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第557章 走投无路(下)

  马超奔逃了一夜,天渐渐亮了,他们在一条小溪边停下了战马,马超回头望去,除了马岱和庞德跟随他外,跟随他的亲兵只剩下五六人,其余士兵全军覆没,他不由长叹一声,悲从中来,“这是老天要亡我,天下之大,哪里还有我马超立锥之地?”

  庞德上前劝道:“氐胡大酋长杨千万和都督一向交厚,不如去投奔他,或者去西凉投靠南宫索,向他借兵夺取武威郡。”

  马超摇摇头,“杨千万为人虚伪,上次只给我兵,却不给战马,可见一端,此番我全军覆没,他怎会再理睬我,至于南宫索,那人更是利字当头,我落魄去投靠他,他一定会将我绑缚给曹操换取利益。”

  这时,马岱上前道:“弟有一言,不知兄长是否愿听。”

  马超叹了口气,“现在我还有什么话不能听,你说吧!”

  “如果兄长一心想继续做一方诸侯,我没有什么话可说,但如果兄长肯收起称霸之心,我觉得去投靠刘璟,倒是一个不错的选择,刘璟没有能出兵和兄长共战关中,他必然有愧疚之心,我想他不会薄待兄长。”

  其实马超就是想去投靠刘璟了,他知道刘璟志在天下,如果自己能辅佐他夺取天下社稷,那他也会让自己统领西凉,这确实是个不错的选择,想到这,马超又问庞德,“令明可愿意跟我去投靠刘璟?”

  庞德点点头,“我跟随都督,都督去哪里,我就去哪里?”

  “好吧!”

  马超终于下定了决心,回头对几名亲兵道:“休息一个时辰,我们去汉中!”

  几天后,马超一行人跟着大群商人进入了南郑城,乔装成行商并不是为了进南郑,而是为了过祁山曹军的关卡。

  此时已是冬季,寒风凛冽,南郑城的大街上空空荡荡,马超和商人们告别,找了一家旅舍,众人坐下商议对策,马超不想去找赵云,他自恃身份,想直接找到刘璟,却又不知刘璟在成都,还是在襄阳。

  这时,掌柜提了一壶热水进来笑道:“各位爷,先洗一把脸吧!”

  马超笑问道:“请问掌柜,不知刘州牧在成都,还是在襄阳?”

  掌柜呵呵一笑:“州牧既不在成都,也不在襄阳,若要找他的话,那就巧了,他就在城内。”

  马超大喜,原来刘璟就在城内,那再好不过了,他谢过掌柜,这才对马岱道:“二弟去一趟军营,探探刘璟口风,若他不愿收留我们,那我们再去江东。”

  马岱见兄长忧心忡忡,便笑道:“兄长放心吧!刘璟是有心胸之人,他若连兄长都容不下,何以争夺天下?”

  马超微微叹了口气,“但愿是这样!”

  ........

  刘璟是在三天前抵达南郑城,他强迫赵云回成都探亲,而由他暂代赵云之职,他并没有住在城内,而是住在城外军营里。

  此时他正在南郑城外的灾民营内视察,并听取汉中都督府长史法正汇报关于安置关中灾民的报告。

  这是由于几个月前西凉联军进攻关中引发的灾民潮,三万余户灾民近二十万人逃入汉中,现在曹军控制了关中,关中恢复了秩序,灾民也开始陆续返回,事实上,法正他们已经做了大量的安置之事,今天才一并向刘璟汇报。

  灾民营占地约三千亩,搭建了数千顶大帐,在人数最多时,这里安置了二十万灾民,但现在大部分都返乡了,还剩下一小部分,灾民营内也看起来也显得很空旷,一连走了五六座大帐,都已是空帐,只有士兵们在清理并掩埋垃圾。

  法正向刘璟禀报道:“启禀州牧,二十余万难民已经返乡了七成,现在还有五六万人,微臣和官员们都反复动员他们回去,可还是有不少人不愿意回去。”

  “这是为何?”刘璟停住脚步问道。

  “这些灾民说,汉中安定,没有战争,反正他们回去也是租种土地,不如就在汉中租地度日了,大概有二三万人都抱有这种想法。”

  刘璟眉头一皱,他可不希望关中变得千里赤野,将来他夺取关中后,也无法在关中定都,他还是希望关中人回自己家乡,这时,他看到一顶大帐内似乎住有人,便直接走了过去。

  这是一顶中型营帐,住了一大家子人,约十余人,帐内用布帘隔开,男女各住一边,此时男人们都去帮忙收粮食了,大帐内只有六七名妇孺和老人,他们见黑压压进来大群人,都吓得躲在角落里,一名六七十岁的老人迎了上来,“请问你们找谁?”

  法正连忙给他介绍道:“这是我们州牧,特来看一看你们。”

  老人认识法正,知道他是汉中高官,而这位年轻的官员竟然是州牧,吓得老人连忙跪下,“小民不知州牧大驾光临,请州牧恕罪!”

  刘璟扶起他,笑呵呵道:“老丈不必紧张,我只是来问问情况,可方便否?”

  “方便!方便!”

  老人连忙收拾出一块地方,铺了一张席子,请刘璟坐下,刘璟也不客气,直接坐了下来,他请老人也坐下,回头对众人笑道:“法长史和吴都督陪我便可以了,其余都在帐外等候。”

  众人纷纷退了出去,只剩下法正和吴懿陪同刘璟,两人也在刘璟身后坐下,刘璟这才笑眯眯问老人道:“请问老丈贵姓?哪里人?”

  “小民姓刘,长安灞桥乡人,我带着两个儿子和一个侄子,还有他们的妻儿,一大家子有十四人,逃避战火来汉中,子侄和两个长孙去帮官府干活了,大帐里就只剩下一堆老小。”

  “原来老丈也姓刘,我们是本家啊!”

  刘璟笑了笑,又对法正道:“十四口人挤一顶营帐也太拥挤了,现在有不少空出来的大帐,也不用着急收起,再匀一匀,最好是一对夫妻带儿女住一顶大帐。”

  其实法正是想把这些灾民逼回关中,才不想给他们改善居住条件,不过现在既然刘璟开口,他也只得点头答应了,“微臣明白了,马上就派人重新安排。”

  老人感激万分,连忙磕头行拜礼,“多谢州牧关心,小民感激不尽!”

  刘璟摆摆手笑道:“不过我也想问问,老丈一家不打算回关中了吗?”

  老人不好意思地挠挠头笑道:“实不瞒州牧,在汉中更有利可图,我们有点不想回去了。”

  “为何?”刘璟好奇地问道,“什么有利可图?”

  “是这样,我们打听过,汉中的田租是一亩两斗麦,再加上六升税赋,而关中的田租却是一亩地两斗五升,税赋一样,这样一亩地就赚了五升粮食。”

  刘璟不由笑了起来,“可是关中有自己屋子,汉中可没有,还要花很多钱造屋,这笔帐怎么算都是关中有利啊!”

  老者摇了摇头,“我也问过了,如果租百亩地,东家可以提供屋子和牛,租官田也是一样,而且关中的破房子也不能遮风挡雨,一点家当基本上都带来了,更重要是,不定哪天又打仗了,那些散兵逃卒比土匪还要狠毒十倍,实在折腾不起。”

  刘璟半晌无语,他苦笑一声道:“老丈确实会算帐,打扰了!”

  他起身行一礼,退了出去,老者心中忐忑,不知和州牧说这一番话是福还是祸。

  走出营帐,刘璟沉思不语地走了一段路,慢慢停住了脚步,他对法正缓缓道:“将来还是要想办法让关中人都慢慢迁回关中,不过不是现在,等我们拿下关中再开始实施,不仅是新灾民,以前的老灾民也要劝说回去,汉中的人口太多了。”

  法正心中苦笑,不是汉中人口太多,而是人口就这么多,汉中人口多了,关中人口自然就少了,州牧是想迁移人口填实关中,他连忙答应,“微臣记住了!”

  这时,一名亲兵飞奔而至,向刘璟施礼道:“禀报州牧,马岱将军在军营等候州牧,说有重要事情和州牧商量。”

  刘璟点了点头,马岱来了,那马超应该也到了,他立刻吩咐道:“立刻返回军营!”

  .......

  军营侧帐内,马岱正不安地喝着一碗热汤,亲兵们告诉他,州牧去视察灾民营了,让他稍坐片刻,马岱虽然安慰马超,说没有什么问题,实际上他心中也没有底,关键兄长马超也是一方诸侯,不是一般的大将,刘璟真的能接纳他们吗?

  或者,就算接纳了,又会给他们什么样的地位?越考虑,他心中越是忧虑,有点坐不住了。

  就在这时,外面传来脚步声,有亲兵通报,“州牧来了!”

  马岱慌忙起身,只见刘璟大步走进了营帐,笑呵呵问道:“孟起将军何在?”

  马岱心中微微一松,至少留下来没有问题了,他连忙上前躬身施礼,“参加州牧!”

  “原来是马岱将军,你兄长没有来汉中吗?”刘璟笑眯眯问道。

  马岱心中忽然有一种明悟,刘璟一定对发生在天水郡的战争了如指掌,否则他怎么会知道兄长是逃来汉中?

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