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佛教民间故事

《佛教民间故事》:13.富人和鳖

  很久以前,有个非常富有的人,虽有万贯家财,但心地仁慈善良。

  有一天,他去市集买东西,见到有人在卖一只受了伤的鳖。看到那只鳖可怜的样子,想到它可能会被人买去杀掉吃了,心中实在不忍,他就走过去问:“你这只鳖,要卖多少钱?”

  卖主知道这个人有的是钱,又富慈悲之心,为了积善放生,出多少钱都不会在乎,当然不会放弃这个绝好的赚钱机会,于是开口说:“一百万钱!要是您想买,就出这么多,少一个子儿也不卖;要是您不想买,也好,我正准备拿它当晚饭吃呢!”

  富人一听,立即付他一百万钱,把鳖带回家去,他轻轻地把鳖放入清水中,细心地给它洗干净,找来一些草药,敷在伤口上,然后把它放到附近一条河里,看着它慢慢地游走。

  半夜,富人听到门口传来轻轻的“嚓嚓”声,心里非常奇怪。打开门一看,原来是白天被他放走的那只鳖。

  鳖见了他,还没等他开口问,立刻用人的话道:“恩人!

  要是今天没有碰到您,我的生命就危险了!我受了您那么大的恩惠,但我只是一只普通的水中之物,没有什么可以拿来报答您的,实在惭愧。我常年在水中生活,多少了解水中的变化,现在我要告诉您,大洪水马上就要来到,请您赶快准备船,收拾东西,否则会有生命危险的。”

  富人非常感谢它。第二天早上,他马上去宫中,向国王报告这个消息。

  因为富人向来以做好事出名,国王对他的话深信不疑,因此也准备好一切。

  过没多久,鳖又来了,它说:“快上船去,洪水来了!你快上船跟着我走,我会把你带到安全的地方去。”

  富人立刻跳上船,跟着鳖往安全的地方去。

  这时洪水已到,从远处像一堵高墙一般地汹涌而来,奔腾着、咆哮着,卷着漩涡、翻腾着浪花,洪水漫天涌来,铺天盖地。

  富人坐在船里,忽然发现大水中有一条蛇跟在船后,就把蛇救上了船。不一会儿,又看见一只狐狸无助地漂在水上,他又想办法把狐狸救上船。

  鳖见了他的善行,非常称赞。

  没有多远,他又看见有个人在水中漂浮着、挣扎着,正在呼喊着:“救命啊!救命啊!”

  富人见了就说:“快救这个人吧!”

  然而这次,鳖却坚决地说:“不要救他!不少人的心都是伪善的,他们从来不讲信义,常常是趋炎附势、忘恩负义的。千万不能救他!”

  富人说:“你说的当然有道理,不过,飞鸟走兽我都救了,见人快要淹死了却不救,这也太不仁义了,我实在不忍心啊!”

  最后,费了九牛二虎之力,他终于将那人救上了船。

  鳖见劝说无效,只好叹口气说:“唉!善心的人哪!你会后悔的!”

  富人的船由鳖带路,终于战胜洪水,到了一个安全的地方。

  鳖向富人告辞;蛇和狐狸也各自离去,找它们的住处去了。

  狐狸找到一个洞穴,安稳地住在里边。有一天,它发现洞里有古人埋藏着的一百斤金子,立刻高兴地想:“哈!这下子,我可以用它来报恩了!”它急急忙忙地窜出洞,跑去告诉富人:“我受了您的恩惠,保全住性命,心中一直不敢或忘。您知道,我是住在洞穴中的动物;就在我刚找到的那个洞穴里,发现大约有一百斤黄金。这个洞不是墓穴,更不是住宅,我既没偷也没抢,凭空得到这么多金子,愿将它全部送给您,来表示我的谢意。”

  富人想:“我要是不拿,也是放在这里白白浪费了,不如拿去救济贫穷百姓。”于是,他跟着狐狸去洞穴取出黄金。

  那个被富人从水里救起来的人,见到黄金立即起了贪欲之心,他要求说:“分给我一半!”

  富人给了他十斤。

  那人嫌太少,威胁说:“好!你不给我吗?那我就去官府告你,说你掘了别人的墓,窃取墓中的黄金,你要被治罪的!”

  富人说:“你说的都是谎话!现在洪水刚退,穷人都等着救济,我要把钱分给他们,不能都给你呀!”

  那人见富人态度坚决,知道这个办法行不通,便想:“好吧!你不给我那么多金子,别想有好日子过!”他真的去报告官府。

  官府把富人抓了送到监狱,关了起来。

  狐狸和蛇听到了这件事,非常着急,它们商量说:“得想个办法,把我们的恩人救出来才行。”

  蛇想来想去,忽然心生一计,叫道:“我有办法救他。”说着,它立即到野地里,找到一种很特别的草药,口里衔着它,溜进监狱。看到富人面容憔悴、忧愤交加地坐在那里,蛇心中十分难过;它悄悄地对富人说:“请您别担心,也别发愁,我来救您了。这草药您先妥善收存起来,我马上溜进宫里去咬太子,我的毒是一种剧毒,世上只有这种草药可以治,其他办法都救不了太子的命。太子一旦被毒蛇咬了,国王必定立即征求良医良药,您就可以藉给太子治病的机会出狱。”

  蛇果然溜进宫里去咬太子了。

  太子的性命垂危,真是急坏了国王。宫中的御医用了各种办法,也无济于事,眼看太子性命难保,国王派人去各地发布命令:“无论是谁,只要能救活太子,我将封他为相国,与他共同治理国家!”

  命令也传到狱中。

  富人马上自告奋勇,带着蛇送来的草药,去给太子治病。

  果然,药到病除,太子立即转危为安。

  国王这才松了口气,心中万分高兴。他问富人:“您为什么会被关到狱中呢?”

  富人将所有事情,原原本本地讲给国王听。

  国王听了叹息道:“唉!这是我的错!我实在是太不了解外面的事情了,让您受苦了!”国王立即下令,将那个诬陷好人的忘恩负义之人处死,封富人为相国,两人共同治理国家。

  据《六度集经》卷三《理家本生》改编。参见《大正藏》第三卷第15页。

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