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佛教民间故事

《佛教民间故事》:40.聪明的外甥

  很久很久以前,有甥舅两人共同生活。他们是织工,日夜给国王纺织各种美丽的绫罗绸缎,自己却食不果腹、衣不遮体。有一次,两人去国王的仓库缴纳绸缎,发现库房里各种金银珠宝堆积如山。回家后,两人商量道:“国王的仓库里有那么多财宝,我们两人却穷得要命,何不偷一点来呢?”计议妥当,便趁更深人静之际,偷偷地挖了条地道,钻到国王的库房中,偷了许多金银财宝。

  第二天早晨,守库人发现库内失窃,急忙跑去报告国王。

  国王说:“你们先别声张,这样,小偷以为我们事务繁多,还没有发觉已丢了东西,一定会再次来偷。你们在库房中多埋伏一些人,严加看守,等他们来时,一定要一网打尽,不准放跑一个。”

  守库人依令而行。

  过了一段时间,甥舅两人看国王没有什么动静,果然又准备再次去偷。

  外甥对舅舅说:“舅舅!你年纪大了,身体又弱,如果被守库人抓住,恐怕很难逃脱。不过你放心,我毕竟年轻力壮,如果你被他们抓住了,我一定会设法为你报仇。”

  不料舅舅一走进地道,就被埋伏在那儿的士兵一把抓住了。走在后面的外甥一看苗头不对,转身就跑。

  士兵忙喊守库人,等到守库人赶来,外甥早已跑得无影无踪。

  守库人害怕国王知道还有一个小偷逃脱了,会怪罪自己,便把舅舅杀了灭口。

  第二天一早,守库人提着舅舅的脑袋去向国王报功。

  国王想:“这么一个老头,单独一个人是不可能盗走这么多财宝的,一定还有同伙。”便下令把舅舅的尸体,扔在十字街口示众,并说:“你们派一些士兵严密看守,如果发现有谁来哭尸、收尸,就一定是小偷的同伙,马上把他抓来见我。”

  士兵们在十字街头整整看守了一天,都没见到任何可疑的人。

  快黄昏时,一群从远方来的商人进了城,装满各种货物的马车一辆接一辆地驶过街道。

  这时,相反方向也来了一队马车,两队马车挤在十字路口,把街道挤得水泄不通。

  双方各不相让,吵了起来。有两辆装满稻草的马车被挤翻了,满载的稻草正好覆盖在死尸身上。

  第二天早晨,士兵们把前一天发生的事禀告国王。

  国王便命令看守死尸的士兵全部撤走,另派一些能干的侦探,秘密地在四周侦测,看有谁敢到稻草堆上来点火,就马上抓住他。

  但这次外甥另外想了一招。他带领一批人,假装是跳火把舞的,一路跳着进城。他们越跳越高兴、越跳越热闹,吸引了许多人。

  那些侦探也忘记了自己的任务,只顾欣赏他们的舞蹈。

  外甥趁着没人注意,仿佛失手似地,把手中的火把扔在稻草堆上。

  稻草堆顿时熊熊地燃烧起来,围观的人群慌忙一哄而散。

  等到侦探回过神来,跳火把舞的人早就不知到哪里去了。

  侦探连忙跑去报告国王。

  国王大怒,下令多派人员严加看守,看有谁敢来收骨灰。

  国王恨恨地说:“那个来收骨灰的,一定是个诡计多端的贼头,抓住了他,我绝不轻饶。”

  当天晚上,外甥带了不少好酒来到城里。

  那些看守骨灰的人,已经连续劳累了好几天,一看见好酒,馋涎欲滴,哪里还顾得抓贼?一个个喝得东倒西歪、酩酊大醉。

  外甥把这些醉得不省人事的士兵,个个反剪双手,捆绑起来,然后把舅舅的骨灰细心地收敛在空酒瓶里,出城走了。

  第二天,国王接到报告,气得暴跳如雷:“这个贼头竟如此狡猾!不把他抓住,我誓不为人!”他背着双手,在皇宫里直转圈,转啊转,终于想出一条锦囊妙计。

  国王下令在临河的花园中,盖一座美丽的新房,又派出许多士兵,在四周严密守卫,然后把自己的女儿——艳绝人寰的公主叫来,让她打扮得漂漂亮亮的,住进这座新房。

  国王对女儿说:“如果有人来,你就抓住不放,大声喊叫,这样一定可以把这个贼抓住。”安排妥当,国王心中暗自得意:“我的女儿是如此美丽,那可恶的贼头一定会上钩的。”

  几天之后,外甥果然在半夜来到附近。他先从上游放下一根大木头。

  木头随着哗哗的流水而下。

  守卫的士兵起先还以为是什么怪东西,连忙点起火把,但只见一根大木头在水中沉浮,也就算了。

  过了一会儿,外甥又放下一根大木头。

  士兵们又是一阵惊吓。几次下来,他们也就不在意了,只顾呼呼地睡大觉。

  于是,外甥傍着一根大木头偷偷游来,爬进了屋子。

  公主醒来,发现身边躺着一个陌生的男人,连忙紧紧抓住他的衣服,一面大声喊起来。

  外甥笑着说:“你抓住我的衣服有什么用?你要是抓住我的手臂,我不就跑不掉了吗?”

  公主一听有理,便放掉衣服抱住手臂不放。却不知外甥事先带来一只假手臂,公主又上当了。

  外甥见公主抓住假手臂不放,便一骨碌从窗子翻身出去,泅水走了。

  看守的士兵们听到公主的喊声赶来,连外甥的影子也没见着。

  天明后,公主与士兵们把夜间发生的事情,报告给国王知道。

  国王摇着头直叹气:“这个贼太机灵了,简直是世上无双!

  我怎么想办法也抓不住他,这可怎么办是好?”

  过了不久,公主怀孕了。十月期满,生下一个白白胖胖的男孩。

  国王又生一计,他命令乳母抱着孩子在城里四处转吩咐说:“如果有谁敢来亲孩子,就把他逮住。”

  乳母按照国王的命令,抱着孩子在城里四处绕,一天过去了,也不见有人来亲孩子一下。孩子又饿又渴,大声啼哭,这时,恰好碰到一个卖牛奶的,乳母便上前去卖牛奶。却不料这个卖牛奶的,正是外甥假扮的,他一面把牛奶递给孩子,一面顺势在孩子红通通的脸蛋上,亲了一下。

  乳母回到宫中,对国王说:“我在城里整整转了一天,没有一个人来亲孩子。只是我在卖牛奶时,那个卖牛奶的亲了孩子一下。”

  国王问:“你怎么不把那个卖牛奶的抓起来?”

  乳母说:“孩子饿得直哭,我才去买他的牛奶。人家只是在卖牛奶时,顺便亲了一下,又不是贼,我抓他干什么?”

  国王无话可答,就让乳母继续带着孩子在城里转,并派了几个人在后面跟着,命令说:“这次无论是谁,只要一接近这孩子,你们就马上把他抓起来。”

  这次,外甥又带着好几瓶美酒来了。他一见乳母等人,就招呼他们喝酒。乳母及跟随的仆人,经不起外甥花言巧语的劝说,和喷香扑鼻的美酒的引诱,便你一杯、我一杯地喝了起来,喝得酣然大醉。外甥便乘机抱着儿子溜走了。

  乳母等人醒来,发觉孩子丢了,个个面面相觑、脸如土色,连忙奔去禀告国王。

  国王气得倒咽冷气,一句话也说不出来。

  外甥抱着儿子走到邻国的首都,到王宫求见国王。

  国王接见他时,发现他上自天文,下至地理,无所不知,无所不晓,学识丰富,聪明非凡。国王十分高兴,便封他为大臣。

  有一天,国王说:“在我国还没有一个人像你这么聪明,我想把女儿嫁给你,你一定高兴吧!”

  外甥连忙回答说:“大王这样厚爱,我实在不敢当。如果大王真的可怜我,希望能为我下聘邻国的公主。”

  国王答应了,立即派人去外甥原来生活的国家,向那位发誓要抓住可恶的小偷的国王求婚,就说自己有个太子,希望聘娶美丽的公主。

  公主的父亲接待了使者,立即答应了这门婚事。但他回念一想:“那个贼头实在太狡猾了,这次莫非又是他设下的圈套,想骗走我的女儿,他孩子的母亲?”想想,立即派使者连夜赶往邻国,要求说:“既然贵国太子要娶我的女儿,必须由太子亲自前来迎娶。”同时下令士兵们做好一切准备,等待求婚者的到来。

  外甥得到消息,心想:“这次我如果真的亲自去迎娶,一定会被那位国王识破、抓住的。怎么办呢?”他想来想去,终于想出对付的办法,急忙跑去求见那位庇护自己的国王,说:“如果大王决定派我去迎亲,请拨给我五百骑兵,一律要兵强马壮,以显示我国的气派威风,这样我才能去。”国王答应了他的请求。

  到了迎亲的那天,外甥穿上节日的新装,以两百五十名骑兵为先导,两百五十名骑兵为后卫,浩浩荡荡地回到原来居住的国家。到了王宫前,他停马控缰,一动也不动。

  公主的父亲从宫里出来,仔仔细细地将外甥打量了一遍,亲自来到他的马前,握住他的手,问道:“你要对我说实话!

  我前后几次,想方设法要抓而没抓住的人,是不是你?”

  外甥在马上含笑致敬道:“不错,就是我!”

  国王长叹一声说:“天底下再没有比你更聪明的人了。好吧!我把女儿嫁给你。”

  外甥与公主结了婚,两人过着幸福的生活。

  据《生经》卷二《佛说舅甥经》改编。参见《大正藏》第三卷第78页。

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