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第565章 烈火焚城

  入夜,历城内一片安静,城内的月光显得很暗淡,东面的大山挡住了月色,将巨大阴影投入城中,在昏暗的夜色中,士兵们都纷纷入睡了,只有城头上的数百当值守军在来回踱步,警惕地注视着城外。

  曹军很依赖南面的三座烽燧,尽管他们知道大战即将爆发,但每个人都抱着一丝侥幸,或许敌军会从陈仓道杀去关中,毕竟从武都郡走陈仓道也并不远。

  所以他们一直在关注烽燧,烽燧每天清晨和黄昏时各报一次平安,没有异常火光燃起,使守城士兵们都定下了心。

  就在城池以东约三里外的一片树林背后,一支千余人的军队正快速向山上奔跑,这一支来自蜀中的山地军,每个士兵都是在山中长大,极擅于负重爬山,每个士兵都背着重重的装备,由大将张任率领,在斥候任平的引领下,沿着山路疾奔。

  这座大山原本无名,因西面山麓修建了历城而得名,叫做历东山,历城实际上就修建在这座大山的半山腰上,地势很高,居高临下,扼守住了北上祁山的必经之路。

  张任率领士兵们一路奔跑,半个时辰后,他们来到了一处稍微平缓的山坡上,这里已经是历城的上方了,这就是庞统的计谋,他发现了历城的弱点,那就是修建在山上,那么他的军队就可以上山去居高临下,反控制住城池,使历城的优势一下子变成了劣势。

  这也是山地战中最常用的利用地势取胜,不过当初修建城池人也考虑到了这种劣势,所以历城并不是紧靠山崖,从一个坡度缓缓向上,使这处山坡和城池之间有了一百五十步左右的距离,用弓箭也射不进城内。

  可如果用的是超过两百步以上的投掷武器,那么这种距离就没有作用了,当然,一般军队是不可能将大型投石器之类的重型武器搬上山,可自从荆州有了匠学后,这就变得可能了。

  马钧发明的投石机不仅打得远,建造得坚固耐用,而且他充分考虑到了运输的便利,将投石机变得非常容易拆解并组装,只需两百名士兵就可以背负一架大型投石机,在山地也能随时使用。

  这一千山地兵便背负五架重型投石机,可以将数十斤的重物抛到四百步外,仅抛竿就有四丈长,这是唯一需要用十名士兵扛着奔跑的零件。

  张任找到了攻击城内的空地,他一声令下,百名工事兵开始迅速组装架巨型投石机。

  一个时辰后,五架俨如巨人般的投石机矗立在山坡上,张任探头看了看城内,隐隐可以看见城内密集的帐篷,他冷冷一笑,下令道:“准备火球!”

  这一次汉军使用的是火球,用麻布浸满火油后一层层包裹起来,形成一个直径达三尺的大球,重四十余斤,可抛出四百步远。

  五只巨大的火球放进了铜兜之中,士兵们向后拉拽,抛竿索钩住了木架,这时,士兵们开始推动绞盘,吱吱嘎嘎的绷紧了。

  士兵们举火把点燃了五只大球,五只大球开始燃烧起来,燃烧的火焰在夜晚显得格外刺眼,远处埋伏在树林内的赵云看得清清楚楚,他的拳头慢慢捏紧了。

  张任看了看两边,都已准备就绪,他大喊一声,“放火球!”

  士兵们扳开了铁钩,拉拽抛竿的绳索没有了拉力,抛竿猛地向前方弹出,只见五只赤亮燃烧的大火球腾空而起,火球在夜空中翻滚,直向历城内砸去......

  历城依然在才沉睡之中,包括警惕守卫城墙的士兵,他们谁也没有想到危险已悄悄来临,他们更没有料到,危险竟然是从天而降。

  当守城士兵忽然发现头顶上赤亮的火球时,为时已晚,火球轰然砸入了城内,砸瘪了数顶帐篷,巨大的火球在地上翻滚,一路冲进帐篷群中,点燃了一顶又一顶的帐篷。

  城墙上的守军大声惊呼,警钟声当当敲响,很多士兵都从大帐里赤着脚奔出,惊恐地望着大帐燃烧,已经有数十顶大帐被点燃,火借风势,大火燃烧得愈加迅猛,牙将单挺骑马飞奔而来,他急得大喊:“速速拆除帐篷!”

  他已经意识到,这不是天降烈火,而是敌军在山上袭击城内,可他们事先一点准备都没有,令他心急如焚,挥刀大喊:“所有士兵从帐中出来!”

  就在这时,又有五只火球从天而降,呼啸着砸进了西面的帐群之中,数十顶大帐迅速被点燃了,十几座民居店铺也被大火点燃,火焰熊熊燃烧,蔓延得极为迅速。

  燃烧失控的帐篷碎片被风吹到空中,整个城内四处都有大火燃烧,浓烟弥漫,士兵们四处奔逃,惊恐的大喊声、哭喊声响彻全城。

  此时赵云的军队就在城西两里外的一片森林内,尽管他们在低处,但已经看到从城头冒出的火光,以及滚滚浓烟,赵云不由对庞统赞道:“军师果然厉害,不费一兵一卒便将曹军逼出历城。”

  庞统得意地捋须一笑,“这就叫天时不如地利,曹军依山建城,虽然居高临下,但也留下了隐患,而地利又不如人和,我们有最有力的投石机,这就注定了历城的毁灭,曹军最多支持半个时辰,将军准备出击了。”

  赵云点点头,回头大喊:“传令下去,准备出击!”

  “准备出击!”

  一道道命令传下去,九千汉军剑拔弩张,跃跃欲试。

  此时山上抛出的不再是火球,而是变成了一桶桶火油,四十斤一桶,装在密封的木桶之中,一桶桶火油从天而降,砸进了城内。

  木桶落地碎裂,火油四溅,更加助燃了火势,此时,整个历城都被大火笼罩了,上百栋房屋全部被点燃,烈火肆虐,只冲十几丈高的天空。

  士兵们都已吓破了胆,眼看着火势越来越大,开始有士兵翻城而逃,很快,城门开启了,无数士兵和家眷从城内涌出,很多年轻女子跌跌撞撞,哭喊连天。

  单挺急得大喊大叫,命令士兵们上南城躲避,他已经发现了一点端倪,那就是山上投来的火球冲不到城池南端,南端被大火点燃,完全是因为帐篷碎片引燃,那只要逃上城墙,便可躲过这一劫。

  虽然单挺发现了逃生的办法,却没有多少士兵听他的指挥了,这个时候,所有人都知道,只有逃出城才会安全,逃生的本能使越来越多的士兵向城外逃去。

  “将军,快走吧!”

  几名士兵对单挺大喊,“弟兄们都逃出城了!”

  单挺见四周哭喊声已听不见了,奔跑的身影也越来越少,他身旁只有当值的一百余士兵跟着他,此时他知道已经大势已去,只得叹息一声,回头对士兵们喊道:“城外必有敌军埋伏,大家可随我冲出重围。”

  单挺拨马向北城门奔去,北城门大开,士兵和民众都已逃亡殆尽,他纵马冲了出去,后面的百余士兵也跟着奔出城门。

  此时汉军已经包围了南北两座城门,曹军士兵刚逃出不久,便立刻被汉军从四面包围,大部分曹军士兵都是从睡梦中惊醒,没有披挂盔甲,没有带兵器,甚至还赤着脚,再加上心中惶恐,被敌军包围,他们纷纷跪地投降,没有人敢反抗。

  牙将单挺率领百余士兵从北门奔出,他知道外面必然有敌军,这个时候他只能依仗战马,看能不能冲出重围,单挺看见前方有敌军拦路,官道两旁跪满了投降的士兵,他挥动长枪大喝一声,“挡我者死!”

  话音刚落,只见斜刺里杀出一员大将,身材八尺,手执大刀,俨如一声霹雳大喊:“魏延在此!”

  魏延奔马如迅雷,霎时间奔至单挺面前,手起刀落,大刀如一道闪电划过,单挺躲闪不及,人头被劈飞出数丈,死尸从马上栽落。

  主将既死,跟随单挺逃出的百余士兵都吓得魂飞魄散,纷纷丢下兵器,跪地举手投降

  天渐渐亮了,历城内大火也熄灭了,一场大火将这座军城烧成白地,数百人被大火吞噬,两千多士兵和民众从城内逃出,却全部被汉军俘虏,汉军只付出了轻伤数人的代价,这一战打得极为精彩。

  赵云随即命人将战俘和民众送回武都请功,这时,庞统催马上前笑道:“赵将军,我有一事和将军商议。”

  这一战使赵云十分敬佩庞统,以前跟随刘备时,他感觉不到庞统有什么过人之处,刘皇叔对庞统也不满意,常常冷淡于他。

  但这一战使赵云彻底改变了对庞统的看法,他也终于发现庞统真是一块美玉,从前藏在石中,刘皇叔没有能发现,而刘璟却是一个能工巧匠,是他将庞统这块美玉充分雕琢出来。

  赵云在马上抱拳道:“庞军师请说!”

  庞统也同样很喜欢赵云,赵云为人谦虚,对他有足够敬重,让庞统找到了尊严,此时庞统并不满足这一战的胜利。

  他微微笑道:“前方三十里外有一处隘口,叫白龙谷,扎有军寨,寨中有驻兵三百余人,虽然不象历城那样难以攻打,不过我略施小计,便可将这座军寨轻松拿下。”

  赵云大喜,连忙躬身道:“请军师指示!”

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