老人现在一身轻松，面色比几年前还要红润。朱自强来的时候，刘学境特意跟他说过，两会期间，陈老专门向他打听过朱自强的事情。
师徒再次见面，倍感亲切，特别是陈老，听说了朱自强在田园的事情后，非常欣慰！拉着朱自强四处逛，连续几天介绍他认识了好多老家伙，朱自强只得夹着尾巴装孙子，逢人就叫爷爷，连续几天转下来，令朱自强大开眼界，没想到师傅在京里的人缘这么好！好几个首长见到他的时候，态度格外恭敬。
朱自强陪着陈老呆了一星期，学校里的规定还是得遵守，临走的时候，陈老无比欣慰地说：“自强，你成熟了，这几天来只字不提猪肝的事。你很好！安心去学习吧，猪肝那儿不会有什么麻烦。不过，我还得提醒你，当年我跟吴老夫子就看定你二哥是个阴狠人，不能学武，以后……你叫他好自为之。”
朱自强点头答应，心里对师傅充满了感激之情，老人家多好啊！不露声色地帮了他一把，至于后边句没说完的话，朱自强没放在心上，师傅的恩情恐怕还不掉了，
“陈老，我有空会经常来看你的。”
陈老大笑着摇摇头道：“次数多了要招人恨！你安心学习吧，争取有上佳表现。适当的时候，我会让人去接你。”
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猪肝自首的当天，猪脑壳被逮捕。直到三个月后，朱自强才从吴飞那里得到消息，案情还在侦察之中，但是猪脑壳肯定完蛋了！
事情远比所有人意料的还要复杂。猪脑壳被抓后，硬挺了三个月，终于选择了坦白从宽。
猪脑壳调任大江县人事局副局长后，经朱有财介绍，与定西宋信培、王文和等人结识，张哲调到曲高任市长的第一件事，就是宣布大江水电站动工，猪脑壳在开工典礼上与乐国庆和张哲第一次见面，在王文和等人的努力下，猪脑壳成功打通两人的关系，带领施工方的建筑老板送出贿金。由此猪脑壳深得张哲的信任，他也成为张哲在大江县暗地里的代言人，除了大江水电站外。由于朱自强在田园取得了一系列扶贫项目的成功，全市都兴起了一股申请扶贫项目的热潮，猪脑壳趁机在大江制定了四个项目，以宋信培、王文和、唐开贵、李明秀四人名义获得审查通过，除世行贷款外，诈取国家扶贫资金六百万元，但猪脑壳一分未拿。
事后，他又以各种理由和手段造成项目失败的假象，伪造投资失利证据，填充资金空缺，在审计中得以蒙混过关。张哲落马后，派人通知猪脑壳，务必要从易寒香手里取得一个黑皮封面的记事簿，到手就毁去。猪脑壳受制于人，害怕张哲把他牵扯出来，不得不听命行事，谁知道吴远征兄弟竟然把易寒香给奸杀了！