一皱,迅速伏下身子,将耳朵凑近地面。

  有隐隐的有节律的震动声,再过了片刻,面前的黄土似乎都有扬尘。

  这声音他并不陌生。

  马蹄声。

  确切地说,是杂乱的马蹄声。

  有马蹄声,就一定有人。而蹄声杂乱,往往是故事的开端。

  果然,一骑快马,绝尘而来。

  马背上坐着的,似乎是个姑娘。

  当时,展昭的身形倒有一大半是隐在树影之间的,那姑娘若没瞧见他,可能就直接驰过,也就不会有后续的种种了。

  但是那姑娘目光旁落,忽然就瞥到树下的人影,面色一变,急勒马头。马儿吃不住痛,摇辔嘶鸣不已,前蹄猛地扬起。那姑娘猝不及防,啊呀一声摔飞了出去。

  当然是摔不着的。

  展昭身形直如离弦之箭,瞬间掠至,长臂前探,半空一个急转,已将那姑娘揽在臂间,另一手急拉马缰,腕上使力,那马儿执拗了一回,也便服帖了。

  低头看时,那姑娘鬓发散乱,直将面目都遮了大半,面色惨白如纸,嘴唇嗫嚅不定。展昭不意料她竟吓成这样,倒是暗责自己唐突,当下微微一笑,正欲安慰她则个,那姑娘忽然目中滚下泪来,扑通一声向着展昭跪倒,哭道:“侠士大仁大义,还乞救我家人性命。”

  展昭心中一凛,忙伸臂将她扶起,急道:“你家人现在何方?遭遇何事?”

  那姑娘泪如雨下,指向来的方向,哽咽道:“就在那头,遇到剪径的贼人。”

  展昭再不多话,一掌拍向马头,那马儿嘶鸣一声,掉转头向,展昭顺势跃上马背,伸手将那姑娘也拉了上来,沉声道:“坐稳了。”

  那姑娘未及反应过来,身子一仰,险些又甩了出去,好在这一回动作倒快,忙伸手环住展昭的腰,这才觉得耳边呼呼风声,两旁路景,迅速后撤了开去。

  行不多久,果见前方横着一辆倒翻的马车,车上的家什物料散了一地,车辕边还凌乱插了几根羽箭。三个短服葛衣之人,正围攻车旁一须发皆白的孔武老者。那老者功夫平平,胜在力大,舞一根手臂粗的辕棍,左冲右突,虽然破绽百出,倒也颇具声势,兼之那三个葛衣人嬉笑谑骂,颇似猫儿戏鼠,并不急将他收于囊中。不远处另有一花白头发的精瘦汉子,持了根拐杖,也与面前的葛衣人对阵。那葛衣人出手颇重,眨眼工夫,那精瘦汉子臂上已挂了彩,转身奔逃时一瘸一拐,展昭才知他是身有残疾。

  得见眼前情景,那女子已是按捺不住,先叫一声“爹”,再叫一声“二叔”,声音凄楚,面目惨然。

  展昭大怒,喝道:“住手!”

  与此同时,袖笼微垂,三根袖箭一经入手,激射而出。就听一声痛喝,那与瘦小汉子对阵的葛衣人臂上中箭,另两根袖箭却从另三个葛衣人间横掠而过,并未伤人,只是将对阵之势打散了开来。

  那中箭之人怒喝:“遇到硬点子了,留神着点。”

  另三人齐齐应声,唰地各自提刀在手,分左中右三路向展昭直劈过来。展昭见他们衣着倒是齐整,有两人身后还背着弩弓箭囊,倒不似一般的贼匪,当下撤步避开当头来势,剑鞘打横,一个挡字诀在先,跟上出腿如电,屈身横扫。那三人啊呀一声,全部被带翻在地。

  那中箭之人面色一凛,似是十分忌惮。展昭并不欲伤人性命,淡淡道:“你们立誓改过,不再做这剪径勾当,我便不与你们为难。”

  此话一出,非但那中箭之人露出讥讽之色来,连另外三个葛衣人都冷笑不迭,七嘴八舌道:“你是什么东西,要我们听你的吩咐!”

  话未落音,三人竟是齐齐猱身扑上。展昭面色一沉,正欲出招,当先的两人忽地撤了兵器,一左一右,死死抱住了展昭胳膊,双腿去绞展昭下盘,直似老树盘根一般,另一人面露喜色,举刀砍到。

  展昭倒未曾见过这般无赖打法,心下怒极,双臂一震,欲将两人甩脱开去。哪知那两人浑不畏死,反缠得更紧了些。展昭无奈,勉力挪身换位,那人砍来之刀便失了准头,竟招呼在同伴背上。与此同时,先前受伤的那人觑此空当,疾步奔至那姑娘马前,伸臂将那姑娘拽落马来,策马便走。方行了两步,忽觉前蹄一矮,却是那舞棍老者持棍猛击马儿前蹄。那人不防此招,滚落马下,未及站起,后脑重重挨了一击,正是那瘸腿汉子过来援手。

  一击方嫌不足,又补上几记,直接将这人送回了老家。

  这边方料理清净,就听展昭那头一声怒喝,却是展昭再按捺不住,终于出重手将缠住自己的二人震了开去,劈手夺过第三人的腰刀,反转刀刃,以刀背在那人头上重重一击,将那人撂了开去。

  身遭甫得空,展昭已飞身掠至伤马之侧,俯身探那葛衣人鼻息,知已身亡,心下又惊又怒:虽说那姑娘言说他们是剪径强人,他也并未存了伤人之心,未料到这两个老者出手竟如此狠辣。

  方念及此,又听惨叫连连,急起身时,却是那老者和那瘸腿汉子,又将那三个葛衣人击首毙命。

  见展昭面有惊怒之色,那老者忙上前道:“侠士有所不知,这群剪径贼人另有老窝,若让他们逃了回去,纠集了人来报复,老汉一家,可不止亡丁灭口那么简单了。”

  那瘸腿汉子也言道:“大哥说得不错,这群强人素来行事狠辣,我们小小城邑,不知叫他们祸害过多少次,哪一家跟他们没有血仇?侠士觉得我二人下手不容情,但凡多来几个,我还是这般做法。”

  展昭默然,顿了一顿,叹气道:“我看他们进退有度,对阵时颇有章法,倒不似一般的匪盗。”

  那老者冷笑道:“侠士也看出来了?什么剪径匪盗,分明就是流散的兵勇,在军中学了本事,却来与我们这些百姓为难。”

  说话间,那姑娘已整衣过来,向展昭盈盈拜倒,叩谢救命之恩。当下两两厮见,才知这姑娘叫旗穆衣罗,那老者是她的父亲,名唤旗穆典,那瘸腿汉子是旗穆典的二弟,名唤旗穆丁,皆因原先住的地方频犯兵火,这才举家往就近的县邑去,未料半道之上遭人剪径。

  旗穆一家感念展昭救命之恩,邀他同行。展昭因想着此地荒僻,一来可以沿途照应,二来进入县邑,也便于打听端木翠的消息,当下颔首以应。

  旗穆典和旗穆丁草草掩了那几人尸身,这才重整车马上道。这一路倒无多话,入曙时分行至安邑,竟是一个再小不过的城邑。低矮城楼之上亦无守兵,进得城中,只一条主街,因着时候尚早,亦无人气。

  旗穆典叹道:“西岐军过境,守军望风而逃,只留下我们这些百姓遭殃。”

  展昭心头一震,忍不住道:“西岐军过境?”

  旗穆丁奇怪地打量了展昭一眼,道:“展侠士竟不知吗,西岐丞相姜子牙的军帐就在数十里外。只是人家一心要拿的是崇城,从安邑绕城而过,连驻守兵丁都未留下。”

  展昭又惊又喜:“姜子牙既在,他旗下兵将也都在?”

  旗穆典嗤了一声道:“这点何消用问?姜子牙连攻两次崇城无果,急招四方兵将驰援。现放着崇城外猛将如云,这两日还源源不绝有兵将到,只待时机一到,这崇城……唉,这崇城……”说到此处,摇头叹息。展昭略一思忖,已猜到旗穆一家必是殷商属民,是以对姜子牙攻崇城,颇多嗟叹。

  说话间,已行至街中一户大宅之前,旗穆丁先下车,一瘸一拐前去叫门。旗穆典向展昭道:“亏得之前在安邑置产,否则兵荒马乱,还不知往何处去。”

  展昭心下踌躇一回,忍不住道:“老人家,听闻这西岐军中……”

  话未说完,门扇吱呀一声打开,一个蓬头垢面的少年探首出来,迷迷瞪瞪打量面前之人。旗穆丁一拐杖打在他膝上,怒道:“狗崽子,连主人都不识得了?”

  那少年吃了这一痛,反打个激灵清醒过来,待看清面前之人,惊喜莫名,忙将门扇大开,一边厢出来搭手,一边厢大声向门内道:“老太爷、二太爷并姑娘都回啦,还不起来!”

  旗穆典呵呵一笑,携了旗穆衣罗的手向门内去。旗穆衣罗行了两步,回头见展昭仍是立于当地,忍不住轻声道:“展侠士?展侠士?”

  展昭这才反应过来,微微一笑,提襟缓步跟上,忽觉面上一凉,再抬头看时,云天之上暗灰色云气涌动,竟是暴雨来袭的前兆。

  这一场雨来势极猛,展昭在风急雨骤之中沉沉睡去,睡梦之中,依稀觉得有橐橐步声,眼前模模糊糊,旌旗满目,似乎看到行伍之军无穷无尽,一惊而醒,细细辨时,果有沉重步声,似是铺天盖地而来。正惊疑时,听到外间有下人向旗穆典回话:“是西岐高伯蹇的军队,想来也是应令赴崇城一役的,绕过了安邑……”

  原来如此,展昭放下心来,翻了个身,重又睡去。

  眼见外间的事张罗得差不多了,旗穆典转身回房。刚进得门来,便见旗穆丁倚桌而站,腋下夹了个长条包袱,只是不住冷笑。

  旗穆典忙转身将门扇掩上,伸手抹了抹额上冷汗,低声道:“此次赖展义士相助,总算是有惊无险。”

  旗穆丁哼了一声道:“有惊无险?依我说,麻烦刚开始才是真的。你倒是说说,我们和西岐兵遭遇,也不是一次两次了,哪次他们像这次般拼了性命?方才那展昭言说只要他们改过就饶了他们,你见他们中哪一个听进去的?还不是凶神恶煞一般,不顾性命扑将上来。”

  旗穆典不以为意道:“这个你也放在心上了?时值两军交战,西岐那边比常日谨慎也是在所难免。”

  旗穆丁顿足道:“你怎么还没想到,我问你,兵有将风,西岐哪个将领,是这般悍勇无退拼死求胜的?”

  旗穆典一愣,忽然心虚起来:“依你说,不会撞上那煞星吧?”

  旗穆丁不理会他,将腋下包裹直掷到旗穆典身上:“你自己看。”

  旗穆典不解其意,忙将那包裹打开,才发觉是方才从车辕上拔下的羽箭。他擎起一根,用指腹细细摩挲箭根之处,先摸到一个“端”字,脸色先自灰败下来,待摸到个“木”字,虽是早已料到,还是忍不住叹气:“说好不好,果然惹到她。”

  旗穆丁面色愈来愈沉:“西岐诸将之中,以她最为悍勇,也最为护短。现在她的兵丁死了,你说她会不会善罢甘休?”

  旗穆典摇头:“老二,你忒小心了些。再怎么说,端木翠是端木营的主将,死的是最下头的喽啰,她犯不着为了这些个喽啰撂下狠来。”

  旗穆丁叹道:“搁着往日,自然不会。但今日天公不作美,诸事不利,我怕事不从人愿。”

  旗穆典笑道:“那些兵丁的尸首我们都掩埋了,事情未必就会捅出来。”

  旗穆丁摇头:“第一,那些人因追查殷商细作失踪,端木营的人一定会追查;第二,我们并未将那些人深埋,骤降暴雨,那些人的尸首一定会暴露出来;第三,今日高伯蹇的军队赴崇城之役,势必会发现那些尸首,略加追查,便会发现这些人都是端木营中的。你想想,高伯蹇将尸首送过去,能不惊动端木翠?依她的性子,还不知会怎样恼羞成怒。你且等着瞧,不消多久,端木翠的兵将一定会来将安邑翻个底朝天。”

  时候恰是正午,毂阊营素有午时安寝的惯例,是以营门虽是大敞,打眼看去走动的兵卫却是不多,只留了当值之人巡守营。

  马蹄声由远及近,明明是单骑人马,蹄音听来却分明吃重很多。守营兵卫好奇地眯起眼睛细看,待那骑行得近些了,一眼觑见马上之人虽是仪容清俊,目中却是精光慑人,更兼鞍上斜搭一柄重手青铜三尖两刃刀,识得是杨戬,忙迎上前去执缰。杨戬翻身下马,也不言语,大踏步向中军帐去了。

  中军帐外持戟的兵卫远远看见杨戬,正要行礼称喏,杨戬抬手作止,一干兵卫果噤了声,齐齐向旁侧让了开去。

  杨戬行至帐外,止步少顷,面色蓦地一沉,唰地扯落帐帷。

  就听一声惊呼,一个长发披散的赤裸女子翻身坐起,待看清帐前所立之人时,更是羞得无地自容。杨戬冷哼一声,狠狠将帐帷甩到她身上,那女子手忙脚乱,忙将帐帷胡乱裹了身子,诺诺着退了出去。

  杨戬目光冷冷锥视那女子,话却是向着毂阊说的:“毂阊,你给我收敛些。”

  毂阊懒懒坐起披衣:“又不是第一次,何必大动肝火?”

  杨戬冷笑:“若个中没有牵涉到端木,再多几次也与我无干。”

  毂阊哈哈一笑:“端木不是这么小气的人。”

  “是吗?或者我让她进来?”

  说话间,果抬脚向外。毂阊面色一变,怒道:“杨戬!”

  杨戬于身后风声来向听得分明,头也不回,腕翻如刀,掌缘下切。毂阊情急之下忍痛受他一切,另一手自腋下钳住杨戬手臂。杨戬任他辖制,纵声长笑,毂阊向帐外看时,但见白日朗朗,哪有半个人影?心知受了杨戬捉弄,怒斥一声,将杨戬搡了开去,自披挂穿衣,此时方觉后背发凉,竟汗湿了大半。

  杨戬笑声不绝:“搬出名头就把你吓成这样,果真一物降一物。毂阊,待得丞相答应你的请婚,我看你那些个随行的姬妾,还是打发了去吧。”顿了顿又道:“说正经的,早上端木那边的事,你都知道了?”

  毂阊点头:“听说了,殷商的细作是越发嚣张了,素日还只是打探消息,今次居然连取数条人命。可见崇城一役,朝歌也是越发上了心。”

  杨戬道:“那是自然,崇城一下,朝歌如失左膀右臂。今日早些时候,我们安插在朝歌的探子传回消息,说是费仲那边有异动。”

  毂阊饶有兴味道:“哦?说来听听。”

  “听说召集了一干非常人物……明里打不过,便要行些见不得光的手段。”

  “又要玩些谋刺丞相的伎俩?”

  杨戬点头:“今次略有不同,听说费仲想取的人中,你我俱在其列。”

  “费仲想杀战将?”

  “军中无将,譬如群龙无首。近日驰援之将众多,真正独当一面者寥寥无几。如今日所到高伯蹇之流,本为殷商降将,贪生怕死,壮声势勉强充数,谁还当真指望他攻城略地?你请得崇城战牌,更加是第一号的眼中钉肉中刺。丞相吩咐下来,我们这干主将尤其要提起十二万分小心,如若阴沟里翻船,折在宵小手上,那便大大失算。”

  毂阊沉吟片刻,问道:“可知费仲派来的人现在何处?”

  “最近的城邑就是安邑。”

  毂阊跌足长叹:“当初瞧不上安邑,绕城而过,竟连守将都未曾留下,平白留了这么个隐患在。依我看,戕害端木营兵士的细作,多半也藏身在那里。”

  杨戬失笑:“我刚从端木处过来,她也是这般说。”

  “她现下如何?早上发生那么大的事,气得够呛吧?”

  杨戬苦笑:“可不是,若不是我拦着,只怕现下已经点足兵将到了安邑。她口气大得很,说什么也不用挨家挨户搜了,就在安邑城周堆上柴火,一把火烧了,什么探子细作,通通见阎罗去。”

  毂阊哭笑不得:“她明知这样行不通,非得把狠话撂出来,唬人也是好的。那后来怎生了结的?派往安邑的是谁?”

  “高伯蹇。他想在丞相面前露脸,立功心切。兼之要讨好端木,说什么定给端木营惨死的兵士一个交代。”

  这次换毂阊冷笑了。

  “他?成事不足败事有余,贪财好色、纵属行凶,不出纰漏就谢天谢地了,别的是断指望不上。”

  “端木也如此说,为万全计,派了两个副统随着高伯蹇一起过去。反正安邑离着也不远,但凡有紧急事由,白日打旗语,入夜行灯语,总来得及策应的。”

  展昭这一觉直睡到午后方醒,起来看时,雨虽不似临睡前那般大,却还是淅淅沥沥,平白惹人心境烦扰。

  起身不久,便有下仆过来伺候洗漱,接着便将展昭引往正厅,却是旗穆典、旗穆丁兄弟已备下酒菜相候。展昭也不推辞,略让了让便推盏入席,方才举杯,眼角余光瞥到门边有一年轻女子过来,容色娇妍,发漆如墨,着圆领窄长袖绛紫云纹长衣,腰束丝带,足蹬木底麻面履。一来商裳与宋服有别,二来此女看着面生,展昭不觉多看了两眼。

  旗穆典笑道:“衣罗,还不过来敬展义士一爵酒?”

  展昭这才省得这女子便是自己救下的旗穆衣罗,先时蓬头垢面毫不起眼,想不到略作修饰,竟是难得明娟。

  旗穆衣罗倒不矫饰,落落大方上得前来,先向展昭行礼,而后便奉上一爵子酒。展昭含笑颔首,向旗穆兄弟略略致意,酒才挨到唇边,忽听外间铜铙声响,展昭微怔,抬眼向外看时,就见早间那少年,名唤杞择的,上气不接下气地进来,气喘吁吁道:“老太爷,高伯蹇的兵将正朝安邑过来呢。”

  旗穆典脸色一变,和旗穆丁使了个眼色,也不理会展昭,双双疾步出了门去。展昭一时好生踌躇,不知是该跟上还是不跟,倒是旗穆衣罗忖得展昭心意,柔声道:“展义士,我们也跟上去看看吧。”

  安邑城小,城墙四角俱有望楼,家户稍大些的,登上自家檐台就可望见外间情势。展昭随着旗穆衣罗登上檐台,远远便见烟尘漫起,依稀间可见大幅旗氅舒来卷去,略算了算,领头的十来骑,步兵似有上百人之多,再四下看时,角楼上人头攒动,都是些听到风声的安邑百姓,面色仓皇,不知所措。

  旗穆典眉心紧锁,低声向旗穆丁道:“依你看,可是早间的事发了?”

  旗穆丁哼一声,算是来了个默认,顿了顿又道:“你怕什么,真惹急了,横竖这里有个顶死的。”

  说话间,眼光有意无意往展昭这边飘了飘。

  旗穆典唯恐展昭生疑,也不看他,只将声音又压低了许多:“那是个难得的好手,就这样顶了死未免可惜,若能为我所用……”

  旗穆丁嗯一声:“走一步看一步,谁知道高伯蹇走的什么棋。”

  高伯蹇的兵将分作两路,一路将安邑外城入口围得死死,另一路径自入城,气势汹汹,破门入户,觑着可疑的青壮男子便押将出来。一时间鸡飞狗叫,妇啼婴泣,惶惶不安之情漫卷全城。

  旗穆家位于街中,一时半刻搜户的兵丁还过不来,但哭闹声是愈来愈大了。旗穆典吩咐杞择闭了门户,镇定自若地回到厅中闲坐。不多时,连外间呼来喝去的说话声都听得分明,恰有妇人啼哭闪避及兵士污秽之语传来。展昭面色一变,腾地站起身来,行了两步又强自按下,向旗穆典道:“旗穆先生,外间搜户的不是西岐的兵将吗,都说武王之师素行仁义,缘何……”

  话未落音,就听轰的一声,大门的门扇被冲将开来。十几个持戟横刀的兵士,一拥而入,兀自叫嚣着:“快将戕害西岐兵丁的贼子交出来!”

  旗穆典稳坐不动,倒是旗穆丁拄着拐杖一瘸一拐迎上来,赔笑道:“军爷,可得瞧仔细了,我们旗穆家是安邑大户,素来安分守己,可不敢做窝藏贼子之事。”

  说话间,杞择已捧了一盘子的铜贝兼散铜块过来。为首的兵丁上手抓了一把往怀里塞,后面诸人纷纷围了上来,你拥我挤,推搡间盘上的铜贝倒有一半撒到了地上。于是众兵丁争先恐后,趴在地上争抢不休,颇有猪猡争食之态。

  那为首的兵丁又四下扫了一扫,本打算就此回头的,哪知偏巧不巧,目光就落到旗穆衣罗身上。

  旗穆衣罗面色微变,不动声色地向展昭身后避了避。

  那兵丁目中露出淫亵笑意来,涎着一张脸过来,围着旗穆衣罗上下左右打量了一番,嘿嘿干笑两声,这才转脸向所带兵士一挥手道:“走!”

  展昭向阶下走了两步,目送这一干人走远,眸中目光渐转深沉,俄顷缓缓转过身来看旗穆衣罗,话中有话:“衣罗姑娘,晚间安寝,紧闭门户。”

  旗穆衣罗一怔,旋即会意,微微点了点头。

  回头再说那群兵丁,走出了一段之后,为首那人停住脚步,转身看了看旗穆家的门户,干笑道:“那家的姑娘,生得很有几分姿色,将军多半喜欢。”

  旁边有人奇道:“怎生他家里还有美貌的娘们儿了?我却没瞧见。”

  那人劈头啐了他一口:“你眼里都快叫铜贝给撑满了,能看见什么?要我说,今晚上索性心一横,把那娘们儿给偷了来献给将军……以后哥几个在营中,还不是想风来风说雨来雨?”

  一席话说得一干人蠢蠢欲动,却有个胆子小的怯怯道:“这样不好吧,听说姜子牙御下甚严,素来不许这些乱七八糟的勾当。若单是我们也就罢了,现下营中还供着两个端木营的副统呢,要叫他们知道了,回去告上一状,将军面上须不好看。”

  那人冷笑一声道:“只要动作利落些,手脚行得干净,那两个副统上哪知道这件事去?再说了,俟得事成,将军顺水推舟,把那娘们儿收作了随军的姬妾,旁人又能说上什么?西岐军的将领,除了杨戬修道,现放着土行孙有邓婵玉,毂阊更是姬妾成群,偏我们将军收一个就了不得了?端木营的人再霸道,也管不到这么宽吧?”

  今夜的安邑较往常要异样些,皆是西岐军终于驻扎的缘故,城门与望楼处俱都插起了桐油火把。火光掩映之下,依稀可见值夜兵丁刀戟交动的剪影。

  外围人声尚可称鼎沸,内城却是一片死寂——安邑是殷商降城,城中百姓对西岐军或多或少总有些畏惧之意,是以家家户户不约而同早早熄灯,但心中忐忑不定,是否安枕就不得而知了。

  按理讲,这个时候,安邑主街之上,是绝不应有人的。

  虞都眯着眼睛打量了那个黑影半天:鬼鬼祟祟,掩身于主街尽头的拐角之处,时不时伸长脖子东张西望,要多诡异就有多诡异。

  莫不是……殷商细作?

  这个念头不起还好,一旦起了,怎么撇都撇不开。虞都皱了皱眉头,一手按住腰间的刀柄,自旁侧仅容一人过的巷道悄悄绕到了那人后头,趁着那人不备,一个虎扑,扭麻花样将那人胳膊反剪到身后,顺势再一推,将那人推倒在主街之上。

  “啊呀……”那人短促地痛呼一声,本待翻身坐起,哪知抬头看了眼虞都,竟吓得又坐倒下去,结结巴巴道:“虞、虞副统……”

  说话间虞都也看清了那人装扮,应该错不了,是高伯蹇帐下的兵丁。

  看起来,是大水冲了龙王庙了。

  虞都憨憨一笑,伸手去把那人拉起:“这么晚了,你在这做什么?”

  简单问题,那人却傻眼了。

  该说什么?总不能说仆射长成乞正要强绑人家姑娘,他站这儿望风吧?

  见眼前之人目光闪烁、吞吞吐吐,虞都疑心顿起,正要开口,忽听脚步杂乱,一行人自巷后急匆匆过来。为首之人闷头正奔得急,忽觉有异,硬生生刹住脚步,紧随之人猝不及防,一头撞在那人背上,哎哟一声叫将出来。

  不过多亏他这一哎哟,后头几人倒是及时止了步。

  为首的正是仆射长成乞,他一眼认出眼前这高大汉子是端木营派来的副统虞都,心下暗叫糟糕:今次实在是撞了邪,竟被抓了个正着。

  虞都很快注意到成乞身后的两名兵丁正死死控着一个麻包,那麻包翻来扭去,里头显是装了人。

  “里头是什么?”联想到素日里在端木营听到的关于高伯蹇部肆意掳掠的传闻,虞都心头火起,厉声喝问。

  那两名兵丁吓得一哆嗦,失手把麻包砸到地上。

  虞都大踏步过去,唰地抽刀,但见刀光一闪,麻包破开,个中滚出一个口中塞布五花大绑的人来,约莫十三四岁年纪,目光惊异不定,拼命嗯啊着挣扎。

  正是旗穆家的下仆杞择。

  “他……犯了什么事?”虞都倒是未料到会是这情形,很是有些莫名。

  成乞更加莫名。

  天可怜见,他明明亲见那姑娘进了房熄灯睡下,候了许久,俟周遭没动静了,这才命人动手,干脆利落,塞了口绑了就走,中间并无纰漏啊。

  怎么倒出来的,是这样一个邋遢少年?

  不过倒是解了他的燃眉之急。

  成乞眼珠子转了转,计上心来,上前一步道:“回副统的话,日间我们搜户之时,就察觉这少年鬼鬼祟祟形迹可疑,疑心他是殷商细作,故而不动声色,晚间复去查看,果然又发现些许蛛丝马迹,这才绑了他,带回去详加审问。”

  成乞如此漫天扯谎,倒不怕虞都会戳穿:要知道虽说论权势,端木翠比高伯蹇高出不知几许,但名义上二人同列战将之席,高伯蹇部抓到的人,端木营是无论如何不能中途押了去另加审问的——横竖杞择口不能言,只要混过此关,打发了虞都便好。

  果然,虞都兴味索然,挥挥手,示意成乞自行安排便是。

  成乞点头哈腰,目送着虞都走远,这才咬牙切齿,狠狠瞪着那两名绑人的兵丁,压低声音怒道:“这是怎么回事?”

  那两人哭丧着脸道:“这从何晓得?好好的姑娘,怎生一转眼,就变成了这么个东西?”

  成乞一听,心头火气更大,抬脚便踢向杞择面门,尚未踢到,忽然惨呼一声,抱住膝盖倒地翻滚。旁人不明所以,赶紧过去扶他,这才发现他膝盖之上竟插着一枚袖箭。

  那么,这下手之人藏身何处?

  左顾右盼之下,心下寒气陡生。

  但见右首前方屋脊之上,正立着一个持剑男子,背对模糊月色,反现出轮廓异常英挺鲜明的剪影来,虽只是那么随意一站,却是渊停浪滞,形如岳耸,周身散发出的凛冽之意,直让一干人顿生畏怯。

  那人淡淡一笑,吐字虽轻,却是字字分明。

  “心肠歹毒,无故掳人在先,不思悔改,意欲伤人在后。怙恶不悛,好不要脸!”

  成乞面上块肉簌簌而动,狰狞之下,怒极反笑:“你找死!”

  虞都本来已经走出好远了,却让成乞的一声惨呼激得周身悚然。

  再侧耳细听,隐隐有刀剑相击之声,心知不妙,快步奔回。

  离着尚远,便见剑影舞作寒光,一个颀长身形在一干人围攻之中腾挪换位、进退若定,剑光过处,成乞一干人真正是人仰马翻狼狈不堪。

  同声相应同气相求,同为西岐效力,虞都顾不得多想,抽刀在手,一声怒喝,猱身劈将上去。

  展昭听得身后风声有异,脚下微微一个错步,避开身后来势,长臂一伸,便去切虞都肘弯。虞都变势倒也不慢,身子一矮,就地滚将开去,招式未老,转为挥刀横切,攻向展昭下盘。

  展昭先前与成乞诸人交手,只觉一干人空有臂力,功夫却是平平,只当虞都也是如此,未料到过手之下,身手竟是不错,微微咦了一声,旋即面色一沉:他平素最恨身有技艺者不行正道为非作歹,此人难得一身好武艺,却与成乞等蛇鼠一窝,委实可恨。如此想时,手下再不留情,低斥一声,巨阙横练般递出。虞都下意识侧身避过,哪知展昭这一下乃是虚招,于虞都避势觑得分明,微微冷笑一声,手臂陡地伸长,就势拿住虞都小臂,微微向内一带。虞都只觉臂上一麻,展昭的手已铁钳般控住他肩胛,紧接着咔嗒一声,一条右臂竟叫他以重手法卸脱臼了。

  虞都痛呼一声,左手抱右臂,踉踉跄跄退开十多步,倚住临街屋墙喘息不定。

  展昭也不多话,干脆利落地还剑入鞘,行至杞择身前,俯身伸指拉住绳索,指上微微用力,就听哧的一声轻响,绳索已向两旁断开。

  杞择一经得脱,手脚并用爬将起来,先扯了口中塞布,呸呸呸连吐几口唾沫,这才哭丧着脸道:“展大哥,你只说让我去小姐屋里装睡,可没说让杞择遭这份罪啊。”

  展昭温言道:“你辛苦总还是值得的,免了你家小姐被这帮歹人劫持,你说是不是?”

  杞择向周遭看了一眼,面上现出恍然神情来,复又转作喜色,雀跃道:“原来如此,展大哥,以后这样的差事,还交给我做,杞择愿意遭罪的。”

  展昭哭笑不得,也不理成乞他们如何,向杞择道:“走吧,旗穆姑娘想是等急了。”

  杞择嗯了一声,急走几步跟上展昭,忽听身后虞都咦了一声,奇道:“你们方才说什么?什么小姐被歹人劫持?”

  展昭身形微微一顿,转过身,面上掠过一丝讶异之色:“你不知吗?”

  虞都摇头:“我真的不知。”

  展昭见他虽是人高马大,神色间却透着几分憨色,再看他目光茫然,确不似伪诈之人,心下微微思忖,倒有三分信他,伸手指向成乞道:“或者你问问他,会知道得更多些。”

  成乞先前只盼着展昭早些走,能将这桩丑事遮掩过去,哪知虞都又多此一问,现下听展昭语意森然,虞都看过来的目光又是惊怒不定,惊怖之下,脱口道:“虞副统,你莫要信他,他和这少年是一伙的,都是殷商的细作!”

  展昭听他此时还信口雌黄,心下震怒,也不多话,大踏步过来,经过虞都身边时一记错手,虞都手中一空,腰刀已到了展昭手中。

  成乞只觉眼前刀光一闪,紧接着脖颈一凉,刀锋压附之处寒意四下漫开,就听展昭冷冷道:“你且说说,你夜半潜入旗穆家小姐的闺房,当真是在捉拿细作?”

  成乞心下侥幸,还在妄图垂死挣扎:“我的确是在……”

  话音未落,展昭冷笑一声,下压之力复又大了几分。成乞只觉脖颈一痛,紧接着温热液体顺着脖子滑落下来,这才晓得展昭并非威吓他了事,吓得魂飞魄散,哪还敢攀东咬西,当下一五一十,将自己觊觎旗穆衣罗美色,妄想趁夜掳夺之事交代了个清楚。

  虞都愈听愈怒,未料到高伯蹇部下竟是这般歹毒无耻,待到后来更是按捺不住,上前一脚,狠狠将成乞踹倒在地。

  展昭反手将刀掷于地下,向虞都道:“副统现下可听明白了?既为副统,就该以法令节律御下,如此无法无天干犯百姓,西岐想要安民得天下,难!”

  虞都听得又羞又愧,对高伯蹇部更是恨得咬牙切齿,汗颜道:“还请义士放宽心,回营之后,自会有个了断……”

  说到后来,忽觉有异,抬头一看,方才察觉风动月影,展昭与那杞择,早已离去了。

  低头看时,见成乞脸色惨白,眸中透出乞怜谄媚之色来,心下更觉嫌恶,怒道:“还不走?”说话间,俯身去拾地上腰刀,竟忘却肩胛脱臼,又是一声痛喝,连退了好几步。

  成乞忙道:“何劳副统之力,小的来捡便是。”

  他只盼着能讨好一分是一分,虞都回营之后,言辞莫要那么绝。否则高伯蹇要卖给端木翠面子人情,一怒之下,把他推出去斩了也不定。

  虞都见成乞一瘸一拐,满脸堆笑地递刀过来,更觉其小人作态,目中轻蔑嫌恶之色展露无遗。

  成乞抬目触到他目光,只觉心下一凉,四肢百骸先是僵住,紧接着又似烈火样炙烤得难受。

  恍惚之中,复又听到虞都不耐烦道:“还不拿来?”

  成乞慢慢将刀递将出去,动作慢得出奇,脚步忽然像是踩在棉花上,轻飘飘的。

  他还在递,周遭的一切仿佛静止了。

  而眼前,忽然什么都没了,只剩下虞都轻蔑的眼神,如同长满獠牙的兽,铺天盖地,围着他妖行魔舞。

  “还不拿来?”

  又是一声不耐烦的呼喝,这一声呼喝,将成乞喝清醒了。他双目赤红,嘴唇嗫嚅了几下,忽然发狂般扑了上去,锃亮的刀锋,死死抵住了虞都的咽喉。

  鲜血喷溅出来,虞都喉底发出嗬嗬的声音,手脚拼死痉挛着,眼球似乎都要爆将出来,眼底的神色在瞬间灼亮得吓人,下一刹那便暗将下去。

  成乞不管,两臂还在渐渐加力,刀锋似是卡到了脊柱顶端的骨头,怎么都切不下去,直到旁边吓呆了的兵丁们反应过来,连拖带拉地将他跟虞都分开。

  虞都,那么大的一条汉子,软软绵绵,没根没骨一般悄无声息地栽倒,脖颈撕开了半拉,鲜血瞬间就在身下汪成了血泊。

  “仆、仆射……仆射长……”拼命拉住成乞的兵丁吓得话都说不周全,“你、你、你杀了端木营的副、副、副统了……”

  成乞阴恻恻地笑了一下,阴阳怪气道:“谁杀了?谁看到了?你们看到是谁杀了?”

  那兵丁吃了一惊,再不敢作声。

  成乞将那兵丁推开,摇摇晃晃行至虞都尸身旁,干笑了两声,俯身拾起虞都的腰刀,颇为玩味地打量了一下虞都脖颈的破口,举起刀来掂量了两下,狠狠劈了下去。

  血珠溅了成乞一身一脸,他随意抹了一把,将砍卷了刃的钢刀扔在一旁,伸手拎起一个血淋淋的人头来。

  “你们都看到了……”成乞喝醉了酒般目光迷离,含含糊糊道,“是那个殷商的细作……杀了端木营的副统……”

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