“兽龛？”众人听到了都觉新奇，异口同声问，“什么东西？”
老头叹了口气，站起来捶捶腿，“哎呀，老人家蹲久了就腿麻，找个地方坐下边吃边聊。”
众人见老头要跑，只好去追。
最后都到了太白居的雅间，要了一桌子的菜给老头拍马屁，将大门一关。众人都坐下，等着老头解释什么叫“兽龛”。
老头喝了杯小酒，看了看展昭、白玉堂、又看了看赵普和一旁抠耳朵的欧阳少征，还有凑在窗口好奇听故事的众影卫。
“你们几个小子，功夫否很了得哦。”老头想了想，问，“师承也都是武林至尊的级别，没听师辈跟你们说过关于武林诡谜的事情？”
“武林诡谜？”展昭和白玉堂都摇头，示意从来没听过。
“想来呢，是几百年前的传说了，你们没听过也正常。”老头想了想，就细细说起来，“兽龛乃是武林十大诡谜之一。”
“兽龛？莫不是是供奉野兽的神龛？”公孙从字面上理解了一下。
“可以这么说，供奉的是兽神。”老头点头，“也是传说中，武林至尊的神身。”
“兽神？”赵普听过乱七八糟的神仙也不少，倒是头一次听说什么兽神，就问老头，“那是什么东西？”
“是一种有邪力的兽类，据说练武之人，有幸得到兽神保佑，就会武功大进。”老头托着下巴说得颇为神秘。
“只是普通的拜神而已啊。”欧阳觉得没什么了不起的，“就跟文人拜孔圣人、情人拜月老一样，这也算谜？还诡谜那么严重。”
“听我说完啊小子，急什么。”老爷子打断欧阳少征的话，“孔圣人、月老像满世界都是，你随便走个洲城府县都能找到，可是真正的兽神只有一个！“
“只一个？”白玉堂倒是觉得奇怪，“难道那个兽神不是一尊泥胎？”
“嘿嘿，让你说对了。”老头伸手蘸了蘸杯中的酒水，在桌上写了四个字，“独一无二。”
“独一无二？”展昭托着下巴，“只有一个、难道真的是什么神兽？”
“应该算是一只黑猿。”老头道，“相传在很久之前，有一只黑猿，它天赋异禀，武艺高强……”
“等下。”赵普打断老头，“老爷子，你说一只猴子是武林高手？”
“是啊。”
展昭和白玉堂脸上也是有些似笑非笑。
“猴子怎么可能武功高强啊？”公孙端着杯子看老头，“老爷子，你当我们三岁小孩子啊，我不会功夫都不信。”
“就是。”蹲在窗口的紫影和赭影也是点头。
“你们几个小孩子真是不讨人喜欢！”老头来气了，“我那天跟小四子说的时候他不知道听得多仔细！”
众人更加皱眉——老头不知道小四子是个小呆子么？
“那只黑猿原本与世无争，在山里自由自在，后来它在山坡上，遇到了个受伤的女人。”老头越说越神，展昭用胳膊肘捅捅白玉堂，“从传奇故事改成爱情故事了！”
“咳咳。”老头见一群听客都很不给面子，无奈地接着说，“那黑猿救了那个女人后，日久生情爱上了她。可是那个女人原来是个魔女，心术不正还身负血海深仇，她就利用黑猿给她报仇。后来神猿真的跟她出山，她说什么，它就做什么。只可惜那个女人只是利用它……在大仇得报之后，那个魔女爱上了一个英俊的武生。”
众人听着面面相觑，望天，所有人的面部表情都是——好无聊。
展昭戳戳白玉堂，小声问，“黑色的猿啊？”
“那是，猿当然是黑的，白猿还得了？”白玉堂回了一句。
展昭想了想，“倒也是！”
老头叹气，他那天讲给小四子听的时候，小四子鼓着腮帮子很投入地问他，“那个魔女好坏，猴猴真可怜！”
这帮人竟然拿他开涮！
甩了甩头，老爷子接着说，“没有了利用价值，魔女就和她的情郎一起暗算神猿，夺走了猿猴的功力，害它受重伤，然后将它丢入了万丈深渊。”
展昭等人虽然觉得故事挺常见的，江湖人背信弃义的例子不少，不过说实话……那猴子还真挺惨的。
“猿猴在掉进深渊之前抓着魔女的脚，问她为什么要骗自己……”
“等下！”众人听到这里，突然异口同声问老头，“猴子会说话？”
齐四刃张了张嘴，脑袋里又蹦出之前小四子听他讲到这里时，很配合地长大了嘴巴问，“猴猴说什么？好可怜哦！”
老头叹了口气继续说，“它问那个女人为什么那么对它，那女人说‘要怪，就怪它功夫太好，武林人谁都想要它的绝世功夫！再说了，你长得那么丑，不是因为功夫好谁会喜欢你这个丑八怪？’”
“哦！虽然这个故事听起来像是骗人的，不过那个女人是挺过分的哦？”展昭问白玉堂。
白玉堂点了点头，“嗯，有点。”
“然后呢？”赵普问，“猴子没死？”
“是没死，不过气急攻心走火入魔，筋脉逆行了。”老头叹了口气。
展昭凑到白玉堂耳边小声说，“刚刚说他内力被人吸走了，现在又说走火入魔，前后矛盾。”
白玉堂很认真地点头，“嗯。”
“还没说到重点呢！”老头瞪了两人一眼，“没想到的是它因祸得福，筋脉逆行之后，毛就掉了……”
“噗……咳咳。”
白玉堂正在喝水，一口茶都喷在了展昭的手上，边咳嗽边抓了展昭的手来擦。
展昭见他呛着了，伸另一只手帮他捶胸口。
众人本来都是听了老爷子的话后觉得太好笑了，要认真笑一笑，可是回过神来看到了展昭和白玉堂的交流方式后，都傻眼了。
“咳。”赵普放下杯子，小声跟公孙咬耳根子，“亲，我也呛着了，给我揉揉。”
公孙瞄了他一眼，凑过去笑嘻嘻问，“那你先喷我茶水？”
赵普赶紧找杯子喝茶。
“咳咳。”展昭咳嗽了一声，打断两人的话。
“接下来呢？”白玉堂问老头来转移话题，“猴子掉了毛后变成人了？”
“呃……据说样貌还很英俊。”老头托着下巴，“而且还武功大成，比以前还厉害。”
“那他出去报仇了没？”公孙问。
“后来他出去了，然后就不相信世上所有的女人，找以前害过他的人报了仇。”老头叹气，“随后就独居深山，不久之后又遇上了一个上山采茶的采茶女。”
“哇，这个故事好曲折啊。”欧阳掏着耳朵感慨，“还好长。”
老头见众人一幅“好烦，赶紧到结局”的表情，突然怀念起那天小四子抱着枕头、睁大了一双眼睛听得津津有味的样子，果然小孩子一长大就不可爱了。
“老爷子，赶紧说啊。”赵普在一旁催促，“那只脱毛猴子后来怎么样了？”
“人家是武林至尊，你还说人家是无毛猴子。”老头不满地撇撇嘴，“唉，算了我赶紧说完吧，他救了那采茶女，后来茶花女当然喜欢他了，一直死缠着他……最后呢，武圣人终于动了感情，可没想到……又被骗了。”
“不是吧。”公孙原本以为大团圆了，没想到还有变数，皱眉道，“他也太倒霉了吧，天下那么多好女孩儿碰不到，碰来碰去都是些个心怀不轨的。”
“这个更惨啊。”老头叹了口气，“武圣人被那采茶女骗，最后惨死，死前他说自己之所以那么惨，就是因为身怀绝世武功，他不会放过那些骗他的人。”
“说了半天。”展昭托着下巴，“跟那个兽神兽龛的，究竟什么关系？”
“那个采茶女后来不小心怀了武圣人的孩子。”老头笑了笑，“她本来想利用这个孩骗她真正喜欢的一个男人，可没想到小孩子生出来却是浑身毛、是个不人不兽的怪物。”
众人面面相觑，白玉堂突然问，“是不是让他也筋脉逆行就会掉毛？”
老头望天，这群人根本没听到重点！
展昭赶紧拍了拍白玉堂，“别再想掉毛那件事了，真诡异。”
“也对。”白玉堂点头。
老头也有些没辙，“故事的结局就是最后那妇人吓疯了，自尽身亡。那个小兽神似乎是他爹转世，有绝世武功，它独自回到了山里。之后，经常有人在山里见到一只兽神，练武之人只要拜他，立刻就会武功大成，可这些人最后大多疯癫而死。很多年后，那只兽神死了，伫立在山头石化成佛像。自从他死后，凡是路过那一片山林的人大多遭遇不测，最后有一位高僧说着兽神怨气太重，就给它建造了一座祠堂，将它供奉在了神龛里。那神龛就叫做兽龛。不久之后的一天，兽龛不翼而飞了，到现在也是下落不明。江湖上传言很多，说是那兽龛有神力，得到的人就能天下无敌之类的。大概百年前的武林还为了争夺这兽龛搞得天下大乱。不过后来就再没人提起了……我知道暗地里有不少人拜兽龛。但是这兽龛就跟笔仙碟仙一样相当邪门，很有可能拜啊拜啊的就中邪了，最后死了都不知道自己怎么死的。而至于真正的兽龛是极不祥的东西，接近的人大多没有好下场。”
众人将这个离奇的故事听到最后，倒是也的确听出了些诡秘滋味来。
展昭忍不住问，“笔仙碟仙我虽然不玩，好歹也听说过，但兽龛这个我真是没听过。”
白玉堂和赵普等都点头。
老头叹了口气，“你们几个小子啊，你们有没有试过一套功夫怎么学都学不会？”
三人对视了一眼，怎么可能？学功夫又不难，看一眼就会了。
“还是啊，你们三个什么时候名震江湖的？”老头嘴撇得更厉害，“十五六么！十五六就有绝世武功了，你们知道十年学不会一套剑法的人什么心情么？”
欧阳少征在一旁抱着胳膊点头，“也就是说功夫不太好，没什么天分怎么都出不了头却有些野心的人，反而有机会知道兽龛的事？”
“你小子够机灵。”神相点了点他，“特别是想通过考武试来出人头地的那种，你们不妨顺着这线索去查一查。如果真的暗地里流传开了这种拜兽龛的风气，那就和玩笔仙碟仙一样，迟早要出事。”
展昭立刻派了人去调查那几个死者身边的朋友，特别是一同来考试的那些，看有没有人知道他们拜兽龛的事情，最重要的是，要找到兽龛在哪儿。
众人听完了江湖传言就出了太白居回开封。
路上，展昭低声问白玉堂，“你觉不觉的哪里有些怪怪的？”
白玉堂想了想，低声问，“你说那个神相齐四刃？”
“他为什么会无缘无故出现，而且我们查到现在，几乎每一个线索都是在他的提醒下找到的。如今线索就锁定在了笔仙和兽龛上面！”展昭说到这里皱了皱眉，“我总觉得他太神了些。”
白玉堂认同，展昭所顾虑的也是他疑惑的……包括公孙、赵普他们，其实众人都对这个神相齐四刃有些怀疑。倒不觉得他是坏人，但是他行为奇怪、应该是还隐瞒了一些事。
“不如直接问问他？”白玉堂开口，“省得猜来猜去。”
展昭想想觉得可行，两人进了开封就要找老头，可没进院子，就见庞煜急匆匆跑来，“喂！”
“怎么了？”展昭见庞煜见了鬼似的到面前，“你不是陪包延读书么？”
“我去喝茶，在茶楼打听到了些事情！”庞煜一晃手指，“你们一定感兴趣！”
展昭和白玉堂交换了一个眼神——庞煜向来喜欢去些三教九流龙蛇混杂的地方，说不定还真的能打听到些什么，就跟他到了一旁的花园，“你打听到什么了？”
“有人在卖鬼状元的笔！”庞煜话一出，展昭和白玉堂也都是一惊，“在哪里卖？”
“鬼山状元庙！”
展昭和白玉堂听了个云山雾罩，展昭失笑，“唉，小侯爷，你在开封长大的，开封哪儿有什么鬼山状元庙啊？”
“对啊。”白玉堂也点头，“不止开封，大江南北我也算走过不少地方，没听说过鬼山。”
“我也没听过，所以我特意问了！”庞煜左右望了望，小声说，“鬼山就在西山的山坳里头，那里不知道什么时候建造了一座状元庙出来！里头有个疯书生，找到有缘人，就卖状元笔给他！”
“有这种事？”展昭皱眉。
“关键是！”庞煜说着搓搓脖子，“据说那个疯书生和当年的鬼状元岑磊长得一模一样！我本来想去求证一下的，不过那老头说我有血光之灾，我一个人不敢去，不如一起去？”说着，庞煜从怀里找出了一张图纸来，“我听那些人说地形，大概画出了图纸来。”
“那些人？”展昭皱眉，“很多人听过？”
“还很多人去过呢！”庞煜望天，“我发现那些文生武生，想中状元飞黄腾达都想疯了！一个个有些穷凶极恶的意思，据说他们还都在状元庙和了符水，我怀疑有问题。”
“西山山坳……离开城西的天龙山庄不远！”展昭提醒白玉堂，“要建造一座庙宇必然会大兴土木，如果从山外边运石料木材进去，无论是城里还是城外，我们都没有理由不知道！”
“所以你怀疑是天龙山庄的人，直接从山庄里出材料，在那里建造了这一个状元庙？”白玉堂轻轻点头，“有可能。”
“那事不宜迟，我们马上走。”展昭和白玉堂就要带着庞煜离开。
可刚走到大门口，就见前厅热闹非凡。
“出什么事了？”展昭拉住几个慌手忙脚的衙役询问。
“展大人，刚刚汇通客栈有两个书生打架，一个刺伤了另一个，这会儿上开封打官司，那个受伤的还没死，他是王丞相的得意门生，包相找公孙先生医治去呢。”
“书生打架还动刀子？”白玉堂听着觉得新鲜。
“王丞相的学生是不是之前跟他一起来过那个陈姓书生？”展昭对那人还有些印象。
“是啊！”衙役点头。
“不是吧！”庞煜也睁大了眼睛，“那个陈书呆手无缚鸡之力竟然跟人打架？他可能连小四子都打不过吧！”
“不是他打别人，陈公子原本是今年大热，他们一大堆书生在一起吟诗作对本来好好的，偏偏有个书生发疯刺伤了他。刚才郎中说，他肯定参加不了今年的秋试了……又要等一年。”衙役摇着头往里走去找公孙，边叹气，“可怜啊，十年寒窗这一刀又要等一年。”
展昭看了看白玉堂，庞煜机灵，让他俩等等他去打听一下，没多久回来了，道，“说是那书生原本也挺被看好的，不过刚刚比试的时候风头被陈公子压过去了，于是因妒生恨！”
“那个书生呢？”展昭问。
“当场被抓起来了，现在在牢里。”庞煜皱皱鼻子，“包相说，少说三五十年，前途尽毁，这书生原本还挺有才的。”
“又死人了？那些来考试的都有病啊！”
这时候，偏院传来了公孙的叫骂声。
展昭等过去一看，就见又白布蒙头抬进来了两具尸体。
“怎么回事？”展昭走过去问。
“又是考生打架。”公孙撇嘴，“考不上又不会死，干嘛疯成这样子！”
“这些是文生还是武生？”展昭蹲下去查看死者的脖颈，见有根红绳就往外一拽……脖子上的“兽”字护身符掉了出来。
“奇怪啊，这几个人像是文生。”公孙蹲在一旁给展昭看死者的手……相当白净，没有茧子一看就不是练武的。
“猫儿。”白玉堂走到了尸体的后方，忽然像是发现了什么，叫了展昭一声，随后指着尸体的鞋底。
公孙和展昭都凑过去一看，只见在死者鞋底上，有一些黑色的泥土，而在泥土中还有几片被踩扁的花瓣。看形状，是红色和白色的彼岸花花瓣。
公孙用竹签挑下花瓣看了看，“还很新鲜，应该是今早或者刚刚不久踩到的。”
展昭叫来了跟着一同被带来的几个惊慌失措的书生，让他们抬脚。
几个书生面面相觑，都抬起脚给展昭看。
展昭和白玉堂很快找到了一个脚上粘着一样黑色泥土和花瓣的书生，问他们，“有没有去过西山？”
书生显得很茫然，不过还是点头，“去过，一起去了状元庙祈福。”
展昭追问，“你们怎么知道状元庙这个地方的？在里面具体做了些什么？”
“听人说的，来考试的书生大多都知道，就是去参拜啊。”几个书生也是六神无主，“我们和别人一样，进去冥想静心的，出来的时候都觉得很好！”
“静心？”
这时，包拯从里面走了出来，“怎么个静心法？”
“因为我们为了秋试都很紧张，而且这次真的是高手云集，又听说死了好多书生，所以大家都很不安。”一个书生告诉展昭他们，“听说拜了状元庙之后，会让人心静有自信，到时候也会发挥得好……”
“那这个呢？”白玉堂指着护身符问他，“这是从哪儿来的？”
书生也愣了愣，不解地看着，“这个……我之前没见过。”
“你确定不是在状元庙里得来的？”展昭又问了其他几人。
几人都摇头，示意——从来没见过！
包拯让人将几个书生带进去详细审问，边低声吩咐展昭，“那个状元庙有问题，你们去查探一下，看究竟怎么回事！”
展昭点头，对身旁白玉堂和庞煜使了个眼色，一起走了。
刚出门，身后包延急急追了出来，“我也去。”
“你去干嘛？现在满大街都是疯书生！”庞煜皱眉。
“你们三个谁像书生啊？”包延皱眉，“我比较像么，到时候总能帮上忙的，而且……我也无所谓。”
“什么无所谓？”展昭不解。
“我是说，我原本也无所谓是不是这次就能考上，只是想试一试考试的滋味。”包延小声嘀咕了一句，“真不明白为什么那些人会为了考试到了丧心病狂的程度。”
“唉，都说了你们这些人不会懂的。”
说话间，神相齐四刃不知何时到了他们身后。
展昭对白玉堂使了个眼色——好轻功啊！
白玉堂心领神会，回了个眼色给他——这老头深不可测，一定要找机会问问！
“什么不懂？”包延疑惑。
“你小子背一篇千字的文章要多久？”老头问。
包延想了想，“我一般看一遍就能记住。”
“你爹是谁？”
“老爷子，你傻了？”庞煜插嘴，“小馒头他爹是包相啊。”
“那你老子是谁？”齐四刃又问庞煜。
“他爹是庞太师啊。”包延不太明白老头想表达什么。
“所以说，你们四个要不是出生好就是天赋异禀，一个个长得还人模狗样一表人才，天之骄子不会懂凡夫俗子那份辛酸的。”老头边说边往前溜达。
留下四人面面相觑，最后都有些不爽地追了上去。
“老爷子，你这么说不对啊。”包延争辩，“我也是苦读过的，可没靠着我爹占便宜，反而还吃了不少亏呢！”
“就是啊！”庞煜也点头，“我还浪子回头过一阵子呢，你没见我都血光之灾多少回了？”
展昭也同意，“从小闯江湖也很辛苦的，练武功的时候吃苦不用告诉别人吧？”
老头笑了，点头，“嗯，我没说你们占便宜，也没说你们不用心啊。”
“那你什么意思？”庞煜不解。
“我的意思是，你明白我明白，未必别人也明白！”老头干笑，“明白和不明白有时候就差一步，一步错就步步错！唉……就好像这秋试一样，一举高中就鸡犬飞升，一朝落榜就前功尽弃，有时候人生也就是一步。“
老头神神叨叨说完。
庞煜不满，“老爷子你是不是喝多了说胡话？”
包延却是摇头，“嗯……说的也有些道理，人有时候就是一念之差么，不过利用这一念之差杀人的那些人才是罪魁祸首。”
“先去找状元庙吧。”展昭拽了白玉堂一把，都对身后众人招招手，“不然天都黑了。”
众人一起往西边赶，一路上，却听到了一个古怪的传言——说是西山有野兽伤人，样子，像是一只黑色的猿猴。
“黑猿？”庞煜睁大了眼睛看包延。
“那是，猿当然是黑的，白猿还得了。”庞煜嘀咕了一句。
包延傻呵呵在那里眨眼。
老头忍笑回头看了一眼身后的展昭和白玉堂。
却见两人正打商量。
“猫儿，一会儿想法子打得它筋脉逆流，看会不会掉毛。”白玉堂很认真地跟展昭说。
展昭盯着他看了一会儿，回答，“好！”
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