晚上十一点，郭醒世终于忙完了一天的工作日程。他觉得有些疲劳，上车时脚有些不听使唤，还是在孙启运的帮助下才坐进车里。
今天下班后到现在，郭醒世共“出场”六次。分别陪同国家发改委、安全生产监督管理局、农业部等六个部门的客人吃饭。国务院有关部门领导莅临检查指导工作，作为临海市党政一把手，郭醒世如果不出面，于情于理都说不过去。这种频繁的接待陪同，已经由单纯的礼尚往来演变成应酬政治。
对于绝于大多数基层干部来说，形形色色的应酬，就像是人体内生长的半截“阑尾”，既不能轻易割舍，又时常要闹出些“疼”来让人冒汗。他们一方面为应酬所累，使最佳年华的活力，向着本应有所创造的事业投注得越来越少，还不得不“透支”有限库存。另一方面，他们又都兢兢业业地操劳着这份苦役，费劲地滋养着这只“怪胎”。因为，舍了它，事办不了，人要得罪，考核不优；舍了它，权势无以体现，人要笑话，自己在人前也没了脸面。应酬何其多。在农村，应酬的风气和门类一点也不亚于城市。当前，乡村干部最感头疼的应酬大体分成两类，一类是接连不断的来人吃喝接待，另一类是应付各种各样的会议和验收、考核、达标活动。由于应酬太多，乡村干部的精力被大量分散。乡干部们说，他们的“身体”常被截成三段，三分之一用于吃喝接待，三分之一用于开会和陪同检查考核，三分之一用于正常工作。
当今社会是一个瞬息万变、竞争激烈的社会。物竞天择、适者生存的自然法则，迫使人们不敢有丝毫的懈怠，拼命为人生的规划奔波操劳。要实现人生目标，就不得不和形形色色的人们打交道，不管你是身居高位，还是市井平民。于是，应酬也就成了人生的一大必修功课。正因为如此，古今中外的达能贤士都视应酬为一门特殊的学问，不仅要了解其中的诸多道理和规则，更要领悟并懂得如何运用。所以，纵观那些最后得以成功的人们，大都能懂得并且娴熟运用应酬的技巧和策略。看似简单的推杯换盏，却是玄秘而又必需的应酬智慧与艺术……
虽然政界的应酬高雅而含蓄，更为冠冕堂皇，但是，有的时候，宾主双方同样处于一种无奈。
汽车已经发动了，何去何从，司机和秘书都在等待郭醒世的命令。
“去……去富丽华酒店。”郭醒世打了个酒嗝，打了个哈欠。顿时，车内弥漫着茅台酒的浓重酒味。
到了富丽华酒店门口，郭醒世往前指了指。司机明白了，郭醒世的意思是让把车开进地下停车场。郭醒世是市委书记，当然的公众人物，无论走到哪里都自然是前呼后拥。在这夜深人静的时候，独自一人出现在酒店大堂，一旦被人认出，容易产生不必要的误会和联想。所以，郭醒世只好采取掩人耳目的应对措施，直接从地下停车场的电梯上楼，神不知鬼不觉。当然，如果是正常的公务活动，他一定会堂而皇之的。
“你们……回去休息吧，等我电话。”郭醒世下车后，熟练地直奔电梯。
于小倩在1818房间。两个小时前，她给郭醒世发过一条短信。郭醒世有一个手机。这个手机的号码，不是用于公务的，因此，知道的人非常少。
电梯在上升。郭醒世的脑子里，装满了于小倩的身影，越来越清晰动人。那双眼睛，如同山野间碧绿的泉水，清澈而妩媚。还在第一次见到这池碧水时，他便不知不觉地把自己的灵魂深深地沉了下去。那鲜嫩欲滴的双唇，红得那么自然，那么诱人，仿佛应季的草莓，沾上了一层晶莹的露珠……