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银河帝国

第十八章 碰撞 · 02

  02

  在川陀上,昆多・桑帝斯感到第一发言者的重担压得他快要窒息。自从坚迪柏的太空船从大气层消失,进入黑暗的太空之后,他就一直闭门沉思,没有再召开过圆桌会议。

  允许坚迪柏单枪匹马出发,究竟是不是明智之举?坚迪柏是个相当杰出的人才,但他并非十全十美,有时难免过分自信。坚迪柏最大的缺点在于傲慢自大,而桑帝斯自己最大的缺点(他难过地想)则是老迈年高。

  他一次又一次地想到,当年那位伟大的前辈普芮姆・帕佛,曾在银河各处飞来飞去,亲自摆平许多事情,那是多么危险的行动。有谁能成为另一个普芮姆・帕佛?坚迪柏行吗?何况帕佛还有他的妻子为伴。

  其实,坚迪柏也有旅伴,就是那个阿姆女子,但她根本无足轻重,而帕佛的妻子本身也是发言者。

  在等待坚迪柏音讯的这段日子,桑帝斯觉得自己一天比一天衰老。日子一天天过去,却始终音讯全无,他感到神经愈绷愈紧。

  当初应该派出一个舰队,起码是小型舰队……

  不,圆桌会议不会通过的。

  然而……

  当讯息终于来到时,他正处于睡眠状态——睡得极不安稳,身心根本无法松懈。前半夜一直刮着强风,令他辗转反侧难以成眠。他像个孩子一样,想象着风声中夹杂着人声。

  在他即将进入纷扰的梦乡之际,最后的念头是幻想着退位后的轻松安逸。虽然他渴望早日卸下重担,却也知道目前万万使不得,如果他在此时此刻退位,一定是由德拉米继任第一发言者。

  当呼唤传来的时候,他立即由梦中惊醒,在床上坐了起来。

  “你还好吧?”他问。

  “好得很,第一发言者。”坚迪柏说,“我们是否应该建立影像联系,好让通讯更加简单扼要?”

  “也许等会儿吧,”桑帝斯说,“先报告一下,情况怎么样?”

  坚迪柏察觉到对方刚刚睡醒,而且极为疲倦烦躁,因此回答得分外仔细。他说:“我在一颗叫做盖娅的住人行星附近,据我所知,没有任何银河记录提到过它。”

  “这个世界的成员,就是不断改良谢顿计划的人?就是反骡?”

  “有此可能,第一发言者,这有几个理由。第一,崔维兹和裴洛拉特所乘坐的太空艇,一直朝向盖娅前进,现在可能已经在那里着陆。第二,差不多在距离我五十万公里外的太空中,出现一艘第一基地的战舰。”

  “大家不会无缘无故对盖娅这么感兴趣。”

  “第一发言者,大家的兴趣可能并非不约而同。我来到此地,是因为我一直跟踪崔维兹,那艘战舰可能也是因此而来。现在唯一的问题是,崔维兹为什么到这里来?”

  “你打算跟踪他到那颗行星去吗,发言者?”

  “我曾经考虑过这个可能性,但是又出现了新的状况。我现在和盖娅的距离是一亿公里,我感测到周围太空中有个精神力场,非常均匀而且极端微弱。若非那个阿姆女子的心灵产生聚焦效应,我自己根本不可能察觉。她的心灵很不寻常,我当初愿意带她同行,正是为了这个目的。”

  “所以说,你的猜测是正确的。你认为德拉米发言者当初知道这一点吗?”

  “当她怂恿我带那女子同行的时候?我想不太可能。但我却能善加利用,第一发言者。”

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  “我很高兴你做到了。你是否认为,坚迪柏发言者,那颗行星就是精神力场的焦点?”

  “为了确定这一点,我必须对数个彼此相距很远的位置进行测量,以检验场的分布是否具有普遍的球对称。我的‘单向精神探测仪’可能做得到,只是无法肯定。但目前并不适宜再作深入调查,因为我面对着一艘第一基地的战舰。”

  “它不至于构成威胁吧。”

  “很难讲。目前为止,我还不敢说那艘战舰绝非精神力场的焦点,第一发言者。”

  “可是他们……”

  “第一发言者,很抱歉,请容许我打个岔。我们并不清楚第一基地如今的科技进展;他们的行动显得过分自信,可能会给我们来个意外的惊奇。他们是否发明了控制精神力场的装置,这点我必须先确定才行。简言之,第一发言者,我所面对的是一群精神力学专家,他们或是在那艘战舰中,或是在整颗行星上。

  “如果他们在那艘战舰中,那个精神力场未免太过薄弱,根本制不住我,但是他们仍有可能牵制我的行动,而战舰上的有形武器就足以消灭我。反之,如果焦点是那颗行星,既然在这么远都能侦测出来,行星表面的强度想必巨大无比,远非我所能对付。

  “这两种可能不论何者为真,我们都需要架起一个精神网路,一个整体精神网路。在有需要的时候,我要能支配川陀上所有的精神力量。”

  第一发言者犹豫起来。“整体精神网路?过去从来没有用过,甚至没有人建议过——只有面对骡那次例外。”

  “这个危机很可能比骡的威胁更为严重,第一发言者。”

  “我不相信圆桌会议会同意。”

  “我不认为您需要征求他们同意,第一发言者,您应该宣布进入紧急状况。”

  “用什么借口?”

  “就把我向您报告的这些告诉他们,第一发言者。”

  “德拉米发言者会说你是个无能的懦夫,自己把自己吓疯了。”

  坚迪柏顿了一下,然后才答道:“我能想象她会说些类似的话,第一发言者,但她爱怎么说就怎么说吧,我都承受得了。目前并非我个人的面子或尊严受到威胁,而是第二基地本身岌岌可危。”

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